Duke konkurruar në garën e saj të 100-të në Kampionatin Botëror të Qëndrueshmërisë (WEC), 8 Orët e Portimão ishin të një rëndësie të veçantë për Toyota-n. Prandaj, ne u përpoqëm të zbulonim sfidat me të cilat përballej ekipi japonez në një vit në të cilin rregulloret e reja të Hipercar u bënë "qendra e vëmendjes".
Nuk ka asgjë më të mirë se të flasësh me dy nga më përgjegjëset për operacionet e Toyota Gazoo Racing Europe në botën e qëndrueshmërisë: Rob Leupen, drejtori i ekipit dhe Pascal Vasselon, drejtori teknik i saj.
Nga pozicioni i tij në lidhje me rregulloret e reja e deri te opinioni i tij për qarkun e Algarve, duke kaluar nga sfidat me të cilat do të përballet skuadra, dy zyrtarët e Toyota Gazoo Racing Europe "hapën" pak derën që ne të "i hedhim një sy" Kampionati Botëror i Qëndrimit.
Fokus i ri? kursimet
Raporti i Automobilave (AR) - Sa e rëndësishme është për Toyota të garojë?
Rob Leupen (RL) - Është shumë e rëndësishme. Për ne, është një kombinim faktorësh: trajnimi, zbulimi dhe testimi i teknologjive të reja dhe prezantimi i markës Toyota.
RA — Si i trajtoni rregulloret e reja? Na konsideroni një kthim prapa?
RL — Për inxhinierët dhe të gjithë ata që e duan motorsportin, çdo rregullore e re është një sfidë. Nga pikëpamja e kostos, po, mund të jetë një pengesë. Por nga pikëpamja inxhinierike, dhe pas një deri në dy vjet rregullimesh të reja, ne jemi më në gjendje të shikojmë teknologjitë e reja. Nuk është fjala për të ndërtuar një makinë të re çdo sezon, por për ta optimizuar atë dhe gjithashtu për të optimizuar performancën e ekipit. Nga ana tjetër, ne po shohim opsione të tjera në të ardhmen, siç është hidrogjeni. Ne po fokusohemi gjithashtu në marrjen e një qasjeje më 'të vetëdijshme për koston', pa neglizhuar nivelin e lartë të teknologjisë, me makina më konkurruese në një mjedis po aq konkurrues. Dhe, sigurisht, ne duhet të përgatisim vitin 2022 për ardhjen e markave si Peugeot apo Ferrari; ose në kategorinë LMDh, me Porsche dhe Audi. Do të jetë një sfidë e madhe dhe një kampionat i madh, me marka të mëdha që do të konkurrojnë me njëra-tjetrën në nivelin më të lartë të sportit motorik.
RA — Sa i përket zhvillimit të makinës, a ka ndonjë objektiv specifik për t'u arritur midis fillimit dhe fundit të sezonit?
Pascal Vasselon (PV) — Rregulloret “ngrijnë” makinat, pra Hipermakinat, sapo homologohen, “ngrijnë” për pesë vjet. Është e rëndësishme të theksohet se kjo kategori nuk e privilegjinon zhvillimin. Ka disa zhvillime, për shembull, në cilësimet e makinave. Nëse një ekip ka probleme me besueshmërinë, sigurinë ose performancën, ai mund të përdorë "tokens" ose "tokens" për të qenë në gjendje të zhvillohet. Megjithatë, aplikacioni duhet të vlerësohet nga FIA. Ne nuk jemi më në një situatë LMP1 ku të gjitha ekipet po përparojnë. Aktualisht, kur duam të zhvillojmë makinën, kemi nevojë për justifikim të fortë dhe miratim nga FIA. Është një dinamikë krejtësisht e ndryshme.
RA — Mendoni se rregulloret e reja mund të ndihmojnë në krijimin e makinave që janë më të ngjashme me makinat konvencionale? Dhe a mund të përfitojmë ne, konsumatorët, nga ky “shkurtim” i hendekut teknologjik?
RL — Po, tashmë po e bëjmë. Ne e shohim këtë këtu përmes teknologjisë së TS050, përmes përmirësimit të besueshmërisë së sistemit hibrid, efikasitetit të tij dhe që po vjen tek makinat rrugore hap pas hapi. Ne e pamë këtë, për shembull, në serinë e fundit Super Taikyu në Japoni me një motor me djegie me hidrogjen Corolla. Është teknologjia që arrin tek publiku përmes sportit motorik dhe mund të kontribuojë në shoqëri dhe mjedis. Për shembull, ne kemi arritur tashmë të reduktojmë ndjeshëm konsumin e karburantit duke rritur performancën.
RA — Në kampionate si WEC, të cilat kërkojnë shpirt të madh ekipor, a është e vështirë të menaxhosh egon e kalorësve?
RL — Për ne është e thjeshtë, ata që nuk janë në gjendje të integrohen në ekip nuk mund të kandidojnë. Të gjithë duhet të arrijnë në një kompromis: që makina që ata ngasin të jetë më e shpejta në pistë. Dhe kjo do të thotë se nëse ata kanë një ego të madhe dhe vetëm mendojnë për veten e tyre, nëse nuk janë në gjendje të punojnë me shokët e tyre të skuadrës, ata do të "bllokojnë" ekipin, duke përfshirë inxhinierët dhe mekanikët. Pra, të hysh me mentalitetin "Unë jam ylli i madh, i bëj të gjitha vetë" nuk funksionon. Është e nevojshme të dini se si të ndani.
Portimão, një turne unik në Evropë
RA — Portimão është një nga qarqet e pakta ku mund të provoni natën. A ka ndonjë arsye tjetër për të ardhur këtu?
PV — Fillimisht erdhëm në Portimão sepse pista ishte shumë me gunga dhe ishte Sebring "yni". Ne sapo vinim për të testuar pezullimin dhe shasinë. Gjithashtu, ishte shumë më lirë se qarku amerikan. Tani pista është riparuar, por ne vazhdojmë të vijmë sepse është një qark interesant.
RA — Dhe fakti që ju keni qenë tashmë këtu mund të jetë një avantazh ndaj ekipeve të tjera?
PV — Është gjithmonë pozitive pasi tashmë e kemi testuar pistën, por nuk mendoj se është një avantazh i madh.
RA — Toyota ka njoftuar tashmë se hapi tjetër do të jetë elektrifikimi total. A do të thotë kjo se, në të ardhmen, a do të shohim Toyota-n të braktisë WEC dhe të hyjë në një kampionat tërësisht elektrik?
RL — Nuk besoj se do të ndodhë. Kur flasim për makina plotësisht elektrike, flasim për një kontekst të caktuar, zakonisht urban, ku mund të kemi një makinë më të vogël ose me një distancë më të shkurtër kilometrash. Mendoj se nevojitet një kombinim i gjithçkaje: 100% elektrike në qytet, karburant i pastër në vende apo zona ku nuk ka akses në energji elektrike apo hidrogjen për automjete të mëdha si autobusë apo kamionë. Nuk mund të përqendrohemi vetëm në një teknologji. Besoj se në të ardhmen qytetet do të shkojnë gjithnjë e më shumë drejt elektrifikimit, se zonat rurale do të investojnë në një kombinim teknologjish dhe se do të shfaqen lloje të reja karburantesh.