Në të vërtetë, historia e Land Rover Defender është e ndërthurur me historinë e Land Rover. Në mes të Luftës së Dytë Botërore, një ekip i udhëhequr nga drejtori i dizajnit Maurice Wilks filloi prodhimin e një prototipi që mund të zëvendësonte Jeep-in e përdorur nga ushtria amerikane dhe në të njëjtën kohë të shërbente si një mjet pune për fermerët britanikë. Makina me të gjitha rrotat, timoni qendror dhe një shasi Jeep ishin tiparet e shkëlqyera të këtij automjeti fuoristradë, me nofkën Qendra Drejtues.
Menjëherë pas kësaj, modeli i parë u prezantua në Amsterdam Automobile në vitin 1948. Kështu lindi i pari nga tre "Land Rover Series", një grup automjetesh për të gjithë terrenin e frymëzuar nga modelet amerikane si Willys MB.
Më vonë, në vitin 1983, u mbiquajt "Land Rover One Ten" (110), dhe vitin e ardhshëm, "Land Rover Nëntëdhjetë" (90), që të dyja përfaqësonin distancën midis akseve. Megjithëse dizajni ishte shumë i ngjashëm me modelet e tjera, ai kishte përmirësime të konsiderueshme mekanike - kuti ingranazhesh të reja, suspension spirale, disqe frenash në rrotat e përparme dhe drejtim me asistencë hidraulike.
Kabina ishte gjithashtu më e rehatshme (pak ... por më e rehatshme). Fuqitë e para të disponueshme ishin të njëjta me Land Rover Series III - një bllok 2.3 litra dhe një motor V8 3.5 litra.
Përveç këtyre dy modeleve, Land Rover prezantoi, në 1983, një version të krijuar posaçërisht për përdorim ushtarak dhe industrial, me një bazë rrote prej 127 inç. Sipas markës, Land Rover 127 (foto më poshtë) shërbeu për qëllimin e transportit të disa punëtorëve dhe pajisjeve të tyre në të njëjtën kohë - deri në 1400 kg.
Në fund të dekadës, marka britanike arriti të rikuperohej nga një krizë shitjesh në mbarë botën që kishte zgjatur që nga viti 1980, kryesisht për shkak të modernizimit të motorëve. Pas prezantimit të Land Rover Discovery në treg në 1989, marka britanike kishte nevojë të rimendonte modelin origjinal, për të strukturuar më mirë gamën në rritje të modeleve.
Pikërisht në këtë moment lindi emri Defender, i cili doli në treg në vitin 1990. Por ndryshimet nuk ishin vetëm në emër, por edhe në motorë. Në këtë kohë, Defender ishte i disponueshëm me një motor turbo diesel 2.5 kuajfuqi me 85 kf dhe një motor V8 3.5 kf me 134 kf.
Pavarësisht nga evolucionet natyrore gjatë viteve '90, në thelb, versionet e ndryshme të Land Rover Defender ishin ende mjaft të ngjashme me Land Rover Series I, duke iu bindur të njëjtit lloj ndërtimi, bazuar në panelet e trupit prej çeliku dhe alumini. Sidoqoftë, motorët evoluan me 200Tdi, 300Tdi dhe TD5 të gjithanshëm.
Në vitin 2007 shfaqet një version dukshëm i ndryshëm: Land Rover Defender fillon të përdorë një kuti ingranazhi të ri me gjashtë shpejtësi dhe një motor turbo-dizel 2.4 litra (i përdorur gjithashtu në Ford Transit), në vend të bllokut Td5. Versioni tjetër, në vitin 2012, erdhi me një variant më të rregulluar të të njëjtit motor, 2.2 litra ZSD-422, në mënyrë që të përputhet me kufijtë e emetimit të ndotësve.
Tani, linja më e vjetër e prodhimit ndonjëherë përfundon, por kjo nuk është arsye për t'u dekurajuar: duket se marka britanike tashmë do të krijojë një zëvendësim të përshtatshëm për Land Rover Defender. Pothuajse shtatë dekada prodhim dhe më shumë se dy milionë njësi më vonë, ne i bëjmë homazhe një prej modeleve më ikonike në industrinë e automobilave.