Ang isang sorpresang anunsyo ng Mercedes-Benz ay naglalagay sa isang buong kumpetisyon sa panganib. Ang Mercedes-Benz ay aalis sa DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) sa pagtatapos ng 2018 season, na itutuon ang atensyon nito sa Formula E, na magiging bahagi nito sa 2019-2020 season.
Ang bagong diskarte ng tatak ng Aleman ay nagbibigay-daan dito na mailagay sa dalawang kasalukuyang sukdulan ng motorsport: Formula 1, na patuloy na reyna disiplina, na pinagsasama ang mataas na teknolohiya sa pinaka-hinihingi na mapagkumpitensyang kapaligiran; at Formula E, na kumakatawan sa pagbabagong nagaganap nang magkatulad sa industriya ng sasakyan.
Ang Mercedes-Benz ay isa sa pinakamadalas na presensya sa DTM at naging pinakamatagumpay na tagagawa sa disiplina mula noong itatag ito noong 1988. Mula noon, nakapangasiwa na ito ng 10 kampeonato sa pagmamaneho, 13 kampeonato ng koponan at anim na kampeonato ng mga tagagawa (pagsasama-sama ang DTM kasama ang ITC). Nakamit din niya ang 183 panalo, 128 pole position at 540 podium climbs.
Toto Wolff, Executive Director at Pinuno ng Mercedes-Benz MotorsportAng mga taon na ginugol namin sa DTM ay palaging papahalagahan bilang isa sa mga pangunahing kabanata sa kasaysayan ng motorsport sa Mercedes-Benz. Gusto kong pasalamatan ang lahat ng miyembro ng koponan na sa kanilang kamangha-manghang trabaho ay tumulong na gawing pinakamatagumpay na tagagawa ang Mercedes-Benz sa ngayon. Bagama't magiging mahirap ang paglabas para sa ating lahat, gagawin namin ang lahat sa season na ito at sa susunod para matiyak na nakakamit namin ang pinakamaraming titulo ng DTM hangga't maaari bago kami umalis. Utang namin ito sa aming mga tagahanga at sa aming sarili.
At ngayon, Audi at BMW?
Ang DTM ay nawalan ng isa sa mga pangunahing manlalaro nito, na nangunguna sa Audi at BMW, ang iba pang kalahok na mga tagagawa, upang muling suriin ang pagpapatuloy nito sa disiplina.
"Nabigla" na ng Audi ang kalahati ng mundo sa pamamagitan ng pag-abandona sa programa ng LMP, na nagdala dito ng hindi mabilang na mga tagumpay mula noong simula ng siglo, maging sa WEC (World Endurance Champioship) o sa 24 Oras ng Le Mans. Nagpasya din ang tatak ng singsing na tumungo sa Formula E.
Sa pakikipag-usap sa Autosport, ang pinuno ng motorsports ng Audi na si Dieter Gass ay nagsabi: "Ikinalulungkot namin ang desisyon ng Mercedes-Benz na umatras mula sa DTM [...] Ang mga kahihinatnan para sa Audi at disiplina ay hindi malinaw sa ngayon... Kailangan na nating suriin ang bagong sitwasyon upang makahanap ng solusyon o mga alternatibo sa DTM.”
Ang BMW ay gumawa ng mga katulad na pahayag sa pamamagitan ni Jens Marquardt, ang pinuno nito ng motorsports: "Napakalulungkot na nalaman namin ang pag-alis ng Mercedes-Benz mula sa DTM [...] Kailangan na nating suriin ang bagong sitwasyong ito".
Ang DTM ay makakaligtas sa dalawang tagabuo lamang. Nangyari na ito sa pagitan ng 2007 at 2011, kung saan ang Audi at Mercedes-Benz lamang ang lumahok, at ang BMW ay bumalik noong 2012. Upang maiwasan ang pagbagsak ng kampeonato, kung magpasya ang Audi at BMW na sundin ang mga yapak ng Mercedes-Benz, kakailanganin ang mga solusyon . Bakit hindi isaalang-alang ang input mula sa iba pang mga builder? Marahil ay isang partikular na tagagawa ng Italyano, walang kakaiba sa DTM...
