Sasabihin ko sa iyo ang tungkol sa isang kotse na, dahil sa tibay, disenyo at pagbabago nito, ay karapat-dapat sa isang lugar sa «Olimpo dos Automóveis». Nagsasalita ako — gaya ng nahulaan mo na mula sa mga larawan... — ng Mercedes-Benz 190 (W201).
Dapat kong sabihin na sa tuwing nakikita ko ang isang Mercedes-Benz 190 gusto kong isipin na ito ay resulta ng isang matagumpay na pag-krus sa pagitan ng isang ordinaryong sofa sa sala, isang kotse, isang tangke at isang Swiss na relo. Para sa akin ito ay mula sa mishmash na ito na ang W201 ay ipinanganak. Kung papayagan ng tadhana, ito ang bersyong ito na ipapasa ko sa aking mga apo sa maraming taon na darating "noong unang panahon ay may sofa, tangke..." — sa madaling salita, mga kaawa-awang bata.
Maaari akong tumaya sa iyo na pagdating ng araw na iyon ay marami pa ring Mercedes-Benz 190s sa ating mga kalsada... nagsasagawa ng break-in! Ayon sa alamat — pinalakas ng iba't ibang tribo ng mga driver ng taxi na naninirahan sa ating bansa... — na ang 190s ay naglakbay nang higit sa isang milyong kilometro. Hanggang doon, sa gulo!
Ngunit bilang karagdagan sa aking bersyon ng kuwento, may isa pa na hindi gaanong kapani-paniwala (siyempre...). Isang bersyon na nagsasabing ang Mercedes-Benz 190 ay resulta ng ilang taon ng pag-aaral at masinsinang pananaliksik ng German brand. Ayon sa bersyong ito, ang 1976 ay ang taon kung kailan ang "makapangyarihang" Mercedes-Benz ay nagsimulang tumingin nang may pag-aalala sa isang naghahangad na luxury brand na tinatawag na BMW.
Ang alalahaning ito ay may pangalan: E21. O kung gusto mo, isang BMW 3 Series. Isang saloon na nagpapanatili ng lahat ng katangian ng mga luxury car sa itaas na segment, ngunit may mas nasusukat na sukat. At ano ang sorpresa ng Mercedes nang matuklasan nito na ang merkado ay tumanggap pa nga sa pagbabayad (at mabuti!) para sa isang kotse na may ganitong mga katangian: mas maliit ngunit parehong maluho. Ito ay isang napakalaking pagkabigla sa mga paniniwala ni Mercedes-Benz. Pagkatapos ng lahat, hindi lahat ay nais ng isang "multi-purpose salon" na may mga gulong. Isang bagay na mas maliit ngunit parehong mabuti ang magagawa.
Iyon ang dahilan kung bakit sa pagitan ng 1976 at 1982 ang tatak ng Aleman ay hindi huminto araw at gabi, habang hindi tinatapos ang tugon nito sa karibal na BMW. Noong 1983, sa wakas ay inilunsad ang counterattack: ang Mercedes-Benz 190 W201 ay ipinanganak.
Tinaguriang "baby-mercedes" noong panahong iyon, ito ay isang kotse na, sa kabila ng konserbatibong hitsura nito, ay rebolusyonaryo para sa panahon nito. Ang 190 ay kumakatawan sa isang kumpletong pagbabago ng paradigm para sa tatak ng bituin. Ito ang unang Mercedes-Benz na nagbigay ng mga sukat na XXL; huwag gumawa ng masinsinang paggamit ng chrome sa buong bodywork; at upang pasinayaan ang isang bagong istilong wika.
Ito rin ang unang kotse sa segment na nag-mount ng multilink suspension sa rear axle, at ang unang Mercedes na gumamit ng McPherson suspension sa harap. Ito lamang ang nagsasabi ng maraming tungkol sa pangako ng brand sa paglikha ng isang bagay na makabago. At nakamit ito nang hindi kinukurot ang mga halaga na gumabay sa tatak noong 1980s: kaginhawahan, pagiging maaasahan, tradisyon at imahe.
Sa mekanikal na bahagi, mayroong ilang mga makina na naninirahan sa hood ng W201 sa loob ng 11 taon na ito ay aktibo. Mula sa mas konserbatibong 2000 cc Diesel 75hp na nagpasigla sa marami sa mga taxi na umikot sa Lisbon, hanggang sa pinaka-exotic at pinakamalakas na 2300 cc petrol engine na inihanda ng Cosworth (ang unang 16-valve engine ng tatak). Kung sa ngayon iniisip mo na nakalimutan ko na ang Evo I, Evo II at 3.2 AMG versions, ayan, nabanggit ko na.
Sa kabila ng mga pagkakaiba sa pagganap, ang lahat ng mga makina ay may isang karaniwang denominator: pagiging maaasahan ng hindi tinatablan ng bala. Sa loob, ang kapaligiran ay malinaw na Mercedes-Benz. Ang pinakamahusay na kalidad ng mga materyales, palaging sinasamahan ng tipikal na German rigor sa pagpupulong at mga detalye. Ang larangan kung saan ang 190 ay nag-iwan ng isang bagay na naisin ay nasa ergonomya. Ang manibela ay may mga sukat na mas angkop sa timon ng barko, at ang espasyo sa likuran ay hindi kalakihan.
Sa dynamic na larangan, sa kabila ng lahat ng teknolohiyang ginamit sa pagbuo ng suspension at chassis (ito ang unang pagkakataon na gumamit si Mercedes ng mga computer program), hindi gaanong maaasahan mula sa isang family saloon mula 80s. normal na pang-araw-araw mga kahilingan, ngunit walang malaking pakikipagsapalaran sa kalsada sa bundok. Ang napakababang bilis ng pagpipiloto, na sinamahan ng rear-wheel drive at mga suspensyon na iniakma para sa mga sakay sa hapon, ay hindi isang himala.
Karaniwan, medyo mapagpakumbaba ang Mercedes-Benz noong idinisenyo nito ang W201, gusto lang nila na ito ang pinakamahusay sa kung ano ang dapat talagang mahusay: kaginhawahan, pagiging maaasahan, imahe at pagbabago. Nakamit ito. At least iyon ang sinasabi ng tatlong milyong unit na nabenta.