Sa isang panahon kung saan ang mga arcade ay maaari pa ring makipagkumpitensya sa mga console at kapag ang cell phone ay higit pa sa isang mirage, ang huling bagay na inaasahan mong makita sa loob ng isang kotse ay isang touchscreen. Gayunpaman, ito ay tiyak na isa sa mga pangunahing punto ng interes ng Buick Riviera.
Ngunit paano napunta ang isang touchscreen sa isang kotse noong 1980s? Nagsimula ang lahat noong Nobyembre 1980 nang magpasya ang mga tagapamahala ng Buick na sa kalagitnaan ng dekada ay gusto nilang mag-alok ng modelong nilagyan ng pinakamahusay na teknolohiyang maiaalok.
Kasabay nito, sa isang planta ng Delco Systems sa California, isang touch-sensitive na screen ang binuo, na espesyal na idinisenyo para sa paggamit sa mga sasakyan. Alam ang mga intensyon ni Buick, ipinakita ng Delco Systems noong unang bahagi ng 1981 ang isang prototype ng system sa mga executive sa GM (ang may-ari ng Buick) at ang natitira ay kasaysayan.
Noong 1983 ang mga pagtutukoy ng system ay tinukoy; at noong 1984 na-install ito ng GM sa 100 Buick Rivieras na ipinadala sa mga dealers ng tatak upang marinig ang mga pampublikong reaksyon sa naturang makabagong teknolohiya.
Isang (napaka) kumpletong sistema
Ang mga reaksyon, ipinapalagay namin, ay magiging positibo. Napakapositibo na noong 1986 ang ikaanim na henerasyon ng Buick Riviera ay nagdala ng teknolohiyang ito na tila diretso mula sa isang science fiction na pelikula.
Pinangalanang Graphic Control Center (GCC), ang system na nilagyan ng modelo ng North American ay may maliit na itim na screen na may 5" berdeng mga titik at gumamit ng teknolohiyang cathode ray. Sa memorya ng 32 libong salita, nag-aalok ito ng marami sa mga function na maaaring ma-access sa isang modernong touchscreen.
Air conditioning? Ito ay kinokontrol sa screen na iyon. Radyo? Halatang doon namin napili ang musikang pinapakinggan namin. Onboard na computer? Doon din sa screen na iyon namin kinonsulta.
Ang Buick Riviera na mayroong touchscreen.
Ang sistema ay napaka-advance para sa panahon na mayroong kahit isang uri ng "embryo" ng sistema ng nabigasyon. Hindi nito ipinakita sa amin ang daan, ngunit kung papasok kami sa simula ng biyahe ang layo na aming sasaklawin at ang tinatayang oras ng paglalakbay, ang sistema ay magsasabi sa amin sa daan kung gaano karaming distansya at oras ang natitira hanggang sa makarating kami sa patutunguhan.
Bilang karagdagan dito, isang babala sa mabilis na bilis at isang kumpletong hanay ng mga gauge ay magagamit upang ipaalam sa amin ang kondisyon ng kotse. Sa isang kahanga-hangang pagtugon (sa ilang aspeto, mas mahusay kaysa sa ilang kasalukuyang system), ang screen na iyon ay mayroon ding anim na shortcut key, lahat upang mapadali ang paggamit nito.
Sa malayong "nauna pa sa panahon", ang sistemang ito ay pinagtibay din ng Buick Reatta (ginawa sa pagitan ng 1988 at 1989) at dumaan pa sa isang ebolusyon — ang Visual Information Center — na ginamit ng Oldsmobile Toronado.
Gayunpaman, ang publiko ay tila hindi lubos na kumbinsido sa teknolohiyang ito at iyon ang dahilan kung bakit nagpasya ang GM na abandunahin ang isang sistema na, pagkalipas ng mga 30 taon (at kasama ang mga kinakailangang ebolusyon), ay naging "mandatory" sa halos lahat ng mga sasakyan.