Noong 1990s, ang British Touring Car Championship ay dumaan sa isa sa mga pinakamahusay na yugto nito. Mayroong mga kotse sa lahat ng uri at para sa lahat ng panlasa: mga kotse at kahit mga van; Swedes, French, Germans, Italians at Japanese; front at rear wheel drive.
Ang BTCC ay, sa oras na iyon, ang isa sa mga pinakakahanga-hangang speed championship sa mundo at nagpasya ang Alfa Romeo na sumali sa "party". Noong 1994, nang hilingin ng tatak ng Arese sa Alfa Corse (departamento ng kumpetisyon) na i-homologate ang dalawang 155 para sa kanilang debut ngayong season.
Ang Alfa Corse ay hindi lamang sumunod sa kahilingan ngunit lumampas pa, sinasamantala ang isang butas sa mahigpit na mga regulasyon (lalo na tungkol sa aerodynamics) na nagsabing 2500 mga sasakyan sa kalsada na may katulad na detalye ang kailangang ibenta.
Kaya naman ang 155 Silverstone, isang katamtamang homologation na espesyal, ngunit may ilang kontrobersyal na aerodynamic trick. Ang una ay ang front spoiler nito na maaaring ilagay sa dalawang posisyon, ang isa sa mga ito ay may kakayahang makabuo ng mas negatibong pagtaas.
Ang pangalawa ay ang likurang pakpak nito. Lumalabas na ang likurang pakpak na ito ay may dalawang karagdagang suporta (na itinago sa kompartamento ng bagahe), na nagpapahintulot na ito ay nasa mas mataas na posisyon at maaaring i-mount ito ng mga may-ari sa ibang pagkakataon, kung ninanais. At sa panahon ng pagsubok sa pre-season, iningatan ng Alfa Corsa ang "lihim" na ito nang maayos, na naglabas ng "bomba" lamang sa simula ng season.
At doon, ang aerodynamic na bentahe ng 155 na ito sa kompetisyon — BMW 3 Series, Ford Mondeo, Renault Laguna, bukod sa iba pa… — ay kapansin-pansin. Kapansin-pansin na si Gabriele Tarquini, ang Italyano na driver na pinili ni Alfa Romeo na "paamohin" nitong 155, ay nanalo sa unang limang karera ng kampeonato.
Bago ang ikapitong karera at pagkatapos ng ilang reklamo, nagpasya ang organisasyon ng karera na bawiin ang mga puntos na napanalunan ng Alfa Corse sa ngayon at pinilit itong makipagkarera gamit ang mas maliit na pakpak.
Hindi nasiyahan sa desisyon, ang koponan ng Italyano ay umapela at pagkatapos ng paglahok ng FIA, nakuhang muli ang kanilang mga puntos at pinahintulutang gamitin ang pagsasaayos na may mas malaking likurang pakpak para sa ilang higit pang mga karera, hanggang Hulyo 1 ng taong iyon.
Ngunit pagkatapos noon, sa panahon na ang kumpetisyon ay nakabuo din ng ilang aerodynamic improvements, nanalo lamang si Tarquini ng dalawa pang karera hanggang sa itinakdang deadline. Pagkatapos nito, sa susunod na siyam na karera, isa na lang ang kanyang tagumpay.
Gayunpaman, ang galit na galit na pagsisimula ng season at ang mga regular na pagpapakita sa podium ay nakakuha ng titulong BTCC sa driver ng Italyano sa taong iyon, at ang halimbawang dinadala namin sa iyo dito — isang Alfa Romeo 155 TS na may chassis no.90080 — ay ang kotseng sinakyan ni Tarquini sa penultimate lahi, sa Silverstone, mayroon nang "normal" na pakpak.
Ang unit na ito ng 155 TS, na nagkaroon lamang ng pribadong may-ari pagkatapos ng pagsasaayos nito mula sa kumpetisyon, ay isusubasta ng RM Sotheby's sa Hunyo, sa isang kaganapan sa Milan, Italy, at ayon sa auctioneer ay ibebenta ito sa pagitan ng 300,000 at ang 400,000 euros.
Tulad ng para sa makina na nagbibigay-buhay sa "Alfa" na ito, at kahit na hindi kinumpirma ito ng RM Sotheby's, alam na pinatakbo ng Alfa Corse ang 155 TS na ito na nilagyan ng 2.0 litro na bloke na may apat na cylinder na gumawa ng 288 hp at 260 Nm.
Napakaraming dahilan para bigyang-katwiran ang ilang daang libong euro na pinaniniwalaan ni RM Sotheby na kikita siya, hindi ba?