Paminsan-minsan, ang sangkatauhan ay may pribilehiyo na masaksihan ang pagganap ng mga atleta na mas malaki kaysa sa isport mismo. Mga atleta na humihila ng napakaraming tagahanga, na nagpapatayo ng mga tagahanga sa gilid ng sofa at kinakagat ang kanilang mga kuko, dahil namatay ang mga ilaw ng trapiko hanggang sa papalit-palit na bandila.
Ang MotoGP World ay mayroong isang atleta na tulad nito: Valentino Rossi . Ang karera ng 36-taong-gulang na Italyano na piloto ay higit pa sa imahinasyon ng pinakamahusay na tagasulat ng senaryo sa Hollywood. Tulad ng sinabi ng isang tao "ang katotohanan ay palaging nahihigitan ang imahinasyon, dahil habang ang imahinasyon ay limitado ng kakayahan ng tao, ang katotohanan ay walang mga limitasyon". Wala ring alam na limitasyon si Valentino Rossi...
Sa halos 20 taon ng karera sa mundo, si Rossi ay gumagawa ng mahusay na mga hakbang tungo sa pagkapanalo ng kanyang ika-10 titulo, pagkaladkad ng milyun-milyong tagahanga kasama niya at pagkatalo sa ilan sa mga pinakamahusay na rider sa kasaysayan: Max Biaggi, Sete Gibernau, Casey Stoner, Jorge Lorenzo at ngayong taon, tiyak, isang phenomenon na napupunta sa pangalan ni Marc Marquez.
Sinusubaybayan ko ang MotoGP World Championship mula noong 1999 at pagkatapos ng lahat ng mga taon na ito ay humanga pa rin ako sa media coverage ng 'il dottore'. Ang pinakahuling halimbawa ay naganap sa Goodwood (sa mga larawan), kung saan ang presensya ng driver ng Italyano ay nalampasan ang lahat ng iba pa, kabilang ang mga driver ng Formula 1.
Isang bagay na mas kahanga-hanga dahil pinag-uusapan natin ang isang kaganapan na may kaugnayan sa sasakyan. May mga watawat na may numerong 46 sa lahat ng dako, mga dilaw na jersey, sombrero at lahat ng merchandising na maiisip mo.
Sa Formula 1 wala tayong ganyan. Mayroon kaming mga driver na may hindi mapag-aalinlanganang talento at nakakainggit na rekord, tulad ni Sebastian Vettel o Fernando Alonso. Gayunpaman, ang pangunahing isyu ay hindi talento o ang bilang ng mga titulo sa mundo. Kunin ang halimbawa ni Colin McRae, na hindi ang pinaka matalinong driver sa World Rally Championship at nanalo pa rin ng isang legion ng mga tagahanga sa buong mundo.
Ito ay tungkol sa karisma. Si Colin McRae, tulad ni Valentino Rossi, Ayrton Senna o James Hunt, ay (o naging…) mga charismatic na driver sa loob at labas ng track. Kahit gaano pa karaming titulo ang napanalunan ni Sebastian Vettel, tila wala talagang nakaka-appreciate sa kanya. Siya ay kulang sa isang bagay... walang tumitingin sa kanya nang may paggalang kung saan ang isa ay tumitingin sa isang Michael Schumacher, halimbawa.
Kailangan ng Formula 1 ng isang tao na magpapakulo muli ng ating dugo — hindi nagkataon na noong 2006 sinubukan ni Scuderia Ferrari na ipasok si Valentino Rossi sa Formula 1. Isang taong magpapaalis sa atin sa sopa. Ang henerasyon ng aking mga magulang ay may Ayrton Senna, ang akin at ang mga darating ay nangangailangan din ng isang tao. Pero sino? Ang mga bituing tulad nito ay hindi isinilang araw-araw – ang ilan ay nagsasabing isang beses lang sila ipinanganak. Kaya naman dapat natin itong tangkilikin habang tumatagal ang ningning nito.
Ang kakulangan ng spectacularity ng mga single-seater ay nareresolba sa pamamagitan ng pagbabago ng mga regulasyon. Sa kasamaang palad, ang mga malalaking pangalan ay hindi nilikha sa pamamagitan ng utos. At kung gaano kahusay na itulak si Lauda o Ayrton Senna...
