Ang Wankel engine ay iuugnay magpakailanman sa Mazda. Ang tatak na ito ang nag-mature, halos eksklusibo, sa nakalipas na limang dekada. At sa linggong ito ay ipinagdiriwang ang eksaktong 50 taon mula noong simula ng marketing ng Mazda Cosmo Sport (110S sa labas ng Japan), na hindi lamang ang unang sports car ng Japanese brand, kundi pati na rin ang unang modelo na gumamit ng rotary engine na may dalawang rotor.
Ang Cosmo ay dumating upang tukuyin ang isang mahalagang bahagi ng DNA ng tatak. Siya ang hinalinhan ng mga modelong kasing iconic ng Mazda RX-7 o ang MX-5. Ang Mazda Cosmo Sport ay isang roadster na may klasikong arkitektura: front longitudinal engine at rear wheel drive. Ang Wankel na nilagyan ng modelong ito ay isang twin-rotor na may 982 cm3 na may 110 lakas-kabayo, na tumaas sa 130 hp sa paglulunsad, makalipas ang isang taon, ng pangalawang serye ng modelo.
Ang Mga Hamon sa Wankel Engine
Malaking hamon ang kinailangang lampasan para maging isang praktikal na arkitektura ang Wankel. Upang ipakita ang pagiging maaasahan ng bagong teknolohiya, nagpasya ang Mazda na lumahok sa Cosmo Sport, noong 1968, sa isa sa pinakamahirap na karera sa Europa, ang 84 na oras - inuulit ko -, ang 84 Oras Marathon de la Route sa Nürburgring circuit.
Kabilang sa 58 kalahok ang dalawang Mazda Cosmo Sport, halos standard, limitado sa 130 lakas-kabayo upang palakasin ang tibay. Isa sa kanila ang nakarating sa dulo, na nagtapos sa ika-4 na puwesto. Ang isa ay umatras sa karera, hindi dahil sa pagkabigo ng makina, ngunit dahil sa isang nasira na ehe pagkatapos ng 82 oras sa karera.
Ang Cosmo Sport ay may produksyon na 1176 units lang, ngunit kritikal ang epekto nito sa Mazda at rotary engine. Sa lahat ng mga tagagawa na bumili ng mga lisensya mula sa NSU - ang German na tagagawa ng sasakyan at motorsiklo - upang gamitin at bumuo ng teknolohiya, ang Mazda lamang ang nakatagpo ng tagumpay sa paggamit nito.
Ang modelong ito ang nagsimula sa pagbabago ng Mazda mula sa pangunahing tagagawa ng maliliit na sasakyan at komersyal na sasakyan patungo sa isa sa mga pinakakapana-panabik na tatak sa industriya. Kahit ngayon, tinututulan ng Mazda ang mga kombensiyon sa engineering at disenyo, nang walang takot na mag-eksperimento. Kung para sa mga teknolohiya - tulad ng pinakabagong SKYACTIV - o para sa mga produkto - tulad ng MX-5, na matagumpay na nabawi ang konsepto ng maliliit at abot-kayang sportscar noong 60's.
Anong kinabukasan para kay Wankel?
Ang Mazda ay gumawa ng halos dalawang milyong sasakyan na nilagyan ng Wankel powertrains. At gumawa siya ng kasaysayan sa kanila kahit sa kompetisyon. Mula sa pagdomina sa IMSA championship sa RX-7 (noong 1980s) hanggang sa ganap na tagumpay sa 24 Oras ng Le Mans (1991) kasama ang 787B. Isang modelo na nilagyan ng apat na rotor, na may kabuuang 2.6 litro, na may kakayahang maghatid ng higit sa 700 lakas-kabayo. Ang 787B ay bumaba sa kasaysayan hindi lamang dahil sa pagiging unang kotseng Asyano na nanalo sa maalamat na karera, kundi pati na rin ang unang nilagyan ng rotary engine upang makamit ang gayong tagumpay.
Matapos ang pagtatapos ng paggawa ng Mazda RX-8 noong 2012, wala nang anumang mga panukala para sa ganitong uri ng makina sa tatak. Ang kanyang pagbabalik ay inihayag at tinanggihan ng maraming beses. Gayunpaman, tila dito ka makakabalik (tingnan ang link sa itaas).
