Sa pagtatapos ng nakaraang taon naabot ng Koenigsegg Agera RS ang 445.54 km/h (276.8 mph) — na may tugatog na 457.49 km/h (284.2 mph) — naging pinakamabilis na kotse sa planeta, pinatalsik, sa malaking margin, ang dating record na 431 km/h, na nakamit ng Bugatti Veyron Super Sport noong 2010.
Ayon sa cliché, ang mga rekord ay nariyan upang matalo. At ang susunod na hangganan ay isang bilog na 300 milya kada oras, katulad ng 482 km/h. Isang layunin na itinakda na ng American Hennessey Venom F5.
Maaari tayong palaging gumugol ng mga oras sa pagtalakay sa kahulugan ng pag-abot sa mga walang katotohanan at hindi praktikal na bilis na ito sa mga pampublikong kalsada, ngunit ang mga argumentong pabor ay malakas. Kung mula sa isang komersyal na punto ng view - ito ay isang mahusay na argumento sa pagbebenta at napakaraming gustong "magmayabang" tungkol sa mga bilis na naabot - o mula sa isang teknolohikal na pananaw - ang engineering sa likod ng mga numerong nakamit ay palaging kamangha-manghang.
Ang bilis ng ganitong pagkakasunud-sunod ng magnitude ay nagdudulot ng malalaking hamon para sa mga inhinyero na bumuo ng mga makinang ito. Ang problema ay hindi pagkuha ng kapangyarihan upang maabot ang mga bilis na ito. Kamangha-mangha, higit sa 1000 hp ang tila isang "laro ng mga bata" sa mga araw na ito, kahit na dahil sa dumaraming bilang ng mga makina — orihinal — na ganoon.
Nasa gulong ang hamon
Upang maabot ang markang 300 mph, ang mga problema ay pangunahin sa mga isyu ng downforce at friction, sa huling kaso, ang nangyayari sa pagitan ng aspalto at ng mga gulong — iyon ang sabi ni Eric Schmedding, ang product manager ng Michelin para sa orihinal na kagamitan.
Michelin ay hindi estranghero sa mataas na bilis. Siya ang gumawa ng mga gulong para sa mga may hawak ng record ng Bugatti at Koenigsegg. At ito ay nasa gitna mismo ng "bagyo", kung saan mayroong ilang mga manliligaw upang maging unang umabot sa 300 mph, na binanggit ni Schmedding na sa kabila ng laki ng hamon, walang kakulangan ng kumpetisyon at lahat ay nangyayari sa isang napakataas na bilis.
Upang makakuha ng gulong na kayang humawak ng mga bilis na lampas sa 480 km/h, ang hamon ay ang pagaanin ang init, presyon at pagkasira. Ang mga gulong na ito ay dapat na makatiis ng napakataas na bilis nang paulit-ulit sa loob ng ilang minuto sa isang pagkakataon — ang pinakamataas na rekord ng bilis, upang ituring na opisyal, ay kinakalkula ng average ng dalawang pagpasa sa magkasalungat na direksyon. Ang Schmedding, sa pagkamit ng layuning ito, ay nagsabi:
Malapit na tayong umabot sa 300 mph.
Ito ay nananatiling upang makita kung sino ang unang makakakuha nito. Ito ba ay si Hennessey na may Venom F5, o Koenigsegg na may Regera o ang kahalili ni Agera? At ang Bugatti? Gusto ba nitong pumasok sa digmaang ito — isa na nabuo sa pamamagitan ng paggawa ng unang hypercar na may kakayahang masayang pumunta ng 400 km/h — kasama ang Chiron?
Hayaang magsimula ang mga laro…