Den største nyhed de seneste dage har været rygtet om, at Apple overvejer at lave en bil. Jeg siger rygter, fordi det ikke er blevet bekræftet. Men det var en så vigtig nyhed, at den fuldstændig overdøvede de forhåndsudgivelser, der begyndte at blive annonceret til biludstillingen i Genève.
Det har altid været kendt, at Steve Jobs ønskede, at Apples produkter skulle danne et økosystem, der ville gøre brugerne mere og mere afhængige af deres produkter.
Selvom rygtet ikke er blevet bekræftet, er der tre vigtige fakta, der fik det til at dukke op:
1. Apple har et team, der arbejder på at udvikle alt relateret til bilindustrien. Der er endda nogle virksomheder, hvor mærket blev indgået i kontrakt, og der er et kodenavn for dette mulige projekt: Titan. Stærke signaturer inkluderer tidligere Ford-vicepræsident Steve Zadesky eller tidligere Mercedes-Benz Research & Development CEO Johann Jungwirth. En af de personer, der sidder i Apples bestyrelse, er også i Ferraris bestyrelse. Teslas administrerende direktør har selv tilstået, at Apple har jagtet sine ansatte og lovet $250.000 bonusser og 60% lønstigninger.
2. Detaljer vedrørende bilen er allerede kendt. Fremdrift skal være elektrisk og kunne være en minivan. "Minivan" her er en måde at sige - MPV-formatet er det mest udforskede af virksomheder, der ønsker at revolutionere bilen, primært på grund af dens komfortegenskaber. Hvis vi stadig tror, at et af de næste teknologiske gennembrud i bilindustrien er autonom kørsel, skal bilen mere være et rum end et cockpit. Og fra hvad vi ved i øjeblikket, er den nærmeste konfiguration minivanen.
3. Og endelig penge. Med rekordresultater sidste år kan Apple sagtens investere i at udvikle en bil. For at se, hvor vidt dette er muligt, lad os tale om tal: Omkostningerne ved at samle et samlebånd er omkring to milliarder euro (Autoeuropa, i Palmela, koster 1970 millioner). iPhone-producentens disponible kapital er i øjeblikket 178 milliarder euro.
Nogle er dog ret skeptiske over for muligheden for, at Apple laver en bil. Det tætteste, vi nogensinde har set på dette, er Tesla. En ny producents indtræden som Cupertino-virksomheden ville kun give mening, hvis den blev understøttet af teknologisk innovation og design, de store vektorer, der har bidraget til dens succes. Det var, hvad Tesla gjorde.
Men de forventede tal er for små for en virksomhed som Apple. Som forklaret her i denne artikel er der udover den lille volumen også avancer. Tesla, i dette øjeblik, er det værd at huske, taber penge, og det vil være sådan indtil 2020. Til gengæld er afkastforventningen også meget lav. Hvorfor skulle Apple investere i en forretning med så lav avance, når den er vant til produkter, der er mere og mere rentable, som tiden går?
Virksomheden har allerede et produkt til bilindustrien: CarPlay. Det har altid været kendt, at Steve Jobs ønskede, at Apples produkter skulle danne et økosystem, der ville gøre brugerne mere og mere afhængige af deres produkter. "Krigen" med Adobe, med Flash, var et af de synlige ansigter af denne strategi. iTunes var et forsøg (vinder) på at føre markedet for lovlig musikdownload.
Biler bringer i stigende grad styresystemer fra andre virksomheder med mere erfaring i brug, såsom Google og Microsoft. Er det ikke den krig, Apple vil købe?
Sørg for at følge os på Facebook
Billeder: Franc Grassi