En overraskende meddelelse fra Mercedes-Benz sætter en hel konkurrence i fare. Mercedes-Benz trækker sig fra DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) i slutningen af 2018-sæsonen og fokuserer sin opmærksomhed på Formel E, som den vil være en del af i sæsonen 2019-2020.
Den nye strategi for det tyske mærke gør det muligt at placere det i de to nuværende yderpunkter inden for motorsport: Formel 1, som fortsat er dronningens disciplin, der kombinerer højteknologi med det mest krævende konkurrencemiljø; og Formel E, som repræsenterer den transformation, der foregår parallelt i bilindustrien.
Mercedes-Benz har været en af de hyppigste tilstedeværelser på DTM og har været den mest succesrige producent inden for disciplinen siden grundlæggelsen i 1988. Siden da har den stået for 10 kørermesterskaber, 13 holdmesterskaber og seks fabrikantmesterskaber (som kombinerer DTM med ITC). Han opnåede også 183 sejre, 128 pole positioner og 540 podiestigninger.
Toto Wolff, administrerende direktør og leder af Mercedes-Benz MotorsportDe år, vi tilbragte i DTM, vil altid blive værdsat som et af hovedkapitlerne i motorsportens historie hos Mercedes-Benz. Jeg vil gerne takke alle teammedlemmerne, som med deres fantastiske arbejde var med til at gøre Mercedes-Benz til den hidtil mest succesfulde producent. Selvom exittet bliver hårdt for os alle, vil vi gøre alt i denne sæson og den næste for at sikre, at vi når at vinde så mange DTM-titler som muligt, inden vi rejser. Det skylder vi vores fans og os selv.
Og nu, Audi og BMW?
DTM mister dermed en af sine hovedaktører, hvilket får Audi og BMW, de andre deltagende producenter, til at revurdere sin fortsættelse i disciplinen.
Audi havde allerede "chokeret" halvdelen af verden ved at opgive LMP-programmet, som har bragt det utallige succeser siden begyndelsen af århundredet, hvad enten det er ved WEC (World Endurance Championship) eller ved 24 Hours of Le Mans. Ringmærket besluttede også at tage til Formel E.
I en tale til Autosport sagde Audis motorsportschef Dieter Gass: "Vi beklager Mercedes-Benz' beslutning om at trække sig fra DTM […] Konsekvenserne for Audi og disciplin er ikke klare i øjeblikket... Vi skal nu analysere den nye situation at finde en løsning eller alternativer til DTM."
BMW kom med lignende udtalelser gennem Jens Marquardt, dets motorsportschef: "Det er med stor beklagelse, at vi hører om tilbagetrækningen af Mercedes-Benz fra DTM […] Vi skal nu vurdere denne nye situation".
DTM kan overleve med kun to bygherrer. Dette skete allerede mellem 2007 og 2011, hvor kun Audi og Mercedes-Benz deltog, hvor BMW vendte tilbage i 2012. For at undgå mesterskabets sammenbrud, hvis Audi og BMW beslutter sig for at følge i Mercedes-Benz fodspor, vil der være behov for løsninger . Hvorfor ikke overveje input fra andre bygherrer? Måske en vis italiensk producent, intet mærkeligt for DTM...
