Det er første gang, at finnen Mikko Hirvonen, der kører en Citroen DS3, triumferer i Rally de Portugal.
Hirvonen udnyttede de dårlige vejrforhold i Algarve og sine modstanderes fejl til at registrere sit navn i historien om vinderne af Rally de Portugal.
“Det var et meget vanskeligt rally, det længste jeg nogensinde har deltaget i. Nu føles det godt, rigtig, rigtig godt. Vi gjorde præcis, hvad vi skulle. Det var forræderisk i fredags, men jeg fokuserede. Jeg gjorde det for mig selv og holdet. Det værd. Det var meget svært, men uden et eneste problem”, sagde Mikko Hirvonen i slutningen af løbet.
Efter Sebastien Loebs (også han fra Citroen) afgang blev Hirvonen tvunget til at angribe Fords rivaler for at forsvare det franske mærkes farver. Fredag morgen blev afgørende, da de to Ford-kørere gav Hirvonen en rigtig gave, da de kørte af vejen i dagens to første kvalifikationssessioner. Finnen, der så opgaven gjort lettere, løftede sin fod fra speederen og begrænsede sig til at forvalte sin fordel indtil slutningen af løbet.
Hirvonen er nu foran VM med 75 point, mens hans holdkammerat Sebestien Loeb ligger på andenpladsen med 66 point, 7 mere end tredjepladsen Petter Solberg.
Vi kunne ikke undgå at understrege Armindo Araújos præstation, som på trods af at han ikke havde løbet som forventet, fik mange portugisere til at forlade komforten i sit hjem for at følge stævnet tæt på. Alligevel var Armindo Araújo den bedste portugiser i konkurrencen og sluttede på en "frustrerende" 16. plads.
”Det var et meget vanskeligt stævne for mig og med mange problemer. Jeg fik en punktering i næstsidste kvalifikation. Mini er dog en fantastisk bil. Jeg er generelt tilfreds”, sagde den portugisiske chauffør.
Endelig placering af Rally de Portugal:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen DS3), 04:19:24.3s
2. Mads Ostberg (NOR/Ford Fiesta) +01m51,8s
3. Evgeny Novikov (RUS/Ford Fiesta) +03m25.0s
4. Petter Solberg (NOR / Ford Fiesta), +03m47,4s
5. Nasser All Attiyah (QAT /Citroen DS3) +07m57.6s
6. Martin Prokop (CZE/Ford Fiesta) +08m01.0s
7. Dennis Kuipers (NLD/Ford Fiesta) +08m39,1s
8. Sébastien Ogier (FRA /Skoda Fabia S2000) +09m00.8s
…
16. Armindo Araújo (POR/Mini WRC) +22m55.7s