For hver dag, der går, bliver nyheder om et vendepunkt hos BMW hyppigere - fremtiden for et mærke, der udvikler sig på baggrund af økonomisk tilbagegang.
I en tid, hvor Europa lever i et klima præget af usikkerhed om sin fremtid, og markedet ikke absorberer produktionen, som det burde, benytter mærker som BMW lejligheden til at ændre kurs. Det er bestemt ikke en "fri" beslutning, som får BMW til at omlægge sin vej, er en økonomisk situation, der forværres, og hvor den ikke ønsker at blande sig, og foretrækker at "vænne sig til det".
Det nytter ikke noget at slå om bushen – beslutningen om at producere en platform til forhjulstrukne modeller, der gælder både Mini og BMW, er rent økonomisk, med andre grunde af så stor betydning som en distraktion. Det er hårdt, da forskellige tider nærmer sig og jorder, der aldrig er blevet trådt før. Cheferne i München er bestemt bange, mens de viser sig stærke og modige til at træffe svære beslutninger.
BMW havde allerede som mærkeimage "vi vil aldrig bruge forhjulstræk", i dag kan vi sige "aldrig sige aldrig" , men faktisk gjorde det bayerske byggefirma, hvad de færreste er villige til at gøre - i stedet for at vente på, at stolthed bliver sammenbruddet af en kolos, foretrak den at handle ærligt og garantere dens bæredygtighed.
Disse overvejelser og kursusmuligheder har en tendens til at opstå i "unormale" situationer, og man glemmer aldrig, at markedsustabilitet i erhvervslivet måske er mere normalt, end mange måske tror. Denne stabilitet er i stigende grad en myte og behovet for at genopfinde os selv for at overleve, en realitet.
Komfortzonen for virksomheder ligger i at stimulere de kreative færdigheder hos deres ledere, som først går igennem en anden færdighed: at lytte til deres markeds tiltrækningskraft. Dermed ikke sagt, at vi skal træffe betingede beslutninger, men at reflektere og identificere svagheder er fundamentalt, og det skal ske sammen med dem, der forbruger det, vi producerer, og altid med et øje på konkurrenterne.
Hvis det er en kendsgerning, at BMW forsigtigt har besluttet sig for at gå i retning af forhjulstræk, har Mercedes-Benz allerede gjort det for længe siden. BMW er en sand leder og er på højden af sin historie på alle fronter - køreglæden er prikken over i'et, og motorerne er utrolige. Men efterspørgslen efter et mere økonomisk og effektivt produkt, sammen med behovet for at reducere produktionsomkostningerne drastisk, fik det tyske byggefirma til at nytænke sine modeller. Beslutningen er truffet under straf for at være mottoet for fremkomsten af udtryk som: "BMW'er var kendt for køreglæde".
Fremtidige "1M" uden baghjulstræk?
Tag ikke dig selv ihjel, fans af det bayerske mærke, BMW har ikke på noget tidspunkt sagt, at de vil stoppe med at producere baghjulstrukne biler. Men med udseendet af 2-serien, som i billedet af 4-serien vil modtage coupé- og cabrio-modellerne fra den tidligere serie, bliver 3- og 5-dørs 1-serien BMW's entry-level modeller for de fire -hjulverden.
Med denne nye definition af niveauer kommer nyheden om, at 1M i 2015 vil blive frigivet, og at den ikke længere vil være en coupé, da denne konfiguration vil blive overdraget til 2M eller højst sandsynligt M235i... og som den nye 1 GT-serien vil bruge UKL-platformen, spørgsmålet er stadig - vil den fremtidige baby M, 1M fra 2015 eller måske "bare" M135i fra 2015, være den første M, der efterlader baghjulstræk? På spørgsmålet om fremtiden for 1-serien, siger BMW, at de overvejer begge dele, uden at være sikker på, hvor kraften i dens motorer vil gå hen – uanset om det er til forhjulene, baghjulene eller valgfri Xdrive (firehjulstræk), hvilket giver mulighed for at vælg denne trækkraft i stedet for baghjulstrækket, da det for eksempel allerede sker med M135i.
Dette er en tid med forandring, og BMW ser ud til at ville slutte sig til denne "bølge", som efter min mening stadig er tvunget. Det er dog forståeligt, at styrken af et faldende marked stadig er tydelig.
BMW mener, at salget i 2013 vil stige, og måske er det nordamerikanske og kinesiske marked en god grund til at tro på en kontracyklus. Men alligevel bliver vi uundgåeligt ført til at reflektere - et eventuelt M uden baghjulstræk markerer ikke kun et sving, men markerer også en periode, som ingen vil glemme. Vende, men sikkert uden et lille M til at gå sidelæns.
Tekst: Diogo Teixeira