I det portugisiske WTCC-løb var Tiago Monteiro i øvrigt i begyndelsen af 2. løb, og vinderen blev Citröen, med kineseren Ma Qing Hua, ved betjeningen af Citroen C-Elysée, der tog førstepladsen og Muller den 2..
Løbets retning endte løbet tre omgange tidligere end forventet. Det havde været et løb præget af flere ulykker, en serie på tre indviet af portugiseren Tiago Monteiro (Honda Civic). Vi var der og kunne bekræfte fansens tristhed over for ulykken, der drev Tiago Monteiro væk.
Yvan Muller (Citröen C-Elyseée) og italieneren Gabriele Tarquini (Honda Civic) formåede at undslippe forvirringen og fuldføre podiet bag Ma Qing Hua. Den flyvende pilot fik karrierens 2. sejr i Vila Real.
Fra ulykke til ulykke til det røde flag
De vanskeligheder, som kørerne oplevede i morgenløbet, "kom ind i banen" i løbet af eftermiddagen, primært fordi trykket var meget højt. Da Vila Real ikke gav muligheder for at overhale, ledte alle efter en fejl.
Tiago Monteiro var den første, der blev fjernet, portugiseren, der startede fra 5. pladsen, var presset for at få en god start, en afgørende faktor på denne rute. Da Tiago forsøgte at "passe" Honda Civic mellem Lada Vesta fra hollandske Nick Catsburg og Jaap Van Lagen, var Tiago ikke i stand til at undgå ulykken. Løbet blev neutraliseret i fire omgange, den tid, der var nødvendig for at fjerne Hondaen fra scenen. På dette tidspunkt holdt Citröen føringen med Ma Quin Hua og Muller på henholdsvis første- og andenpladsen.
Hollænderen Nick Catsburg fulgte efter i 3. position og langsommere end toget, der fulgte ham, sammensat af Gabriele Tarquini, Norbert Michelisz (Honda Civic), Sebastien Loeb (Citroen C-Elysée) og Jose Maria Lopez (Citroen C-Elysée). På 10. omgang gav en bredere indgang fra Catsburg Tarquini plads til at forsøge at overhale, efterfulgt af Michelisz og Loeb, men en berøring ville sætte rallylegenden ud af løbet i Vila Real.
På 12. omgang styrtede Nick Catsburg (Lada) voldsomt ned på skinnerne på vej ned fra Mateus. Vraggodset, der var spredt rundt på banen, førte til, at løbsretningen besluttede at vise det røde flag.
Ma Qing Hua talte efter løbet, og takkede holdet "For det fremragende arbejde, der blev udført i går, da målet var at sikre pole til det andet løb. Jeg startede godt og gik tilbage til den højeste plads på podiet. Jeg ved ikke, hvad der skete bag mig, og min eneste bekymring var at holde fokus bag 'sikkerhedsbilen' for at få et gennembrud. Da de fortalte mig, at løbet var slut, var det fantastisk. Min sejr i en verdensmesterskabskonkurrence er gode nyheder for motorsporten i Kina”.
Citröen-rytteren Yvan Muller var "tilfreds med podiet, da jeg ikke kunne vente meget længere. Jeg mistede et par point mere til Lopez, men intet er afgjort. I går mærkede jeg vibrationer i kvalifikationen, og jeg var ikke i stand til at kæmpe om 'pole', men det er motorsportssituationer. Jeg gik så hurtigt jeg kunne, men Ma var hurtigere og fortjente sejren”.
Gabriele Tarquini indrømmede på den anden side, at "I går spurgte jeg, om de ville have mig til at starte fra 'pole' til det andet løb, fordi det var nok at køre en langsom omgang, men de sagde nej, og at jeg skulle prøve at komme til Q3. I weekenden havde jeg måske sæsonens bedste bil, og jeg fik et godt resultat. Jeg var heldig, da Tiago var ude for ulykken, for jeg var ved hans side, og så angreb jeg Lada, for jeg havde intet at tabe. På disse kredsløb, som ikke har lange straights, er vores biler gode, og vi kan spille et spil, der ligner dem, der ligner Citröen”.
Den portugisiske kører Tiago Monteiro stod tilbage med "En følelse af frustration, fordi podiet var muligt, og fordi jeg mistede point i mesterskabet. I starten af det andet løb gik jeg igennem det eneste sted, hvor jeg kunne prøve at passere, men Lada'erne klemte mig, jeg var uheldig, at hjulene rørte, og det var umuligt at undgå ulykken. Lad os nu teste og tænke på det næste løb, som er i Japan.”
Klassifikation:
1., Ma Quin Hua (Citroen C-Elysée), 11 omgange (52.305 km), i 26.44.910 (140.3 km/t);
2., Yvan Muller (Citroen C-Elysée), på 5.573 s.;
3., Gabriele Tarquini (Honda Civic), på 10.812 s. ;
4. Norbert Michelisz (Honda Civic), på 11.982 s.;
5., Jose Maria Lopez (Citroen C-Elysée), på 12.432 s.;
6., Nick Catsburg (Lada Vesta), i 15.1877 s.;
7. Hugo Valente (Chevrolet Cruze), på 15.639 s.;
8., Nestor Gerolami (Honda Civic), på 16.060 s.;
9. Robert Huff (Lada Vesta), på 16.669 s.;
10., Mehdi Bennani (Citroen CElysée), på 17.174.
Yderligere fem piloter kvalificerede sig.
WTCC-klassificering efter den portugisiske konkurrence
1., Jose Maria Lopez, 322 point;
2., Yvan Muller, 269;
3., Sébastienn Loeb, 240;
4., Ma Qing Hua, 146;
5., Norbert Michelisz, 142;
6., Gabriele Tarquini, 138;
7., Tiago Monteiro, 124;
8., Tom Chilton, 76;
9., Hugo Valente, 73;
10., Robert Huff, 58.
Yderligere 14 ryttere er klassificeret.
Forsidebillede: @World