Mercedes-Benz har netop sikret sig godkendelse til brugen af et niveau 3 autonomt køresystem i Tyskland, og bliver det første mærke i verden til at modtage en sådan "autorisation".
Godkendelsen er foretaget af den tyske trafikmyndighed (KBA) og betyder i praksis, at Stuttgart-mærket allerede fra 2022 vil kunne markedsføre S-klassen med Drive Pilot-systemet (men kun i Tyskland).
Dette semi-autonome køresystem, som stadig kræver førerens tilstedeværelse og opmærksomhed, er dog kun autoriseret i meget specifikke brugsscenarier: op til 60 km/t og kun på visse strækninger af autobahn.
Mercedes-Benz garanterer dog, at der i alt er mere end 13 tusinde kilometer motorvej, hvor niveau 3 kan aktiveres, et antal som forventes at vokse i fremtiden.
Hvordan fungerer Drive Pilot?
Denne teknologi, der i øjeblikket kun er tilgængelig på den seneste generation af Mercedes-Benz S-Klasse, har kontroltaster på rattet, placeret tæt på, hvor håndgrebene normalt er, som gør det muligt at aktivere systemet.
Og dér er Drive Pilot i stand til selv at klare den hastighed, som bilen cirkulerer med, opholdet i vognbanen og også afstanden til bilen, der følger umiddelbart efter.
Den er også i stand til at udføre stærkere opbremsning for at undgå ulykker og registrere biler, der er standset på banen, i håb om, at der er fri plads i banen til siden for at komme uden om den.
Til dette har den en kombination af LiDAR, langtrækkende radar, front- og bagkameraer og navigationsdata til at «se» alt omkring dig. Og den har endda specifikke mikrofoner til at registrere lyde fra modkørende udrykningskøretøjer.
Der var også monteret en fugtsensor i hjulkasserne, som gør det muligt at registrere, hvornår vejen er våd og dermed tilpasse hastigheden til asfaltens karakteristika.
Hvad er formålet?
Udover at fjerne chaufførens arbejdsbyrde, garanterer Mercedes, at med Drive Pilot i aktion, vil det være muligt at handle online under turen, kommunikere med venner eller endda se en film.Alt sammen fra modellens centrale multimedieskærm, selvom mange af disse funktioner fortsat er blokeret under rejsen, når køretøjet ikke cirkulerer med denne tilstand aktiveret.
Hvad hvis systemet fejler?
Både bremsesystemerne og styresystemerne har flere overflødige elementer, der gør det muligt for bilen at være manøvredygtig, hvis noget system svigter.
Hvis noget går galt, kan føreren med andre ord altid træde til og overtage styringen, speederen og bremsen.