Du finder ikke Porsche-symbolet nogen steder, men tro mig, du ser en rigtig Porsche. Afsløret i 1994 på Beijing Salon Porsche C88 det burde være for kineserne mere eller mindre, hvad billen var for tyskerne, en ny "folkebil".
Når vi ser på det, vil vi sige, at det for os ligner mere en slags Dacia Logan - C88'eren dukkede op 10 år før det billige rumænske forslag med franske gener. C88 var dog begrænset til prototypestatus og ville aldrig se "dagens lys"...
Hvordan kommer en producent som Porsche på en bil af denne art, langt væk fra de sportsvogne, vi er vant til?
den sovende kæmpe
Vi skal huske, at vi var i den første halvdel af 90'erne — der var ingen Porsche SUV, heller ikke Panamera... Porsche var i øvrigt på dette tidspunkt en uafhængig producent, der var i alvorlige vanskeligheder — hvis vi i de senere år har set Stuttgart-mærket akkumulerer rekorder over salg og overskud, i 1990, for eksempel, havde kun solgt omkring 26.000 biler.
Bag kulisserne blev der allerede arbejdet på, hvad der skulle være brandets redningsmand, Boxster, men Wendelin Wiedeking, brandets administrerende direktør på det tidspunkt, ledte efter flere forretningsmuligheder for at vende tilbage til profit. Og den mulighed opstod måske fra det mest usandsynlige sted af alle, Kina.
Abonner på vores nyhedsbrev
Stadig langt fra at være den økonomiske gigant, som den er i dag, satte den kinesiske regering sig i 1990'erne som mål at udvikle en national bilindustri med sine egne udviklingscentre. En, der ikke var afhængig af de europæiske og amerikanske producenter, der allerede producerede i landet: Audi og Volkswagen, Peugeot og Citroën og Jeep.
Den kinesiske regerings plan havde flere faser, men den første var at invitere 20 udenlandske bilproducenter til at designe et eksperimentelt familiekøretøj til det kinesiske folk. Ifølge publikationerne på det tidspunkt ville vinderprojektet nå produktionslinjen ved århundredeskiftet gennem et joint venture med FAW (First Automotive Works), en statsejet virksomhed.
Udover Porsche reagerede mange mærker på den kinesiske invitation, og i nogle tilfælde, som Mercedes-Benz, lærte vi også deres prototype, FCC (Family Car China) at kende.
Udviklet på rekordtid
Porsche tog også imod udfordringen, eller rettere Porsche Engineering Services. En opdeling ikke mærkelig at udvikle projekter for andre mærker, på det tidspunkt endda en nødvendighed, på grund af den manglende indtægt fra Stuttgart-byggeren på det tidspunkt. Vi har allerede talt om disse og andre "Porsche" her:
At udvikle et lille familiemedlem til det kinesiske marked ville derfor ikke være noget "ude af denne verden". Det tog ikke mere end blot fire måneder at forme Porsche C88 - rekordudviklingstid...
Der var endda tid til at planlægge en modelfamilie, der ville dække det meste af markedet. I sidste ende ville vi kun kende C88, præcis toppen af rækken i familien. En kompakt tredørs hatchback, der var i stand til at transportere op til fire passagerer, var planlagt på adgangstrinnet, og trinnet ovenfor omfattede en familie af modeller med tre og fem døre, en varebil og endda en kompakt pick-up.
På trods af at C88 er den største af dem alle, er det i vores øjne en meget kompakt bil. Porsche C88 måler 4,03 m i længden, 1,62 m i bredden og 1,42 m i højden - på niveau med et B-segment i længden, men meget smallere. Bagagerummet havde en kapacitet på 400 liter, en respektabel værdi, selv i dag.
Drivkraften var en lille firecylindret med 1,1 l på 67 hk — de andre modeller brugte en mindre kraftfuld version af samme motor med 47 hk — i stand til at nå 100 km/t på 16s og nå 160 km/t. I planerne var stadig en 1,6 Diesel (uden turbo) også med 67 hk.
Da C88-kunden er toppen af serien, kunne han få adgang til luksus som frontairbags og ABS. Og endda, som ekstraudstyr, var der en automatisk... fire-trins. Det var stadig et lavprisprojekt - prototypen indeholdt umalede kofangere, og hjulene var jerngenstande. Interiøret var også noget spartansk på trods af det moderne design. Men langt fra "bling bling" typisk for salonmodeller.
På trods af dette var Porsche C88 den eneste af de tre modeller, der var planlagt til også at blive designet til eksportmarkeder, idet den var forberedt på at overgå de gældende sikkerheds- og emissionsstandarder i Europa.
Hvorfor C88?
Betegnelsen valgt for denne art af "Dacia Logan" af Porsche har et strejf af symbolik... kinesisk. Hvis bogstavet C svarer (muligvis) til landet, Kina, er tallet "88" i kinesisk kultur forbundet med held og lykke.
Som vi allerede har nævnt, er der heller ikke et eneste Porsche-logo synligt - C88 var ikke designet til at blive solgt under Porsche-mærket. Dette blev bekvemt erstattet af et nyt logo med en trekant og tre cirkler, der repræsenterede "etbarnspolitikken", som dengang var gældende i Kina.
Dens bløde, underspillede design blev valgt til ikke at se dateret ud, da den gik i produktion i begyndelsen af det kommende århundrede.
Den blev aldrig født
På trods af Wendelin Wiedekings entusiasme omkring projektet – han holdt endda en tale på mandarin under præsentationen – så det aldrig dagens lys. Næsten ud af ingenting aflyste den kinesiske regering hele det kinesiske familiebilprojekt uden nogensinde at vælge en vinder. Mange af deltagerne følte, at alt bare var spild af tid og penge.
I tilfældet med Porsche var det ud over køretøjet planlagt at bygge en fabrik i Kina med en anslået årlig produktion på mellem 300.000 og 500.000 køretøjer afledt af C88. Det tilbød endda et træningsprogram til kinesiske ingeniører i Tyskland for at sikre, at kvaliteten af det endelige produkt var på niveau med ethvert andet produkt i verden.
Også om dette emne afslørede direktøren for Porsche Museum, Dieter Landenberger, i 2012 til Top Gear: "den kinesiske regering sagde "tak" og tog ideerne gratis, og i dag, når vi ser på kinesiske biler, ser vi i dem mange detaljer om C88″.