Lidt bekymret sig om pandemien, den Monterey Car Week (Monterey Automobile Week), i enklaven på halvøen med mange millioner dollars omkring Pebble Beach, kørte i 2021 med stor entusiasme og demonstrerede, hvor spændende biler kan være: uanset om de er fornærmende dyre, omhyggeligt restaurerede jalopy eller futuristiske elektriske hvæser.
Mens en stor del af offentligheden her i Europa mistede interessen for biludstillingerne, der næsten alle blev aflyst på grund af pandemien, er scenariet i det solrige Californien ganske anderledes.
Det er ærgerligt, at der i vores egne ikke findes initiativer af denne art, hvor automobilen kan have sin egen kult uden at skulle maskere den med en kappe af politisk korrekt mobilitet.
Pebble Beach Elegance Contest, hvis første udgave går tilbage til 1950 (den startede som en slags salon for nye modeller indtil 1955, hvor den blev til klassikere) er langt fra et statisk museum for historiske og velstillede biler. de bevæger sig alle med deres egen "fod", som de insisterer på at vise.
En campingvogn bestående af mange af disse ædelstene dækker, i hver udgave, afstanden på 2200 km mellem Seattle og Pebble Beach i dagene op til begivenheden, hvoraf mange vil deltage i udstillingerne/konkurrencerne, andre tilføjer blot farve og atmosfære til arrangementerne.
Alfa Romeo 8C 2900 Lungo Carrozzeria Touring Superliggera, 1937
Nogle ejere foretrækker at være mere tilbageholdende og deltage i det mindre omfattende Tour d'Elegance, som finder sted torsdagen før den "magiske" weekend.
Det foregår mellem Pebble Beach og kystområdet kendt som Big Sur, der passerer gennem den charmerende landsby Carmel-by-the-sea og tilbage til Pebble Beach, med et obligatorisk pass gennem den fantastiske zigzag-rute 17 Mile Drive, med en betagende udsigt, på den klippefyldte og grønne kystlinje, forædlet med tårnhøje træer og selvfølgelig Solitary Cypress, træsymbolet på Monterey-halvøen, der kan ses på lokale politiuniformer, kommunale flag osv.
Konkurrencer om alle stipendier
Dette er nogle af de aktiviteter, der er forbundet med den officielle konkurrence, men i mellemtiden har begivenheden allerede inspireret andre organisationer til at promovere andre satellitinitiativer fordelt over hele halvøen (såsom den italienske Concorso for transalpine ædelstene eller Citroner-konkurrencen for "sticks to be" set up”) og med en varighed på en uge.Hvilket retfærdiggjorde, at de alle var placeret under den samme paraply "Monterey Car Week", som ifølge en af de seneste undersøgelser repræsenterer en sum i størrelsesordenen 55 millioner dollars i turismeindtægter (hoteller, mad osv.), som der er omkring 100.000 besøgende i løbet af ugen, hvoraf halvdelen kommer uden for regionen.
Og fordelene for denne region stopper ikke der: hvert år doneres millioner af dollars (ca. to millioner om året) til velgørende organisationer (80 i denne region og når ud til omkring 10.000 børn) på den mere menneskelige side. og mindst verdslige af hele begivenhed.
forfængelighedsmesse
Det vigtigste højdepunkt i konkurrencen fredag før søndag har i to årtier været "Vagtel, et møde for motorsport", en slags forfængelighedsmesse blandt to hundrede bilrelikvier og adgang til, som kræver betaling på omkring 500 euro for hver besøgende ( dobbelt hvad det koster at få adgang til Pebble Beach Contest, som er toppen af alle weekendaktiviteter).
vagtlen
I denne verden af klassiske biler mangler finansiel likviditet ikke, og billetterne blev udsolgt i februar gennem et online lotterisystem... i det mindste for almindelige dødelige, som for fremtrædende mennesker med kontoer på CEO-niveau og berømtheder er der altid andre havne åbne.
Hos "The Quail", ud over kaviar, champagne (mere rigeligt end en simpel kaffe...), elegant tøj og mange bilfanatikere, har de, der ønsker at fokusere på biler, altid rigeligt til at mætte deres appetit, og i år var ingen undtagelse.
Mangfoldighed mangler ikke.
Ikke mindre relevante her er bilauktionerne under Monterey Car Week, som siden 1990 har opnået verdensomspændende berømmelse og nu er de mest berømte og eftertragtede i verden.
Indtil søndagen slutter i et af Montereys overdådige palæer, er der mange kunstværker på hjul, hvoraf nogle er mere end et århundrede gamle, som skifter hænder ved ultra-eksklusive begivenheder promoveret af anerkendte virksomheder som Sotheby's, Gooding & Company eller Mecum.
En af flere auktioner, der finder sted under Monterey Car Week.
2020 aflysning øget "appetit"
Det ser ud til, at efter sidste års udgave blev aflyst, af velkendte årsager, var antallet af arrangementer organiseret i denne særlige uge i trekanten mellem Laguna Seca, Monterey og Pebble Beach-kredsløbet endnu højere i 2021, men organisationen måtte tøjle. i temperament og skabe mere distance og disciplin end i andre år.
Og ud fra det, vi har set (og med undtagelse af auktionerne, der nogle gange var overfyldte med mennesker og den alt for overfyldte søndagsafslutning), ser alt ud til at være gået helt under kontrol. Men selvfølgelig med en overordnet mere national og mindre international atmosfære, da det overvældende flertal af udlændinge ikke kunne eller ønskede at flyve til Californien i år.
Bølgen af begivenheder på Pebble Beach var enorm. Lamborghini, Audi, Bugatti, Aston Martin og Bentley fremviste stolte deres seneste kreationer her, da italienske sportsfanatikere flokkedes til espresso eller mindre ortodokse jalopy-tilhængere var samlet for at nyde flere spirituelle værker gratis, alt sammen inden for en radius af blot et par miles.
Der er ingen mangel på nye biler i Monterey: Bugatti Bolide.
Hvor også Mercedes-Benz inviterede nogle af sine bedste kunder til et første hemmeligt glimt af fremtidens SL, sammen med den sensationelle 300 SL fra 1952.
Pininfarina og Rimac fokuserede også opmærksomheden med deres forestående elektriske hypersport på mere end 1900 hk (som organisk er den samme bil), og vennerne til den legendariske Volkswagen "Pão-de-forma" fokuserede på en enorm og pletfri græstæppe ved portene af Monterey.
Toyotas "plukkede" Ferrari?
Vi benyttede lejligheden til at udveksle nogle indtryk med en af de besøgende på Monterey Car Week, som bekræfter denne øgede smag hos nordamerikanere for at vise deres biler til verden.
Kyle med sin "Ferrari"
Kyle rejste fra Ohio i sin blå Ferrari F430, som faktisk er en kopi lavet af en Toyota Celica fra 2001 og nu viser den på den store åbne offentlige parkeringsplads på Cannery Row: "Jeg købte denne kopi for bare fire uger siden for 25.000 dollars," han forklarer smilende, "og jeg kørte hjemmefra til her i næsten fem dage." Hvorfor? "Bare så jeg kan vise bilen."
Udmærket blandt mange anonyme besøgende, fornemme personer som Mate Rimac, den talentfulde og unge grundlægger af bilmærket med sit kælenavn, som fra et løfte om en fremtidig virksomhed nu er blevet hovedaktionær i det joint venture, der er oprettet med Porsche til at administrere Bugatti's destinationer: "det er et sted, hvor vi altid sælger nogle biler", smiler den synligt glade kroat.
Ikke langt fra ham deler Per Svantesson, administrerende direktør for Automobili Pininfarina, samme gode humør: "endelig kan vi vise Battistaen til potentielle amerikanske kunder, og her er efterspørgslen større end nogensinde".
Volkswagen-koncernen var i høj kurs søndag i slutningen af festlighederne med festlighederne i midten af århundredet af Porsche 917 og Lamborghini Countach, i dette tilfælde forstærket af præsentationen af en speciel serie på 112 enheder af en ny model (sælges for mere end to millioner euro hver).
Lamborghini Countach var en stærk tilstedeværelse i Monterey i det år, der fejrer sit 50-års jubilæum.
Varme følelser på banen og på banen
På Monterey Car Week er stemningen altid speciel, fordi det er en messe, der er åben for offentligheden, med flere arrangementer og muligheder for at se helt specielle biler.
Ligesom BMW 2002 deltog Audi 200 eller Mercedes 560 SEL i Autobahn Legends paraden eller racerbiler i hektisk action på den blinde proptrækkerkurve på Laguna Seca-banen.
BMW 2002 (1966-1977)
En anden type følelser, der er lige så stærke, er dem, som ejerne af bilerne oplever, der paraderer i hovedkonkurrencen på plænen nær det 18. hul i den eksklusive Pebble Beach golfklub.
Deres ansigtsudtryk viser spændingen hos en, der ønsker at gøre et godt indtryk hos dommerne, lige så meget eller mere end de svedende håndflader, mere fra den lille nervøsitet end fra varmen, fordi indgangen til paraden starter før kl. de første solstråler går ned til Jorden på årets mest specielle søndag. Og på dette tidspunkt er luften meget frisk.
Et podium i kategorien, et podium i generalen, en hæderlig nominering givet af ekspertjuryen til den klassiske bil får enhver nidkær ejers stolthed til at svæve lige så meget eller mere end markedsprisen.
Og den absolutte vinder af 2021 Pebble Beach Elegance Contest var endnu en gang en model fra før Anden Verdenskrig: en 1938 Mercedes-Benz 540 K Autobahn Kurier fra verdens bedst bedømte Keller-kollektion.
Forfattere: Joaquim Oliveira/Press-Inform.