3. generation af Bentley Continental GT Speed er åbenbaret for verden i dag. Den første generation stammer fra 2007, den anden udkom i 2014, og som sine forgængere ønsker tredje generation at leve op til navnet (Speed = speed).
Continental GT var i 2003 den første model af den nye livsæra for det britiske mærke, skabt i begyndelsen af det 20. århundrede af Walter Owen Bentley, efter at den blev solgt til den almægtige Volkswagen Group. Skæbnen ville spottende nok ende i 1998 på tyske hænder, de samme som hr. Bentley var med til at besejre med sine flymotorer designet til det britiske luftvåben i 1. verdenskrig.
Det var muligt at starte og fuldføre udviklingsprocessen på kun fire år, siden den anvendte base var Volkswagen Phaeton, hvorpå en beklædningsgenstand med sensationelt forførende linjer var placeret, der levede op til Bentley DNA: stor og meget kraftfuld, foruden pålidelig , de samme egenskaber akkumuleret i fortiden, som resulterede i fem sejre i Le Mans mellem 1924 og 1930.
Dominansen af det klassiske løb (som Bentley vandt igen i det 21. århundrede) var sådan, at rivalernes ubehag var tydeligt i sætninger som dem af Ettore Bugatti, der definerede 4,5 liter, vinder af Le Mans i 1930: "det er hurtigste lastbil i verden”.
Fart. Hvad adskiller dig?
Og det er i denne "racing specielle" sammenhæng, at den nye Continental GT Speed passer perfekt. Visuelt er Speeds nye tilføjelser relativt diskrete, men et nærmere kig kan opdage den mørkere finish af kølergrillene og under kofangeren, eksklusive 22” alufælge, Speed logo på forsiden, mere skulpturelle dørkarme og rødt oplyst Bentley inskription, der hylder Speeds sportslige akkreditiver.
I den luksuriøse og komfortable kabine til fire voksne (bageste passagerer skal være mindre end 1,75 m høje, hvis de ikke vil ødelægge deres frisure), er den sorte tone i Alcantara-finish og læder fremherskende, sammen med kulfiberpanelerne, hvilket fremhæver kontrasten af de røde syninger spredt over sæder, døre, instrumentbræt og rat.
Røde sømme er ikke endelige. Farven kan ændres, hvis det er kundens ønske. Der er faktisk en række af 15 hovedfarver, 11 læderfarver og otte træsorter, der kan vælges for større tilpasning af denne eksklusive kabine.
Instrumenteringen kombinerer analoge og digitale elementer, og både den meget høje overordnede kvalitet og den velkendte roterende midtersektion i instrumentbrættet er med til at skabe en særlig sofistikeret stemning om bord.
Hvilke tal! 659 hk, 335 km/t, 3,5s fra 0 til 100 km/t
For at sikre et niveau af pålidelighed på linje med historiske Le Mans-vindere, udsætter Bentleys ingeniører denne 6.0 W12 for ægte chokbehandling: Ud over tusindvis af kilometers test (4 sessioner x 100 timer i dybden, 4 × 300 timers cruising, osv.), udsætter den for ekstreme temperaturvariationer.
En af de sidste test svarer mere eller mindre til at bede et menneske om at løbe et maraton og derefter hælde en spand koldt vand (ved -30°C... forestil dig, at det er i flydende tilstand for at hjælpe med at lave billedet) over dets og kræve 10 spurter på hver 100 meter... uden at blinke og flere gange i træk. For at motoren skal fungere korrekt, selv ved ydre temperaturer på 40°C, er det afgørende, at kølesystemet fungerer korrekt: derfor passerer mere end 4000 l/s (liter pr. sekund) luft ved GT Speeds maksimale hastighed. gennem radiatoren.
Denne 6,0 liters twin-turbo motor så den maksimale effekt stige med 24 hk, fra 635 hk til 659 hk , med et maksimalt drejningsmoment, der stiger fra 820 Nm til 900 Nm, nok til at tage denne Gran Tourer op til 335 km/t og tillade den at accelerere fra 0 til 100 km/t på 3,5 s (en tiendedel mindre end i den forrige generation). Hvilket er imponerende i betragtning af, at det er en bil, der vejer over 2,3 tons (hvilket ikke forhindrer den i at være historiens hurtigste Bentley).
Den er koblet til en otte-trins dobbeltkoblingsautomatgearkasse, som er dobbelt så hurtig til at skifte gear i Sport-kørselstilstand end i den "normale" W12-version ("ikke Speed", altså). Og den slukker halvdelen af cylindrene i situationer med let eller ingen gashåndtagsbelastning for at tillade et mere moderat forbrug (indsugnings- og udstødningsventilerne og benzinindsprøjtningen er slukket ved to af cylinderbankerne, hvilket får Continental GT Speed til at rulle som en V6).
Kæmpe udvikling i chassis
Men udviklingen i chassiset var mere væsentlig med introduktionen af et nyt elektronisk system med styrede baghjul, der virker i alle køretilstande. Det er især bemærkelsesværdigt i Sport-tilstand, når det fungerer sammen med variabel dæmpning, luftaffjedring (tre-kammer), aktive stabilisatorstænger (48 V) og den nye elektroniske bagerste selvblokerende enhed (den første monteret på en Bentley, f.eks. øge evnen til at accelerere uden tab af trækkraft i sving), for at give et niveau af smidighed, der aldrig er set før i en bil af det aristokratiske britiske mærke.
I det elektroniske stabiliseringssystem er der kraftige elmotorer inde i hver stabilisatorstang, som i deres strammeste indstilling kan generere op til 1300 Nm på 0,3s for at neutralisere de kræfter, der genereres i kurver og holde kroppen stabil.
Som sædvanligt med styrede bagakselsystemer roterer baghjulene ved lav og mellem hastighed i modsat retning af forhjulene for hurtigere reaktion og reduceret drejediameter. Ved højere hastigheder roterer de i samme retning som fronterne for at fremme stabilitet og komfort på motorveje, og Bentleys ingeniører sikrer, at effekten af denne retningsbestemte bagaksel er mere tydelig i Continental GT Speed end i Flying Spur.
Bremseudstyret er også blevet forbedret med de valgfrie carbon-keramiske skiver, med siliciumcarbid, som styrker "bide"-kraften (af 10-stemplets calipre foran og fire-stemplet bagerst) og samtidig gør berøringen mere fast. pedal og øge modstanden mod træthed forårsaget af intensiv brug. Og dette keramiske bremseudstyr reducerer bilens totalvægt med 33 kilo.
Firehjulstræksystemet blev omkalibreret, så der i alle køretilstande blev genereret større differentiering sammenlignet med "non-Speed"-versionerne af Continental GT (i Bentley- og Comfort-programmerne fremmes vejgrebet på alle fire hjul, mens i Sport favoriserer baghjulstræk, for en mere sportslig kørsel).
Når ankommer?
Salget starter i andet halvår med en pris på omkring 200.000 euro, og der forventes et vigtigt bidrag til, hvad Bentley forventer at blive et meget positivt år, som forklaret af Adrian Hallmark, administrerende direktør for det britiske mærke:
Adrian Hallmark, administrerende direktør for Bentley"I første kvartal af 2021 er vores salg 30 % højere end sidste år. Og dette under hensyntagen til, at vi i første kvartal sidste år, før pandemiens start, havde registreret de bedste kommercielle resultater i vores historie i et kvartal, som blev efterfulgt af endnu en rekord, men negativ, i de følgende to kvartaler, efter at have haft produktionen afbrudt i syv uger og yderligere otte arbejder på 50% af sin kapacitet. Alligevel lykkedes det os at afslutte 2020 med overskud.”
De sidste 12 cylindre
Dette vil være den sidste nye 12-cylindrede Continental GT i historien, da Bentley allerede har annonceret, at fra og med 2030 vil alle dens biler være 100 % elektriske (og det skal huskes, at dette engang var den bedste 12-cylindrede motor. produceret i verden, med mere end 100.000 enheder samlet til dato).
Nu genopfinder mærket sig selv fuldstændig, hvor hele sortimentet forventes at være elektrificeret i 2026, samt ankomsten af den første helelektriske model, som vil være baseret på Artemis-platformen, hvis udvikling ledes af Audi, som har nu blevet "vogter" Bentley siden 1. marts i år, i stedet for Porsche som hidtil, som Hallmark bekræfter: "i vores nuværende sortiment bruger tre af vores fire modeller en Porsche teknisk base, som vi derefter arbejdede på for at tjene værdierne af vores mærke, og i fremtiden vil vi have den elektriske Audi-platform, hvorpå vi vil udvikle alle vores modeller”.
