Det er ikke første gang, vi "snubler" over en sjælden BMW fremstillet i Sydafrika - husk 333i, det sydafrikanske alternativ til M3 E30, som ikke blev solgt der? Nu opdagede vi der, at der også var en ægte homologeringsspecial, den BMW 530 MLE.
Det er første gang, vi har hørt om en 5-serie-baseret homologeringsspecial - ved du, at der er mere? Selv BMW M5, toppen af 5-serien, blev aldrig født til at konkurrere, i modsætning til den første M3.
BMW 530 MLE går forud for den første M5 (E28), født i 1985; og det går endda før den første M535i, hvis første version dukkede op i E12-generationen, den første generation af 5-serien - 530 MLE er "bedstefaren" til alle højtydende 5-serier.
Vind på søndag...
… at sælge på mandag er den gamle maksime for enhver bilproducent at blive involveret i konkurrencens verden. BMW er ikke anderledes. Og det var i denne forstand, at den i midten af 1970'erne besluttede at deltage i mesterskabet i Modified Production Series i Sydafrika.
Abonner på vores nyhedsbrev
Med det uvurderlige samarbejde med Jochen Neerpasch, tysk chauffør og direktør for det dengang nyoprettede BMW M GmbH, varede det ikke længe at have to BMW 5-serie (E12) klar til at konkurrere.
Men for at kunne gøre det krævede reglerne, at mindst 100 vejenheder skulle produceres til homologeringsformål, og dermed skabte BMW 530 MLE eller Motorsport Limited Edition i 1976.
530 MLE, hvad der gør den speciel
Som enhver homologeringsspecial med respekt for sig selv, adskilte 530 MLE sig også fra resten af 5-serien i afgørende aspekter for overlegen kredsløbsydelse.
På ydersiden er den reviderede aerodynamik fremhævet, synlig i den betydelige nye forkofanger tættere på jorden og i bagspoileren, begge i glasfiber. Maleriet med de trefarvede striber, typisk for M, var standard. Hjulene, der er unikke for 530 MLE, kom fra Mahle.
Nogle rapporter siger, at karosseriet på 530 MLE brugte lettere gauge stål. Bekræftet er andre løsninger til at lette det: huller blev manuelt boret i nogle paneler, ligesom bagagerumshængslerne og koblingspedalen blev boret. Der blev også brugt tyndere glas i sideruderne.
Batteriet blev flyttet til bagagerummet (for at forbedre vægtfordelingen), og bagsædet var lavet af skum. Interiøret blev også kendetegnet ved det unikke sportsrat, trækassehåndtaget og Scheel baquet-stil sæder. Manuelle vinduer og mangel på aircondition fuldendte sættet.
Mekanisk fik den 3,0 l kapacitet in-line sekscylindrede M's opmærksomhed - ingen omprogrammering, når alt kommer til alt er dette 70'erne, præelektronikken. Straight-sekserne fik en mere aggressiv profilknastaksel, Zenith-karburatorer og et nyt, forstørret luftfilter. Den vandt også en oliekøler og et konkurrencesvinghjul.
Alt dette resulterede i 200 hk og 277 Nm (177 hk i den almindelige 530), 9,3s i topfarten fra 0 til 100 km/t og 208 km/t — konkurrenceversionen debiterede omkring 275 hk.
Succes til og fra kredsløbene
BMW 530 MLE viste sig at være dominerende på kredsløbene. Med Eddie Keizan og Alain Lavoipierre ved roret i 1976, tog de 15 sejre i 15 på hinanden følgende løb, tre på hinanden følgende mesterskaber (også) vundet, på hvilket tidspunkt konkurrencen endelig indhentede.
Succesen på kredsløbene blev afspejlet i den kommercielle succes med homologeringsspecialen og også i opfattelsen af BMW som et sportsmærke og en rival at frygte på kredsløbene.
På trods af at det var dyrt for tiden, var det ikke afskrækkende for de 110 enheder, der blev produceret i 1976 (Type 1), hurtigt at finde en ejer. I 1977 ville der blive produceret yderligere 117 enheder (Type 2), som heller ikke havde svært ved at blive "forsendet".
#100
Dette vigtige stykke BMW sports sedan-historie var grunden til, at BMW Sydafrika satte sig for at finde en overlevende enhed af den sjældne 530 MLE.
Efter et par år fandt de #100-enheden i 2018 med behov for en gennemgribende restaurering - den var ejet af Peter Kaye-Eddie, tidligere chauffør og en af lederne af 530 MLE-konkurrenceholdet.
Det er netop denne enhed, som denne artikel illustrerer.
