Toyota Gazoo Racing præsenterede onsdag sit "våben" til 2022-udgaven af Dakar Rally: Toyota GR DKR Hilux T1+ pick-up.
Drevet af en 3,5 liters twin-turbo V6-motor (V35A) — fra Toyota Land Cruiser 300 GR Sport — som erstattede den gamle naturligt aspirerede V8-blok, har GR DKR Hilux T1+ sin ydeevne tilpasset de regler, der er fastsat af FIA: 400 hk effekt og omkring 660 Nm maksimalt drejningsmoment.
Disse tal er i øvrigt i tråd med, hvad produktionsmotoren tilbyder, som også har to turboer og en intercooler, som vi kan finde i det japanske mærkes katalog, selvom orienteringen af sidstnævnte er blevet ændret.
Ud over motoren har Hilux, for at «angribe» Dakar 2022, også et nyt affjedringssystem, der så slaglængden stige fra 250 mm til 280 mm, hvilket gjorde det muligt at «slide» nye dæk, der også voksede fra 32" til 37" i diameter og hvis bredde steg fra 245 mm til 320 mm.
Stigningen i dæk var et af højdepunkterne fra de ansvarlige for teamet under præsentationen af denne model, da Toyota Gazoo Racing i den sidste udgave af det, der anses for at være det hårdeste rally i verden, blev ramt af flere på hinanden følgende punkteringer, som førte til ændringer i forordningen.
Denne ændring betragtes af holdet som en forbedring for en bedre balance mellem 4×4 og buggys og gik ikke ubemærket hen af Nasser Al-Attiyah, Qatar-køreren, der ønsker at vinde Dakar Rally for fjerde gang.
"Efter de mange huller, der har fundet sted i de seneste år, har vi nu dette nye 'våben', som vi har ønsket os i lang tid," sagde Al-Attiyah, som indrømmede: "Jeg har prøvet det herude i Sydafrika, og det var virkelig fantastisk. Målet er naturligvis at vinde”.
Giniel De Villiers, den sydafrikanske kører, der vandt løbet i 2009 med Volkswagen, er også en triumfkandidat og var meget tilfreds med den nye model: “Jeg brugte hele tiden på at smile, da jeg sad bag rattet i denne nye bil i tests. Den er rigtig dejlig at køre. Jeg kan ikke vente til starten."
tre hovedmål
Glyn Hall, direktør for Toyota Gazoo Racing-teamet på Dakar, delte Al-Attiyahs og De Villiers' optimisme og præsenterede tre mål for dette års Dakar-udgave: Teamets fire biler slutter; mindst tre kommer på top 10; og vinde generalen.
"Vi har sat mærket for alle i hele verden, og nu skal vi levere," sagde Hall, da han beskrev den nye Toyota GR DKR Hilux T1+.
Adspurgt af Reason Automobile om, hvilke fordele twin-turbo V6-motoren kan repræsentere i forhold til den gamle naturligt aspirerede V8, fremhævede Hall det faktum, at de kunne have arbejdet med Land Cruiser-motoren i dens oprindelige konfiguration: "Det betyder, at vi ikke behøver at "stress" motoren for at opnå maksimal ydeevne", tilføjede han og bemærkede, at denne blok har været "pålidelig fra begyndelsen".
Endeligt layout skal annonceres
2022-udgaven af Dakar finder sted mellem den 1. og 14. januar 2022 og vil blive spillet igen i Saudi-Arabien. Den endelige rute er dog endnu ikke offentliggjort, noget der skulle ske i de kommende uger.
Udover Al-Attiyah og De Villiers, som skal sidde bag rattet i to Hilux T1+ (Qatar-køreren har et eksklusivt lakarbejde, i Red Bulls farver), vil Gazoo Racing også have to biler mere med i løbet, drevet af syd.Afrikanerne Henk Lategan og Shameer Variawa.
