Stinger var et modigt væddemål fra Kias side, som i høj grad var med til at øge kendskabet til mærket og dets muligheder.
Lanceret i 2017, denne sportslige sedan - en rival til biler som BMW 4-serie Gran Coupé - sidder på en baghjulstrukket platform og bringer æstetiske og dynamiske egenskaber til Kia, som vi ikke har været vant til at se.
Og den endte med at blive rigtig godt modtaget af kritikere, som roste dens håndtering og opførsel og i tilfælde af Stinger GT udstyret med en 3,3 V6 twin turbo med 370 hk, også for dens ydeevne.
Men trods ros fra medierne – inklusive vores, da vi testede Stinger i Portugal – er sandheden, at Kia Stingers kommercielle karriere har været mildest talt diskret, hvilket har rejst tvivl om dens fremtid.
Disse tvivlsspørgsmål ser ud til at bevæge sig hurtigt mod sikkerhed i betragtning af udtalelserne fra Karim Habib, designchef hos Kia, til den britiske publikation Autocar under Los Angeles Motor Show, da han blev spurgt om fremtiden for Stinger.
Karim Habib, designchef hos Kia"Stingerens ånd forbliver og vil forblive. Jeg kan godt lide at tro, at EV6'eren har generne fra Stinger GT (V6). Lad os lave en GT, og den har Stinger i sig.
Stinger var en transformativ bil og åbnede et helt nyt perspektiv på, hvad Kia kan være, sporty og et præcist køreværktøj. EV6 vil nu gøre noget lignende."
EV6, erstatningen for Kia Stinger?
Kia EV6 er det sydkoreanske mærkes første helt elektriske model, baseret på Hyundai Motor Groups nye el-specifikke platform, E-GMP.
Den antager konturerne af en crossover af noget store dimensioner, der formelt ikke har noget med Kia Stinger at gøre. Den lover dog hidtil usete præstationsniveauer i en Kia.
Som Karim Habib nævnte, vil de også lave en GT-version af EV6, og det bliver med en behagelig margin den mest kraftfulde vej Kia nogensinde: 584 hk (og 740 Nm).
For at demonstrere sit potentiale veg det sydkoreanske mærke ikke tilbage for at sætte EV6 GT i et dragrace mod rigtige sportsvogne (forbrænding) ... og en Lamborghini Urus. På trods af ikke at have vundet løbet, overgik McLaren 570S, der vandt det, kun EV6 GT mod slutningen af dette korte løb.
Men kunne en elektrisk crossover være en reel erstatning for en mere "krybende" sedan rost for dens håndtering og dynamiske færdigheder? Sikkert ikke. Men dens rolle som mærkets gloriemodel, der er med til at ændre opfattelsen af, hvad Kia handler om, ser ud til at være nøjagtig den samme som Stingers.