Når det kommer til små bygherrer, er det umuligt ikke at sætte pris på Lotus . Grundlagt i 1948 af Colin Chapman, har det heldigvis aldrig opgivet grundlæggerens tilgang til bilen. "Forenkle, så tilføj lethed" er mottoet, der altid har opsummeret Lotus, der stammer fra processens benchmark-biler såsom Seven, Elan eller den nyere Elise.
Der er 70 leveår, mange af dem med deres eksistens truet, men nu, i Geelys hænder, ser den ud til at have den nødvendige stabilitet til at se fremtiden i øjnene.
Lotus' 70 års jubilæum er allerede blevet markeret med lanceringen af nogle særlige udgaver af sine modeller; for at nå en betydelig milepæl, produktionen af din bil nummer 100 000, som kunne blive din, for lidt over 20 euro; og nu lancerer det britiske mærke en helt anden udfordring: det med at finde Colin Chapmans første Lotus-bil, Lotus Mark I.
Lotus Mark I
Den første bil, der bar Lotus-navnet, var en racerbil bygget af Chapman i hans kærestes forældres garage i London. I betragtning af begrænsningerne af den originale bil, en beskeden Austin Seven, havde den unge ingeniør den første mulighed for at omsætte sine teorier og principper i praksis - som stadig er gældende i dag - for at øge ydeevnen og udfordre bedre forberedte rivaler.
Intet blev efterladt uskadt i den lille Austin Seven i transformationen til den effektive Lotus Mark I racerbil: ændret affjedringslayout og konfiguration, chassisforstærkning, letvægts karosseripaneler og sikring af, at komponenter, der ofte lider skade i konkurrence, hurtigt kunne udskiftes. Bagsiden blev også udvidet til at omfatte to reservehjul, hvilket muliggjorde en bedre vægtfordeling, hvilket sikrede mere trækkraft.
Håndbygget med hjælp fra venner og hans kæreste, fremtidige kone Hazel - og endda co-driver - Lotus Mark I mødte med øjeblikkelig succes i de første løb, den deltog (i tidsbestemte løb over jordgulve), med opnåelse af to vinder i din klasse. En utrættelig ingeniør, erfaringerne fra Mark I blev hurtigt omsat i praksis i udviklingen af Lotus Mark II, som dukkede op året efter.
Hvor er Lotus Mark I?
Med Mark I erstattet af Mark II, ville Chapman sætte bilen til salg i 1950, og placere en annonce i Motor Sport. Bilen ville blive solgt i november, og det eneste, man ved om den nye ejer, er, at han har bopæl i det nordlige England. Og siden da er sporet af den første Lotus lavet gået tabt.
Der har tidligere været forsøg på at finde bilen, men indtil videre uden held. Lotus henvender sig nu til sine fans og entusiaster for at finde sin første bil, som vi kan læse i meddelelsen Clive Chapman, søn af Colin Chapman og direktør for Classic Team Lotus:
Mark I er den hellige gral i Lotus historie. Det var første gang, min far var i stand til at omsætte sine teorier om at forbedre ydeevnen i praksis ved at designe og bygge en bil. Det ville være en monumental præstation at lokalisere denne vartegn Lotus, når vi fejrer dens 70-års jubilæum. Vi ønsker, at fans benytter lejligheden til at se i alle garager, skure, lader, der er tilladt. Det er endda muligt, at Mark I forlod Storbritannien, og vi ville elske at vide, om det overlever i et andet land.
Abonner på vores Youtube-kanal.