Det var i 1997, at vi lærte Dodge Viper GTS at kende, coupéen til det amerikanske "monster", som udstyrede den velkendte 8,0 l naturligt aspirerede V10-motor, som nu yder 50 hk mere end den originale roadster, og slår sig ned på en "fed" 456 hk effekt.
Dette eksemplar, fra år 2000, har 61.555 km på kilometertælleren og er stadig helt originalt. Kunne det være, at 21 år senere er de erklærede 456 hk af den portentous 10-cylindrede "V" blok stadig der allesammen?
For at besvare dette spørgsmål, intet bedre end at tage Viper GTS til powerbanken.
Men ud over powerbank-testen benyttede de ansvarlige for YouTube-kanalen Four Eyes lejligheden til at se, om der var muligheder for at forbedre ydeevnen af den enorme V10 ved kun at bruge en computer, ændre dens kortlægning - på trods af at den er gammel, Viper GTS er nyere nok til at tillade denne type manipulation, selv ved at bygge videre på de fremskridt, der er gjort på dette område i løbet af de sidste to årtier.
Det første skridt i denne øvelse var at indse, hvor meget kraft den havde, og resultatet var ret positivt: 415 hk (410 hk) målt ved hjulene. Dette betyder, at under hensyntagen til transmissionstab (normalt mellem 10% og 15%), skal 8.0 V10'eren oplade krumtapakslen en effektværdi på linje med den, der er erklæret som ny - ikke dårligt i betragtning af dens 21 år.
Denne første test identificerede dog straks et område, hvor det var muligt at forbedre V10'erens ydeevne og få mere kraft. I et bestemt omdrejningstal viste det sig, at luft-brændstofblandingen var for rig (den indsprøjter mere brændstof end nødvendigt), hvilket forårsagede et brud i drejningsmomentkurven.
En ny kortlægning af motorstyringsenheden, som optimerede luft-brændstofblandingen i disse regimer, sikrede hurtigt en effektforøgelse på 8 hk til hjulene.
Næste skridt var optimering af tændingen, fremrykning af den, hvor det var muligt at få yderligere 10 hk, hvortil der lægges yderligere 10 hk, opnået gennem en ny justering af luft-brændstofforholdet.
I alt var det efter fem «tweaks» i den elektroniske styring af motoren muligt at «starte» yderligere 29 hk fra den kolossale 8,0 l V10-motor, som dermed begyndte at levere 444 hk (og 655 Nm), målt til hjul, mod de 415 hk (og 610 Nm) i den første test, hvilket repræsenterer en 6,8 % gevinst i kraft (og 7,3 % i drejningsmoment).
Med andre ord, 21 år senere, presser denne Dodge Viper GTS mere kraft og drejningsmoment ud, end den gjorde, da den forlod fabrikken, og alt dette uden at ændre en eneste komponent - bare justere de "bits og bytes", der styrer dem - hvilket viser godt det potentiale, som denne monumentale V10-motor havde, da den blev afsløret.
En lille vejtest gjorde det muligt at bevise gevinsterne ved at måle Vipers accelerationstid i andet gear, mellem 30 mph og 80 mph, det vil sige mellem 48 km/t og 129 km/t - ja, den anden af Viper er lang. Før powerbank-testene var tiden 5,9 s, derefter faldende til 5,5 s (minus 0,4 s) - en signifikant forskel...