Den første Diesel, der sluttede i top 10 i Dakar, blev restaureret af Nissan og vendte tilbage til sit naturlige habitat næsten 30 år efter den første Dakar.
Der er ingen tvivl om, at dieselmotorer er relativt almindelige motorer på tværs af alt terræn. Se bare på den seneste udgave af Dakar 2016, hvor franske Stéphane Peterhansel var sejrrig ved at køre Peugeot DKR16 fra 2008, udstyret med en V6 3.0 twin-turbo dieselmotor. Men sådan var det ikke altid.
Den første model, der kunne bevise en dieselmotors ydeevne, var Nissan Patrol i Dakar fra 1987. Dengang var den japanske model udstyret med en 2,8 firecylindret motor med 148 hk effekt, men det var beklædningen. i gule toner og sponsoratet af Fanta, der tiltrak sig størst opmærksomhed.
Selvom den ikke vandt løbet, sluttede Nissan Patrol – med spanieren Miguel Prieto ved rattet – på en samlet 9. plads og opnåede en bedrift, som indtil da ikke var anset mulig, når man kørte Diesel.
Siden da har denne rallybil ældet i alle disse år på et museum i Girona, Spanien, men i 2014, efter at have hørt om bilens eksistens, købte Nissan den, sendte den til mærkets tekniske center i Europa og begyndte straks at arbejde på en restaurering. projekt.
"Motoren var i en trist tilstand, den var stærkt korroderet og ville ikke starte. Forakslen var også ret beskadiget, men det værste var det elektriske kredsløb, for det var blevet fortæret af rotterne”.
Juan Villegas, en af de ansvarlige for projektet.
Heldigvis var Nissan-teamet ved hjælp af de originale tegninger og manualer i stand til at bringe patruljen tilbage til dens oprindelige stand, men projektet ville ikke være komplet uden et besøg i den nordafrikanske ørken. Du kan se ham i aktion i videoen herunder: