Verdensberømt tegneserieskuespiller som 'Mr. Bean', Rowan Atkinson er også en ivrig bilsamler, hvis private samling blandt andre usædvanlige eksempler inkluderer den, der vil være McLaren F1 med flest kilometer i verden - og sandsynligvis også den mest ombyggede, to gange, på grund af ulykker .
Men, og fordi den bestemt allerede er begyndt at få vanskeligheder med at kunne rumme et stigende antal biler, er den populære ”Mr. Bean" besluttede at slippe af med to af hendes juveler: en Mercedes 500E, engang et ægte "autobahn-missil" (på portugisisk, motorvej), og en endnu sjældnere Lancia Thema 8.32 fra Ferrari!
"missilet fra Zuffenhausen"
Om disse to modeller, som vil blive auktioneret af Silverstone Auctions, under et arrangement kaldet Race Retro Classic Car Sale, som finder sted i slutningen af februar, er det vigtigt at huske, at Mercedes 500E var en højtydende version, baseret på E-Klasse W124 — et svar på BMW M5.Den blev produceret mellem 1990 og 1995, ikke af Mercedes-Benz, men af Porsche i Zuffenhausen. Installeret under motorhjelmen, en 5.0 atmosfærisk V8, der leverer 326 hk effekt . Modellen kunne accelerere fra 0 til 100 km/t på kun 6,1 sekunder og holde marchhastigheder over 200 km/t.
"Ferrari" med Lancia emblem
Hvad angår Lancia Thema 8.32 fra Ferrari, har den stået i Atkinsons garage i mindst syv år, og han har gjort alt for at holde den pletfri — han undlod aldrig at udføre den nødvendige vedligeholdelse, i dette tilfælde højst hver 40.000 km, og som endda kræver afmontering af motoren. Indgreb, der i øvrigt indebar en samlet investering på omkring 20.000 pund sterling, med andre ord omkring 22.500 euro.
Motoren, husk, er den samme blok, som udstyrer Ferrari 308, dog med en anden krumtapaksel og modificeret elektronik, med henblik på en mere føjelig ydeevne. Dette på trods af de 215 hk, den annoncerede i 1986, baseret på samme platform som Alfa Romeo 164 og Saab 9000.
moderne klassikere
Begge europæiske versioner, det vil sige venstrestyret, og i fremragende stand - på trods af de 80.500 km, som Mercedes viser på kilometertælleren, betydeligt mere end de 20.488 km af Lancia - lover begge biler at nå høje værdier. Ikke bare fordi de er moderne klassikere, hvad der også er kendt blandt de unge, men endnu mere fordi de har været ansat hos Mr. Bean – undskyld, skuespiller Rowan Atkinson.