Ulykken, hvis årsager stadig efterforskes af myndighederne i Tempe, den nordamerikanske by, hvor ulykken skete, har allerede ført til den midlertidige suspendering af Ubers program for autonom kørsel. I hvert fald indtil alle årsagerne, der førte til begivenheden, er fastlagt.
Selvom detaljerne stadig er sparsomme, oplyser den amerikanske tv-kanal ABC, at kollisionen skete på et tidspunkt, hvor kvinden på cykel besluttede sig for at krydse gaden og derefter blev ramt af Uber-køretøjet. Kvinden vil stadig være kørt til et nærliggende hospital, men det vil ikke længere have været muligt at redde hende.
Cyklist krydsede ikke på løbebåndet
Den samme kilde henviser også til, at de data, der er opnået indtil videre, viser, at Uber-køretøjet på det tidspunkt ville køre i autonom kørsel, selvom det havde, og som bestemt ved lov i staten Arizona, et menneske i førersædet. Denne situation afslører, hvis den bekræftes, at både bilens elektroniske systemer og føreren selv ikke vil have bemærket cyklistens tilstedeværelse.
Oplysningerne nævner desuden også, at kvinden ikke vil have brugt fodgængerovergange til at krydse, hvilket tillagt det tidspunkt, hvor ulykken skete, allerede om natten, kan have været medvirkende til ulykken.
Uber fjerner selvkørende køretøjer fra gaderne
Kontaktet af de amerikanske medier udgav Uber-embedsmænd en erklæring, hvori de indledte med at beklage, hvad der var sket, og forsikrede, at "vi samarbejder fuldt ud, både med tempelpolitiet og andre lokale myndigheder, i forsøg på at klarlægge årsagerne, der førte til ulykke".Samtidig afslørede en talsmand for selskabet i en tale til Wall Street Journal, at "vi midlertidigt vil trække vores autonome biler tilbage fra gaderne i Tempe, San Francisco, Pittsburgh og Toronto, byer, hvor de er blevet testet".
Uheld kan bringe det autonome køreprogram i fare
Selvom dette ikke er den første ulykke, der involverer en selvkørende Uber-bil, er det den første hændelse af sin art, der forårsager en normal ulykke. En situation, der kunne sætte større fokus på den åbenhed, som staten Arizona har udvist over for brugen af autonome køretøjer på dens veje.
Endnu mere, på et tidspunkt, hvor statslige myndigheder netop har givet Waymo tilladelse til at give afkald på forpligtelsen til at have et menneske i førersædet i selvkørende køretøjer.