Vi vidste, at ud over den elektriske hypersportsvogn Evija udviklede Lotus en ny sportsvogn, den Type 131 , for at skille sig ud over Evora og med betydeligt historisk potentiale — der er flere rygter om, at det bliver den sidste Lotus med forbrændingsmotor.
Nu ser vi den første teaser af den nye model og... overraskelse. Det er ikke én, men tre modeller, der forventes, identiske i volumen, men differentieret ved deres lysende signaturer.
Ifølge den officielle erklæring fra mærket vil Type 131 være en "ny serie af sportsvogne" - flertal. Vil de træde i stedet for de tre Lotus, der i øjeblikket er til salg? Eller bliver det tre forskellige nye modeller? Vi må vente et par måneder endnu...
Samtidig med meddelelsen af Type 131 annoncerede Lotus, at produktionen i år er slut af alle dens modeller, der i øjeblikket er til salg, nemlig Elise, Exige og Evora. Intet siger slutningen på en æra mere end at færdiggøre produktionen af hele sit sortiment på én gang.
Abonner på vores nyhedsbrev
Udover billedet, var lidt eller intet andet Lotus avancerede på Type 131 - hvis endelige navn skulle starte med et "E", som det er mærkets tradition. Det, vi ved, kommer kun fra rygter og observation af testprototyper, der allerede cirkulerer, camoufleret, på offentlige veje.
Den eller de nye sportsvogne vil bibeholde den Lotus-arkitektur, vi kender i dag, det vil sige, at motoren vil fortsætte med at være i en central bagerste position, men vil debutere en ny platform, stadig af typen aluminiumsrumramme, teknologi introduceret med den første Elise i 1995.
Hvilken motor skal den have? I øjeblikket er der kun spekulationer. De første rygter indikerede en hybridmodel, placeret over Evora, der ville gifte sig med en V6 (er den stadig af Toyota-oprindelse?) med en elektrisk motor. Men nu ser vi tre modeller, der, hvis de kommer til direkte at erstatte Elise, Exige og Evora, vil have forskellige positioner og derfor forskellige motorer.
vision80
Udviklingen og lanceringen af - eller - Type 131'erne er blot en del af Vision80-planen, der blev skitseret i 2018, efter købet af Lotus Cars og Lotus Engineering af Geely (Volvo-ejer Polestar, Lynk & Co og vil udvikle og producere næste generation af Smart) i 2017.
Udover Type 131 og den velkendte Evija, vil Vision80-planen også involvere en investering på over 112 millioner euro i Lotus' faciliteter i Hethel, hvor de nye sportsvogne skal produceres, hvilket giver det britiske mærke mulighed for at håndtere større produktionsmængder. Der ansættes yderligere 250 medarbejdere, som vil slutte sig til de 670, der allerede er ansat siden september 2017.
Farvel Elise, Exige og Evora
Endelig indikerer denne plan også afslutningen på produktionen af Lotus Elise, Exige og Evora. Lige så dygtige de er til at levere en unik køreoplevelse, betragtes de endda som benchmarks i mange henseender, men de er forældede til de udfordringer, som bilindustrien står over for i denne transformationsperiode.
Indtil de er udgået af produktion, forventer Lotus, at de tre modeller tilsammen når en akkumuleret produktion på 55.000 enheder (siden lanceringen). I løbet af dette år vil vi se adskillige aktiviteter af mærket for at fejre disse tre modeller, som starter, som Lotus siger, med den "ældre, den ikoniske Lotus Elise".
