Shiro Nakamura trækker sig fra Nissan efter 17 år. Han var chef for mærkets design og på det seneste leder af hele koncernen. Han er nu erstattet af Alfonso Albaisa, som forlader Infiniti.
Det var Carlos Ghosn, den administrerende direktør for Renault Nissan Alliance, der bragte Shiro Nakamura til Nissan i 1999 og forlod Isuzu. Nakamura blev hurtigt en nøglespiller i at ændre kursen for det japanske mærke. Det var under hans opsyn, at vi fik biler, der prægede branchen, såsom Nissan Qashqai eller "Godzilla" GT-R. Han var også den, der bragte os den radikale Juke, Cube og den elektriske Leaf. For nylig overvågede han lidt af hvert inden for Nissan-gruppen, fra billige Datsun til Infiniti.For at sige farvel henviste Shiro Nakamura, nu 66, i et interview med Autocar under det sidste biludstilling i Genève til Nissans fremtid og vidnesbyrdet om de projekter, der var hans ansvar.
Fremtiden for Nissan Qashqai
Ifølge Nakamura bliver næste generation en endnu større udfordring, fordi den skal udvikle sig, men uden at miste det, der gør Qashqai til en Qashqai. Den japanske crossover er stadig den absolutte markedsleder, så der er ingen grund til at genopfinde den. Nakamura siger, at det ikke kun er et spørgsmål om at beskytte deres styrker, de bliver nødt til at gå længere.
Genève var netop scenen for præsentationen af restylingen af denne model, stadig overvåget af Nakamura. Efterfølgeren bliver med andre ord først præsenteret om to-tre år. Ifølge designeren er den nye model praktisk talt færdig, det vil sige, designet er praktisk talt "frosset".
Hvad angår interiøret, hvor Nissan Qashqai har fået en del kritik, siger Nakamura, at det er her, vi vil se de største ændringer. Det vil være interiøret, der vil afspejle teknologiske innovationer, og det mest synlige højdepunkt vil være skærmenes voksende størrelse.
Den fornyede Qashqai modtog ProPilot, Nissans teknologi til autonome køretøjer. Det er i øjeblikket på niveau et, men efterfølgeren vil integrere flere roller, der vil placere det på niveau to. Så designet af HMI (Human Machine Interface eller Human Machine Interface) bliver designet fra bunden under hensyntagen til den større rolle, som autonom kørsel vil spille i fremtiden.
Forvent et interiør med flere og mere avancerede funktioner, men vi kommer ikke til at se flere knapper end de nuværende. Forøgelsen af skærmens dimensioner vil ikke kun give den mulighed for at indeholde mere information, det antyder også, at adgang til nye funktioner udelukkende kan opnås gennem dens brug.
Den nye Nissan Juke
Går vi videre til mærkets anden succesrige crossover, som vi allerede havde undersøgt nærmere, skulle Juke-efterfølgeren blive kendt senere på året. Ifølge Nakamura, "Nissan Juke skal bevare sin distinktion og funkiness. Vi gjorde vores bedste for at bevare dens særegenhed. Vi vil tage et stort skridt med design, men det vil fortsat blive anerkendt som en Juke. Nøgleelementerne skal forblive som ansigtets karakter eller proportioner. Små biler er nemmere, de kan være ret aggressive."
Kommer der en ny "Godzilla"?
Der har været mange spekulationer om en efterfølger til Nissan GT-R, og diskussionsemnet kredser ofte om næste generations hybridisering. Men ud fra Nakamuras udtalelser ser det ud til, at det mere korrekte spørgsmål ville være "er der virkelig en efterfølger?". Den nuværende model, på trods af de årlige udviklinger, fejrer i år sit 10-års jubilæum, siden den blev introduceret. Med den seneste opdatering fik GT-R et nyt og tiltrængt interiør.
Nakamura omtaler GT-R som en Porsche 911, det vil sige en kontinuerlig udvikling. Hvis der kommer en ny, skal den være bedre til alting. Først når det ikke er muligt at forbedre den nuværende model, går man i retning af en totalrenovering, og ifølge designeren ældes GT-R ikke endnu. I øjeblikket sælger alle GT-R'er godt.
Endnu en model i tvivl: efterfølgeren til 370Z
Mere eller mindre overkommelige sportsvogne har ikke haft et let liv. Det er svært økonomisk at retfærdiggøre at udvikle en ny coupé eller roadster fra bunden, når salgsmængderne ofte er så små. For at omgå denne situation blev der etableret partnerskaber mellem flere producenter: Toyota GT86/Subaru BRZ, Mazda MX-5/Fiat 124 Spider og den fremtidige BMW Z5/Toyota Supra er det bedste eksempel på denne virkelighed.
Hvorvidt Nissan vil bevæge sig hen imod en lignende forretningsmodel, ved vi ikke. Nakamura har heller ikke noget at tilføje om en mulig efterfølger til Z. Ifølge designeren er det i øjeblikket svært at finde det rigtige koncept. Markedet er lille for to-sæders coupéer, og kun Porsche ser ud til at finde nok kunder. Der er allerede mange forslag til en efterfølger til Z, men det er mere "hvad nu hvis..."-øvelser end seriøse forslag til en efterfølger.
Måske er der brug for en ny tilgang. Nissan Bladeglider?
"Bladeglider er bare et eksperiment, ikke planlagt til produktion. Selvom vi kan producere det rigtige antal enheder til den rigtige pris, ved jeg ikke, om markedet er stort nok. Det er dog en interessant bil – en rigtig tresædet,” siger Shiro Nakamura.
RELATERET: BMW Designer hyret af Infiniti
For dem, der ikke kender Nissan Bladeglider, er dette et studie for en elektrisk sportsvogn. Udviklet som en hypotetisk vejmodel af den fænomenale Deltawing, har Bladeglideren sin deltaform (set fra oven) som sit hovedtræk. Med andre ord er fronten meget smallere end bagenden.To Bladeglider-prototyper er allerede blevet designet, med den seneste iteration kendt under de olympiske lege i Rio de Janeiro i 2016. Modellen giver mulighed for transport af tre passagerer, med en central kørestilling, à la McLaren F1.
Apropos el, så vil Nissan Leaf få følgeskab af flere modeller
Her er Nakamura ikke i tvivl: ”Der vil være mange typer elbiler i fremtiden. Leaf er mere en model, ikke et mærke." Som sådan vil vi ikke kun se flere elektriske modeller hos Nissan, men Infiniti vil også have dem. For det første vil det nye Leaf blive introduceret i 2018, omgående efterfulgt af en anden model med en anden typologi.
Bybeboere er de ideelle køretøjer til en elektrisk drivlinje, men det er usandsynligt, at vi vil se nogen sådanne modeller på det nærmeste. Nakamura antager, at han gerne vil bringe en af de japanske kei-biler til Europa, men det er ikke muligt på grund af forskellige regler. Ifølge ham ville en kei-bil være en fremragende by. Hvis Nissan i fremtiden har en bybil, indrømmer Nakamura, at det kunne være en elektrisk.
Designeren henviser også til Nismo. Qashqai Nismo i horisonten?
Shiro Nakamura er af den opfattelse, at der er mulighed for et komplet udvalg af modeller under Nismo-mærket. Selv en Qashqai Nismo kunne sidestilles, men der skulle være et komplet eftersyn af crossoveren: Motor og affjedring skulle tilbyde et andet niveau af ydeevne og færdigheder. Det kan ikke reduceres til blot kosmetiske ændringer. I øjeblikket har Nismo versioner af GT-R, 370Z og Juke samt Pulsar.Shiro Nakamuras efterfølger er Alfonso Albaisa, som nu overtager tøjlerne som kreativ direktør for Nissan, Infiniti og Datsun. Indtil nu har Albaisa haft stillingen som designdirektør hos Infiniti. Hans tidligere stilling er nu besat af Karim Habib fra BMW.