Der er 70 år med op- og nedture, hvor de Lotus biler han kendte de mest forskelligartede perioder, fra berømmelsen af konkurrencen, til de økonomiske vanskeligheder, der tvang virksomheden til at forblive i en slags limbo. Selv med risiko for at lukke døre på grund af pengemangel.
Men efter tre års finansiel omstrukturering gennemført med ankomsten på scenen af luxembourgeren Jean-Marc Gales i 2014 (han forlod kontoret i juni 2018), med den deraf følgende tilbagevenden til overskud i 2017, når Lotus 70 år af livet i bedre form end nogensinde. Nu korrekt markeret med en video med to af de mest populære modeller fra Hethel-mærket: Exige og Evora 410 Sport.
Anført af to firmaansatte, dedikerede de to sportsvogne sig til at indskrive tallet 70 på gulvet på producentens testbane og bruge dækgummi end nogle sæt dæk.
Lotus Cars meddelelseDette er en glædelig og respektløs fejring, der stadig fortsætter med at fremhæve dets grundlægger, Colin Chapmans geni. I 1948 byggede Chapman sin første konkurrencebil i en lille garage i London efter sine egne teorier for udviklingen af ydeevne. Han grundlagde Lotus Engineering i 1952, en dato, hvorfra virksomheden aldrig er stoppet med at forny sig inden for teknik, både inden for vej- og konkurrencebiler. Ved at transformere selve karakteren og formålet med bildesign var Chapman på forkant med en ny måde at tænke på, hvor hans koncepter viste sig at være lige så relevante i dag, som de var for 70 år siden.
en urolig fortid
På trods af den feststemning, han befinder sig i i øjeblikket, er sandheden, at 70 år ikke var lette. På grund af økonomiske vanskeligheder blev den endda "slugt" i 1986 af General Motors.
Den amerikanske ledelse ville dog ikke blive opretholdt længe, og blot syv år senere, i 1993, ville Lotus blive solgt til A.C.B.N. Holdings S.A. i Luxembourg. Holding kontrolleret af italienske Romano Artioli, som på det tidspunkt ejede Bugatti Automobili SpA, og som også ville være hovedansvarlig for lanceringen af Lotus Elise.
Men accentueringen af virksomhedens økonomiske vanskeligheder førte til et nyt hænderskifte, med salget af Lotus i 1996 til malaysiske Proton. Som efter en finansiel omstruktureringsplan gennemført i de seneste år valgte at sælge den lille britiske sportsvognsproducent i 2017 til de allerede ejere af Volvo, kinesiske Geely.
Geelys indtræden (og strategi)
Selvom den er for nylig, lover den kinesiske bilgruppes indtræden dog at fungere som en vigtig iltballon for Lotus Cars. Med det samme, for Geely har allerede meddelt, at den er villig til at investere 1,5 milliarder pund, mere end 1,6 milliarder euro, i Hethel-mærket, for at gøre Lotus til en af de store spillere blandt verdens sportsvognsproducenter.
Ifølge det britiske Autocar er en del af den allerede definerede strategi en stigning i Geelys aktiepost i Lotus ud over de nuværende 51 %. Noget der dog kun bliver muligt gennem køb af aktier fra den malaysiske partner, Etika Automotive.
Samtidig planlægger Geely at bygge et nyt design- og innovationscenter i Hethel, Lotus hovedkvarter, samt at ansætte 200 flere ingeniører. Som så vil kunne give deres støtte til den nye fabrik, som den kinesiske koncern også indrømmer at bygge, i Midlands, så snart Lotus-salget begynder at vokse.
Med hensyn til det faktum, at Geely allerede har indrømmet opførelsen af en ny fabrik i Kina, for at støtte salget af Lotus-biler til markeder i øst, devaluerer Li Shufu, formand for Zhejiang Geely Holding Group Co. Ltd, og forsvarer vedligeholdelsen af mærket, på britisk jord.
Li Shufu, formand for Zhejiang Geely Holding Group Co. LtdVi vil fortsætte med at gøre, hvad vi har gjort i London Taxi Company: britisk ingeniørarbejde, britisk design, britisk fremstilling. Vi ser ingen grund til at overføre 50 års samlet erfaring til Kina; lad dem [Lotus Cars] gøre det, de er bedst til i Storbritannien.
Gør Lotus til et globalt luksusmærke og ... konkurrerer med Porsche?
Hvad angår de mål, der allerede er defineret for det britiske mærke, garanterede forretningsmanden, i udtalelser til nyhedsbureauet Bloomberg, "den totale forpligtelse til at repositionere Lotus Cars som et globalt luksusmærke" - luksus i betydningen brandpositionering, ikke en karakteristik direkte relateret til deres modeller, type klassifikation, som vi for eksempel kan finde i Ferrari. Med rygterne peger på den tyske Porsche som rivalen "der skal skydes ned".
Når det kommer til nye produkter, er den mest kontroversielle SUV, der er planlagt til præsentation i 2020, som vil arve meget af sin teknologi fra Volvo. Tilsyneladende vil denne hidtil usete Lotus i første omgang kun blive markedsført i Kina.
Af mere interesse for entusiaster er en sportsreklame, placeret over Evora, en slags Lotus Esprit for i dag. Og selvfølgelig en efterfølger til Elise, der blev lanceret i 1996, og som skulle øge sin positionering, både i pris og ydeevne.
© PCauto
FØLG OS PÅ YOUTUBE Abonner på vores kanal