Min farfar havde en todørs Ford Cortina MkI, som han senere byttede til en Toyota Corolla 1100. Min far fortæller, at hanerne var hyppige – Cortinaen insisterede på at "gå ud" bagerst i de "sjoveste" hjørner og så var det ikke meget let at fange.
Dette var en bil, der kom ind i datidens "næsten-premium"-segment. At have en Cortina skulle være anderledes, på samme tid som mange andre. Har i dag en Ford Mondeo – hvad de anser for at være tilsvarende – det er bare at være som de andre . Det er forståeligt, i disse dage er udbuddet stort og af høj kvalitet, men for at have en bil med en vis status, skal vi punge ud med meget mere...
Sidste 20. september blæste Ford de 50 stearinlys ud af sin Cortina MkI, og jeg gik for at se en nyere, MkII, 4-dørs versionen, 1300 Deluxe fra 1969.
Religiøst holdt inde i en gammel vinkælder, havde det været følelsen af festen aftenen før. Et vintage "dekorationsstykke", der tiltrak de mest nysgerrige kamerablitz. Original lak, blanke fælge og nye dæk var gæsternes glæde (klar til at tage på vejen og blive testet, tænkte jeg, da jeg så det).
I samtale med ejeren indså jeg hurtigt, at denne, som alle klassikere, havde en historie at fortælle - købt i Portugal i 1969, havde den en destination: Angola. Dette ville være den næste bil af en dame, der boede der, tilbudt af sin mand til at foretage de daglige rejser i varmen i det afrikanske land.
Det varede ikke længe, før eskaleringen af kampen mod kolonialismen tvang denne familie til at vende tilbage til Portugal, og med dem vendte Cortinaen "revet i Portugal" tilbage.
Det er sandt, i 1964 indviede Ford Azambuja Assembly Line, og Ford Cortina var den anden model, der blev samlet der, efter Ford Anglia Fascinante. Desværre medførte det nye årtusinde en omstrukturering af Ford Motor Company, og i 2000 lukkede denne fabrik sine døre.
Denne anden version var, på trods af at den var lidt kortere end den forrige, mere rummelig indeni, hvilket gav mening til "New Cortina is More Cortina"-reklamen, som blev brugt af Ford i mkII-lanceringskampagnen.
Denne model er blevet ændret af ejeren: foran, hvor der tidligere var en bænk med plads til 3 personer, er der nu 2 Cortina model bænke . Bilen havde en maksimal kapacitet på 6 passagerer.
Med nøglen i tændingen, strammet kædeskæret og med luften lidt åben, blev maskinen tændt og selvfølgelig startede den første gang. Det tog ikke lang tid, før slægten var regulær og bilen klar til at køre på vejen.
1,3-motoren med 52 hk benzin er ikke egnet til eventyr, dog formåede bilen at have kræfter nok til at modstå udfordringerne fra vejen forude, uden at skulle foretage store reduktioner. Vægten hjælper – denne model, der kun vejer 880 kg, vejer lidt mere end en Smart Fortwo. Med denne vægt og lidt omhu på højre fod forbruger MkII 7 liter pr. 100 km.
Efter at have vendt tilbage til Portugal, blev den holdt i en garage i nogle år, indtil ejeren endte med at sælge den til den, der holdt den. Den nuværende ejer har arvet den fra sin far, som på det tidspunkt efterlod Cortinaen i garagen og foretrak at køre en Mini 1000, da den er mere praktisk at bruge i hverdagen... ironisk? Temmelig! Da Ford besluttede at bygge Cortina, gjorde den det specifikt for at bevæge sig væk fra et marked, der ikke var dens komfortzone, da det var domineret af Mini.
Ford Cortina er en komfortabel, velkendt middelklassebil fra 60'erne/70'erne. I dag bruges den til udflugter i weekenden og til at fylde de mest nysgerriges syn. Selvom ejeren sørger for, at hun ikke føler sig følelsesmæssigt knyttet til bilen, kan jeg ikke lade være med at forestille mig, at Cortina faktisk i sine to gyldne årtier var et fænomen – det var The Incredible Cortina.