juni sidste år, Ford og Volkswagen underskrev et aftalememorandum for et strategisk partnerskab med fokus på udvikling af erhvervskøretøjer. For det første intet usædvanligt her. Erhvervsgrupper eller producenter indgår konstant i partnerskaber med hinanden, hvad enten det drejer sig om udvikling af nye produkter, tjenester eller teknologier.
Og er dette ikke det første partnerskab mellem de to giganter - AutoEuropa, nogen...? Men i det offentliggjorte dokument er der antydninger om, at det kunne være begyndelsen på noget andet. Som memorandummet påpeger, udforsker begge virksomheder projekter inden for forskellige områder - ikke kun erhvervskøretøjer - samt har til hensigt at "bedre tjene kundernes skiftende behov".
Brancheanalytikernes "sensorer" gik i overbelastning med denne meddelelse. Ifølge The Detroit Bureau, som fremsatte muligheden for endda en fusion mellem de to selskaber, Ford og Volkswagen, skyldes dette begivenhedernes øjeblik.
Stjerner stillet op?
Hvis på den ene side Ford synes at mangle en klar vej for fremtiden, hvilket afslører mange hensigter, men få praktiske foranstaltninger - både med hensyn til elektrificering, autonom kørsel og endda mobilitets- og forbindelsestjenester - Volkswagen , på den anden side er denne fremtid ikke kun afgrænset meget bedre, men den ville også have en solid tilstedeværelse på det nordamerikanske marked, der er så eftertragtet - en position, der blev sværere at nå efter Dieselgate - da den begyndte at har adgang til en masse rentable F-150, fremtidige Ranger og andre populære SUV'er.
Tilmeld dig vores nyhedsbrev her
Det ville med andre ord ikke adskille sig meget fra tidligere samtaler med FCA, da det ville give adgang til den stadig stærkere Ram og den stadig mere globale Jeep. Desuden kunne den nedadgående bane for værdien af Fords aktier i nyere tid være den perfekte mulighed for Volkswagen til at tilføje den til en billigere værdi.
Ford kæmper desuden på forskellige verdensscener, såsom Europa, Latinamerika og Kina, netop hvor Volkswagen er stærk. Især i Europa øgede vanskelighederne med Brexit, da Storbritannien er dets hovedmarked på dette kontinent, et land hvor man også har produktionsenheder.
benægtelsen
Ford har dog allerede modbevist sådanne rygter. I en tale til Motor1 udtalte en Ford-repræsentant, at "Både Volkswagen og Ford var meget klare: enhver strategisk alliance ville ikke involvere deltagelsesaftaler, herunder udveksling af aktier".
Der er meget reelle forhindringer for at realisere denne mulighed — Ford-familiens potentielle afvisning, som stadig har en enorm beslutningsmagt i virksomheden; såvel som de kulturelle forskelle mellem disse virksomheder, der ligger på begge sider af Atlanten - en af årsagerne til for eksempel opdelingen fra DaimlerChrysler.
Men det tættere forhold mellem Ford og Volkswagen går måske ikke ud over samarbejdet i nogle projekter, som nævnt i aftalememorandummet, som det allerede er sket tidligere med MPV'erne i Palmela. Og hvis forholdet uddybes, kan fusionen være et scenario, der lægges til side (indtil videre) og følge en lignende model som den, der startede alliancen mellem Renault og Nissan.