Med den nylige meddelelse om genfødslen af Wankel-motorer i hænderne på Mazda, ser vi tilbage gennem historien om denne teknologi i Hiroshima-mærket.
Navnet på arkitekturen "Wankel" stammer fra navnet på den tyske ingeniør, der skabte den, Felix Wankel.Wankel begyndte at tænke på rotationsmotoren med ét formål for øje: at revolutionere industrien og skabe en motor, der ville overgå konventionelle motorer. Sammenlignet med konventionelle motorer består driften af Wankel-motorer i at bruge "rotorer" i stedet for traditionelle stempler, hvilket giver mulighed for jævnere bevægelser, mere lineær forbrænding og brug af færre bevægelige dele.
RELATED: For at finde ud af i detaljer, hvordan Wankel-motoren fungerer, klik her
Den første prototype af denne motor blev udviklet i slutningen af 1950'erne, på et tidspunkt, hvor bilindustrien voksede, og konkurrencen blev intensiveret. For en fremadstormende virksomhed, der stræbte efter at nå en plads på markedet, var det naturligvis nødvendigt at forny sig, og det var der, det store spørgsmål var: hvordan?
Tsuneji Matsuda, daværende præsident for Mazda, havde svaret. Imponeret over teknologien udviklet af Felix Wankel etablerede han en aftale med den tyske producent NSU – det første mærke til at licensere denne motorarkitektur – for at kommercialisere den lovende roterende motor. Det første skridt i en historie, der vil føre os til i dag, blev således taget.
Næste skridt var så at gå fra teori til praksis: I seks år arbejdede i alt 47 ingeniører fra det japanske mærke med udviklingen og konceptet af motoren. Trods entusiasmen viste opgaven sig at være mere besværlig end først forventet, da forskningsafdelingen stod over for adskillige vanskeligheder i produktionen af rotationsmotoren.
SE OGSÅ: Workshop var rammen om en genindspilning af renæssancemalerier
Arbejdet udviklet af Mazda endte dog med at bære frugt, og i 1967 debuterede motoren i Mazda Cosmo Sport, en model, der et år senere afsluttede 84 timers Nurburgring på en hæderlig 4. plads. For Mazda var dette resultat et bevis på, at den roterende motor tilbød fremragende ydeevne og stor holdbarhed. Det var investeringen værd, det var et spørgsmål om at fortsætte med at prøve.På trods af succesen opnået i konkurrence først med lanceringen af Savanna RX-7 i 1978, blev rotationsmotoren holdt ajour med sine konventionelle modstykker, og forvandlede en bil, der kun tiltrak sig opmærksomhed for sit design, til en maskine, som dens mekanik.. Inden da, i 1975, var der allerede lanceret en "miljøvenlig" version af den roterende motor med Mazda RX-5.
Dette teknologiske fremskridt blev altid forenet med et intenst sportsprogram, der fungerede som et reagensglas til at teste motorer og til at omsætte al udvikling i praksis. I 1991 vandt den roterende Mazda 787B endda det legendariske Le Mans 24 timers løb – det var første gang, en japansk producent vandt det mest mytiske udholdenhedsløb i verden.
Mere end et årti senere, i 2003, lancerede Mazda Renesis roterende motor forbundet med RX-8, på et tidspunkt, hvor det japanske mærke stadig var ejet af Ford. På dette tidspunkt, mere end store fordele i form af effektivitet og økonomi, var Wankel-motoren "nedsænket i symbolsk værdi for mærket". I 2012, hvor produktionen ophørte på Mazda RX-8 og uden udskiftninger i sigte, endte Wankel-motoren med at løbe tør for damp, og haltede endnu længere bagud sammenlignet med konventionelle motorer med hensyn til brændstofforbrug, drejningsmoment og motoromkostninger. produktion.
RELATERET: Fabrikken, hvor Mazda producerede Wankel 13B "konge af spin"
Men lad dem, der tror, at Wankel-motoren er død, må være desillusionerede. På trods af vanskelighederne med at følge med de andre forbrændingsmotorer, formåede det japanske mærke at beholde en kerne af ingeniører, der udviklede denne motor gennem årene. Et arbejde, der tillod lanceringen af en ny version af Wankel-motoren, ved navn SkyActiv-R. Denne nye motor vender tilbage i den længe ventede efterfølger til Mazda RX-8, der blev afsløret på Tokyo Motor Show.
Wankel-motorer er ved godt helbred og anbefales, siger Mazda. Hiroshima-mærkets vedholdenhed i at producere denne motorarkitektur er motiveret af ønsket om at bevise gyldigheden af denne løsning og vise, at det er muligt at gøre det anderledes. Med ordene fra Ikuo Maeda, Mazdas globale designdirektør, "en RX-model vil kun virkelig være RX, hvis den har en Wankel". Lad denne RX komme derfra...
KRONOLOGI | Wankel Engine Timeline hos Mazda:
1961 – Første prototype af rotationsmotoren
1967 – Start af produktion af roterende motorer på Mazda Cosmo Sport
1968 – Lancering af Mazda Familia Rotary Coupe;
1968 – Cosmo Sport ligger på en fjerdeplads i de 84 timer på Nürburgring;
1969 – Lancering af Mazda Luce Rotary Coupe med en 13A roterende motor;
1970 – Lancering af Mazda Capella Rotary (RX-2) med 12A roterende motor;
1973 – Lancering af Mazda Savanna (RX-3);
1975 – Lancering af Mazda Cosmo AP (RX-5) med en økologisk version af 13B roterende motor;
1978 – Lancering af Mazda Savanna (RX-7);
1985 – Lancering af anden generation af Mazda RX-7 med en 13B roterende turbomotor;
1991 – Mazda 787B vinder 24 timers Le Mans;
1991 – Lancering af tredje generation Mazda RX-7 med 13B-REW roterende motor;
2003 – Lancering af Mazda RX-8 med en Renesis roterende motor;
2015 – Lancering af sportskonceptet med SkyActiv-R-motoren.
