Det var lidt over et år siden, jeg satte mig ved bordet for at chatte med Ikuo Maeda, og det store spørgsmål er tilbage: hvornår får vi et glimt af den næste Mazda RX?
Mazda RX Vision Concept, mellem priser og ros for sin ubestridelige skønhed, er utvivlsomt højdepunktet af KODO-sproget og et forkammer for mærkets fremtid. Men enhver, der længes efter en Mazda med en roterende motor, vil gerne vide, hvornår og hvordan denne fremtidige model når Hiroshima-mærkets produktionslinjer.
Ikuo Maeda, hvis du ikke vidste det, er faderen til Mazda RX-8 (blandt andre modeller som den forrige generation Mazda 2), og hans far Matasaburo Maeda designede den ikoniske Mazda RX-7. Med akronymet RX i hans DNA er Maeda en slags Yoda, men jeg er langt fra at være en Obi-wan, for tegning er ikke noget for mig.
I dette interview taler vi om fremtiden for Mazda og selvfølgelig den næste RX. Der var stadig tid til at kommentere udviklingen af menneske-maskine-forholdet, hvor autonom kørsel uundgåeligt faldt "på bordet". Bortset fra lyssabler og intergalaktiske analogier, bliv ved med interviewet med Ikuo Maeda, Mazdas globale designdirektør.
RA: (Bring til jagten...) Hvor længe skal vi vente på nyheder relateret til den næste Mazda RX-model?
Ikuo Maeda: (griner) Alle spørger mig om det, og jeg er virkelig glad for det. Vi vil gøre alt i vores magt for at få modellen afsløret så hurtigt som muligt.
RA: Er der noget du kan dele?
Ikuo Maeda: Jeg kan … mindre tale om timings! Der er mange uløste problemer, herunder spørgsmål relateret til salget, selve virksomheden, set fra et markedsperspektiv. Jeg har denne drøm, drømmen om at gøre den til virkelighed, men timingen betinger alt.
RA: Nu taler vi om motoren... af konceptet! (griner) Denne motor er en inspiration, ligesom Mazda RX-Vision Concept. Hvilken indflydelse vil denne motor og dette koncept have på fremtidige Mazda-modeller?
Ikuo Maeda: Grunden til, at jeg skabte denne model, var for at vise en retning i mærkets design og nogle aspekter, vi kan overføre til fremtidige modeller...
RA: Vi ved, at designafdelingen og økonomiafdelingen ikke altid er enige, og at de ofte går i "krig". Er det økonomiske spørgsmål en af betingelserne for fremtidens RX?
Ikuo Maeda: Svært spørgsmål, med et svært svar. På trods af at det repræsenterer en omkostning, betyder dette ikke, at designet er hæmmet på grund af budgetmæssige begrænsninger. Der er andre vigtigere problemer, som vi står over for, primært miljøspørgsmål. Det er den største udfordring i udviklingen af den næste RX. Men det er sandt, design under disse forhold bliver svært...
RA: Miljøproblemer bringer os til motoren. Med de stadigt stigende begrænsninger på emissioner må det være svært at bygge en bil med fokus på ydeevne...
Ikuo Maeda: Ja, men vi er nødt til at anlægge et globalt syn: motorer, vægt, aerodynamik, genanvendelige materialer, det er en kombination af flere aspekter, der bekymrer os.
RA: Dette er højden af KODO-sproget, hvor Mazda-serien viser sig fuldstændig fornyet. Hvad betyder Mazda RX-Vision Concept for mærkets vedtagne designsprog?
Ikuo Maeda: Lige nu er det, vi leder efter, den næste generation af design, og dette er en af de veje, vi kan gå. Enklere former men samtidig med et design fokuseret på følelser.
RA: Det betyder, at fremtidens Mazdaer vil være førerfokuserede.
Ikuo Maeda: Ja.
RA: Hvordan kommer autonom kørsel ind i denne ligning? Er søgen efter et enklere design fokuseret på, at chaufføren kan påtvinge sig selv i en fremtid, hvor autonom kørsel vil få en stadig mere fremherskende rolle? Hvordan håndterer du denne "interessekonflikt"?
Ikuo Maeda: Vores brandbudskab er "Sjov at køre", og som sådan er det, vi som designere skal garantere, at bygge en bil, der fremkalder den følelse ved første øjekast. I fremtiden vil der være mange forskellige kørestile, og det vil være op til markedet at afgøre, hvilke. Som designer har jeg ikke et rigtigt svar på, om vi på designniveau skal tilpasse os disse krav...
RA: Hvad synes du om autonom kørsel?
Ikuo Maeda: Jeg vil sige, at hvis alle biler bliver autonome, vil der ikke være plads til mig. Jeg ved, at ændringen i kørestil bliver den store trend, men som designer bekymrer jeg mig ikke om det lige nu.