Jeep indså, at den stadig ikke havde en "plads i solen" i SUV-segmentet og gik til FCA Groups reservedelsbank for at låne komponenter fra Fiat. Den gik derfra med et chassis, motor og andre komponenter for at producere en af de mest nysgerrige modeller i segmentet.
Jeep Renegade, der er designet i USA, men fremstillet i Melfi, Italien, er den første model af det amerikanske mærke, der bliver produceret af Fiat – resultatet af et partnerskab mellem det italienske mærke og Chrysler. Som sådan arver den platformen og produktionslinjen fra den velkendte Fiat 500X. Over for Nissan Juke og Mini Countryman er Renegade det ideelle valg for dem, der kan lide Jeep'ens "bevis for alting"-looket, men som samtidig er desperate efter en parkeringsplads i byen - noget som Wrangler, Cherokee og alle andre Jeep-modeller er svære at finde. Ifølge mærket agter Jeep Renegade gennem sit "firkantede" udseende og høje frihøjde at genkalde de første modeller fra den amerikanske producent, såsom den emblematiske Jeep Willys.
Den version, som vi testede, var udstyret med en 1,4 MultiAir-motor (benzin) med 140 hk og 230 Nm tilgængelig lige ved 1.750 o/min, med et annonceret forbrug på 7,4 l/100 km i byer og 5,0 l/100 km på vejen – denne motor var tilknyttet en pengeautomat (valgfrit) med seks relationer. På trods af de annoncerede værdier faldt forbruget under vores test (for det meste by) ikke fra 8,2 l/100 km.
For dem, der ønsker mere "billigt" forbrug, er Diesel-versionen måske den rigtige. Hvis forbruget ikke er et problem, eller hvis de årlige kørte kilometer ikke er væsentlige, kan denne motor være den bedst egnede, ellers skal du vælge en Diesel-version. Denne 1.4 MultiAir, langt fra at være en naturlig sprinter, er frem for alt en motor, der er skræddersyet til en models prætentioner med disse egenskaber. Kort sagt: det går ikke på kompromis, men det ophidser heller ikke. Ud over den testede motor er der også en Diesel 1,6 MJD blok med 120 hk (mere egnet til det nationale marked) – kun tilgængelig med forhjulstræk og 6-trins manuel gearkasse – og to Diesel 2,0 MJD blokke, med 140 og 170 hk hhv.
Fra et æstetisk synspunkt snyder dens amerikanske oprindelse ingen: De massivt store spejle, forruden (næsten lodret), de fem lodrette stænger på frontgrillen og de runde forlygter lader ingen være ligeglade. Det er bare en skam, at vedtagelsen af nogle af disse æstetiske elementer har kompromitteret den akustiske komfort – fra 100 km/t og fremefter bliver den aerodynamiske støj fra Jeep Renegade tydelig gennem den mest varierede "brum". Apropos interiøret, på trods af at nogle materialer er under, hvad vi finder i den mest direkte konkurrence, er den overordnede note robust. Infotainmentsystemet er ganske enkelt og intuitivt, ligesom alle betjeningsknapper på midterkonsollen er.
Dimensionerne snyder heller ikke: 4256 mm i længden, 1805 mm i bredden, 1667 mm i højden, hvilket giver en god plads ombord, nok til at fem voksne ikke støder ind i hinanden. Etuiet skuffer heller ikke takket være dens 351 liters volumen. Jeep Renegade har som standard navigationssystem, bluetooth-forbindelse, fartpilot med hastighedsbegrænser, lys- og regnsensorer og korrigeret vognbane-advarselssystem, da det er Connect Nav 5” systemet.kun ekstraudstyr – husk at priserne på Jeep’en Renegade starter på flotte 22.450 euro.
Hvad angår suspensionernes arbejde, viser det sig at være mere nøjagtigt, end dens "firkantede" silhuet antyder. Jeep Renegade har en meget korrekt dynamisk adfærd, der tillader meget interessante kurvehastigheder og en stabilitet ved højere hastigheder over enhver mistanke, lidt på bekostning af komforten. I hvert fald, kun i de mest udtalte huller viser Jeep Renegade denne hårdhed. Men trods alt... det er en Jeep!