"D"-dagen kommer! Det bliver den 4. marts , på tærsklen til åbningen af Geneve Motor Show, at begivenhedslokalet for denne hundredeårsbegivenhed igen vil være vært for ceremonien for offentliggørelsen af Årets Bil (COTY, for venner) og uddelingen af prisen til vindende konstruktør.
Men inden da havde de tres medlemmer af COTY-juryen i denne uge mulighed for at teste de sidste syv finalister.
Som altid var det valgte sted CERAM-testkredsløbet i Mortefontaine, nær Paris. Det er et kompleks af baner, der bruges af mange mærker til at udvikle deres fremtidige biler, og som i to dage modtager COTY-dommerne, hvilket giver de bedste betingelser for at teste, på et lukket kredsløb og med alle tilgængelige modeller, de syv kandidater til prisen som af branchen anses for at være den mest prestigefyldte.
Lidt historie...
COTY er uden tvivl den ældste pris i bilindustrien, da den første udgave går tilbage til 1964, hvor prisen blev tildelt Rover 3500.
laver lidt historie, COTY har været et redaktionelt initiativ siden starten. , som begyndte med at samle syv af de mest velrenommerede bilmagasiner fra syv europæiske lande. Og sådan bliver det ved med at være.
Udvælgelsen af modeller til konkurrencen sker efter meget klare kriterier, der opsummerer de modeller, der er præsenteret i løbet af de sidste 12 måneder før valget, og det er obligatorisk, at de er til salg på mindst fem markeder.
Så mærkerne gælder ikke, hvem vælger, hvad vi kalder den lange liste, som samler alle berettigede biler, er retningen for COTY, der består af journalister valgt blandt dommerne.
alt i det fri
Gennemsigtighed er det grundlæggende ord for COTY. Alle reglerne kan læses på hjemmesiden www.caroftheyear.org, hvor du kan finde ud af, at fra den indledende liste over alle biler, der opfylder kriterierne for at blive stemt, vælges en mindre liste med de syv finalister af de 60 dommere . vinderen er derefter valgt.
Vurderingen følger nogle parametre, der er offentliggjort på hjemmesiden, men det ville ikke engang være nødvendigt. Der gives tillid til dommerne, som skal være specialiserede journalister, hvis hovedbeskæftigelse er at teste biler og offentliggøre deres test i de bedste specialiserede medier i deres lande.
Hvis du spørger, hvordan man kommer hertil, kan jeg sige, at i mit tilfælde, som i alle andre, sker optagelse i denne "indskrænkede klub" udelukkende efter invitation fra bestyrelsen efter høring af de øvrige nævninge.
hvordan man stemmer
Gennemsigtigheden fortsætter i den endelige afstemningsproces, hvor hver jurymedlem har 25 point at fordele til mindst fem af de syv finalister. Det vil sige, at du kun kan give nul point til to biler.
Så skal du vælge din favorit blandt de syv, og give den flere point end de andre. Så kan du fordele pointene, som du synes, blandt de andre, så længe den samlede sum giver 25 point.
Men så kommer den virkelig interessante del: hver dommer skal skrive en tekst, der begrunder alle de point, han har givet, selv de biler, han har besluttet at give nul point. Og disse tekster offentliggøres på hjemmesiden www.caroftehyear.org minuttet efter, at vinderen af hvert år er offentliggjort. Mere gennemsigtighed end dette...
Evalueringsparametrene er en del af, hvad der forventes af en normal test af en bil, men fortolkningen er op til hver enkelt, i henhold til de særlige forhold i deres land. Der er ingen tabeller at udfylde, der er erfaring og sund fornuft. Selvfølgelig har en jurymedlem fra et nordeuropæisk land andre prioriteter i forhold til et sydligt. Ikke kun på grund af de typiske vejrforhold i hver region, men også på grund af de opkrævede satser og priser.
Jurymedlemmer fra 23 lande
Konfrontationen af meninger om den samme bil er altid et af de aspekter, som jeg holder mest af i denne finalisttest, den eneste tid på året, hvor vi samler alle 60 dommere fra 23 lande. Niveauet af bilkendskab hos alle dommerne er meget dybt, især da mange af dem har årtiers erfaring med at teste biler.
Generelt er vinderbilerne meget brugte modeller, da juryen forstår, at prisen skal være en guide til bilister, der ønsker at købe en ny bil. Tidligere undersøgelser har konkluderet, at at vinde COTY effektivt medfører en stigning i salget af den vindende model, det er ikke kun et spørgsmål om prestige.
Men der er altid nogle overraskelser på shortlisten. Grundlæggende er de fleste af dommerne passionerede omkring biler, så de kan ikke modstå at værdsætte nogle mere følelsesladede biler og andre med mere avantgarde teknologier. I COTYs historie har biler som Porsche 928 og Nissan Leaf allerede vundet, bare for at give to eksempler på dette.
Finalisterne i 2019
Jeg spurgte nogle af mine holdkammerater, hvem der ville være favoritterne til at vinde i år, men ensemblet er for afbalanceret til, at nogen kan risikere en forudsigelse. I år var finalisterne disse, i alfabetisk rækkefølge:
DET Alpine A110 det er helt klart de forelskedes valg, som virkelig forelskede sig i mange journalister, der prøvede det i løbet af året. Men det er en to-sædet sportsvogn med begrænset produktion og begrænset brug.
DET Citroën C5 Aircross tager mærket til et segment, hvor det aldrig har været, med en SUV, der satser på komfort, men hvor valget af interiørmaterialer kan diskuteres.
DET Ford Focus fortsætter i denne generation med at prioritere dynamik og motorer, men dens stil og image er ikke længere så original som i første generation.
DET Jaguar I-Pace er et godt eksempel på, hvordan man kan lave en 100 % elbil uden at forråde mærkets rødder, men det er ikke en model, der er inden for rækkevidde af mange punge.
DET Kia Ceed går ind i tredje generation med et meget komplet produkt og en innovativ shooting brake-version, men brandets image er stadig ikke blandt de mest glamourøse.
DET Mercedes-Benz klasse A den har forbedret sig meget i forhold til den forrige generation og har et fremragende stemmestyringssystem, men det er ikke den billigste i segmentet.
Endelig Peugeot 508 den ønsker at genoplive de tre-volumen saloner med en innovativ stil, men beboelighed er ikke en af dens styrker.
I hvert fald er dette blot nogle af mine meninger om de syv finalister, efter at have testet dem alle, nogle af dem flere gange, i forskellige lande og på vidt forskellige veje. Da valget af COTY sker i totalt demokrati, kan ingen vide, hvordan matematikken vil ordne de syv finalister, når alle nævninge har stemt.
den sidste test
I denne begivenhed inviteres de mærker, der er repræsenteret på listen over finalister, til at lave en endelig præsentation af deres bil for dommerne i en tidskørsel på kun femten minutter hver. Det er reglerne.Nogle mærker bringer administrerende direktører for at give det et mere institutionelt udseende, andre satser på videoer og en direkte besked, andre sætter endda deres bedste ingeniører til at forklare alt, og i år dukkede der endda et mærke op med årsagerne til, hvorfor din bil skulle vinde, og de andre gør' t. Det er overflødigt at sige, at de målrettede mærker slet ikke var tilfredse med denne humoristiske detalje...
Mærkeligt nok besluttede et af mærkerne ikke at deltage i denne afklaringssession, åben for spørgsmål, hvoraf nogle var meget svære for de tilstedeværende repræsentanter at besvare.
nogle overraskelser
Hvert mærke tager til Mortefontaine flere motorer af sin finalistmodel, men for at peppe sessionen op, besluttede nogle også at bringe nogle overraskelser i form af fremtidige versioner af finalistmodellerne, som endnu ikke er til salg.
Kia bragte plug-in-versionen af Ceed SW og SUV-varianten, begge stærkt camouflerede. Jeg var i stand til at guide dem to et par omgange rundt i kredsløbet, og konkluderede, at SUV'en kunne have brug for en blødere affjedring, mens plug-in'et havde lavt batteri, hvilket begrænsede antallet af indtryk. Inde i et telt, med eksklusiv adgang, havde Kia Ceeds SUV, men uden tilladelse til at fotografere. Jeg kan kun sige, at jeg kunne lide, hvad jeg så...
Stadig i camouflage tøvede Kia ikke med at bringe de næste medlemmer af Ceed-familien: PHEV-version og Xceed SUV
Ford bragte også to nye produkter, sportsversionen ST, med 280 hk og Active, med 3 cm højere affjedring og plastikskærme. Men det amerikanske mærke bad om ikke at tale om ST-køreindtryk endnu, og vi var alle enige. Med hensyn til Active kan jeg sige, at den højere affjedring ikke ændrer meget på den fremragende kørefølelse hos alle Focuss. Og det er gode nyheder.
Citroën tog også en prototype af Plug-in Hybrid-versionen af C5 Aircross, men kun til statiske billeder.
Hvad de siger
På nuværende tidspunkt har ingen dommere meget lyst til at udpege favoritter, især i år, hvor kampen ser ud til at være så tæt. Men alle ser gerne til fortiden og fremtiden og svarer på mine spørgsmål om, hvad COTY er værd, og hvordan fremtiden vil se ud. Så jeg benyttede lejligheden og talte med nogle af de tilstedeværende journalister, for at prøve at tage et "røntgenbillede" til organisationen Årets Bil. Her er spørgsmålene og svarene.
Hvilke grunde gør, at COTY har en sådan relevans?
“Dommernes kvalitet, gennemsigtigheden af en pris, der ikke kan manipuleres. Det er vores DNA og hvad andre priser ikke har. Og også det europæiske marked, som vælger det, består af en masse forskellighed, men også homogent. Derudover valgte vi biler, som du kan se på vejene, vi valgte ikke "konceptbiler", men biler, som folk kan købe."
Hvad gør COTY stærk, og hvad skal det forbedre?
”Vi definerer de biler, som forbrugerne skal købe. Vi giver dig den bedste information, og i denne finalisttest har vi syv af de bedste. Gruppen på 60 dommere, der vælger COTY, består af de mest velrenommerede eksperter i Europa, og det skal vi gøre mere brug af i fremtiden. Vi skal give bilkøberne svarene, vi skal være tættere på dem.”
Hvad er COTYs vigtigste styrker?
»Der er grundlæggende to ting. Den første er, at vi som ekspertjournalister presser industrien til at lave bedre og bedre biler – de ved, at de skal være de bedste, hvis de vil vinde. For det andet producerer vi rigtig godt materiale til forbrugeren, som understøtter deres valg ved køb af bil. Her er en objektiv og professionel analyse til at beslutte på den bedste måde.”
Hvad har udviklet sig i COTY gennem årene?
”Indgangen af yngre medlemmer og åbningen til omverdenen, gennem sociale medier, er en revolution. Det er første gang i halvtreds år, at COTY virkelig ændrer sig. Med nyere medlemmer kommer der nye ideer, analysen er ikke længere kun relateret til kørsel og bliver mere komplet, med flere detaljer og omfattende nye områder af køreoplevelsen, såsom tilslutning.”
Hvorfor kan forbrugerne stole på COTY?
”For dommernes erfaring, for deres specialisering, for det ægte demokratiske valg af 60 eksperter. Den disciplin og stringens, som hver enkelt anvender for at nå frem til en objektiv og streng dom. Her har vi noget meget godt, men stadig småt. Vi skal få vores mening til at nå ud til flere mennesker, vores stemme skal høres mere af flere mennesker.”
Hvad kan dine læsere drage fordel af COTY?
"L'Automobile er en del af organisationskomiteen, og dette er en arv, der går tilbage til halvfemserne, hvor vi efterfulgte L'Equipe. På det tidspunkt forsøgte vi at styrke COTYs vægt med vores læsere med den fordel, at vi ikke længere startede forfra. Og vi har planer om at gøre endnu mere, både i papirudgaven og på vores hjemmeside. Vi udgiver jævnligt artikler om Coty, og vores læsere sætter pris på det, især når vinderbilen er populær blandt flertallet. Det er altid et "boost" i salget for en bil, der vinder, det giver forbrugerne en ekstra smule selvtillid."
Uanset resultatet er én ting sikkert, COTY fortsætter med at være en meget vigtig begivenhed for industrien, behørigt fejret af vinderen i reklamen efter sejren og i det lille klistermærke, der normalt klæber på bagruden af hver enhed produceret fra denne gang.
Hvor mange af os har ikke allerede haft en af de udvalgte med det klistermærke? Prøv det: kig på bagruderne på biler, der er parkeret på gaden, og prøv at finde vindere fra tidligere år.
