Enten fordi holdet havde Rúben Faria og Hélder Rodrigues som "ingeniører" til tilbagevenden til sejre 31 år senere, eller fordi denne sejr satte en stopper for KTM's dominans, der var blevet forlænget for længe for konkurrencens skyld, Hondas sejr ved Dakar i kategorien to hjul gjorde mig glad.
Når det er sagt, i "tømmermændene" af løbet, som i år blev afholdt for første gang i Saudi-Arabien, slog et spørgsmål mig op: Kunne det være, at ethvert mærke formåede at vinde Dakar i bil- og motorcykelkategorien? Et hurtigt besøg på Wikipedia afslørede for mig, hvad jeg allerede havde mistanke om: dette er aldrig sket i konkurrencens historie.
Ved første øjekast er der en simpel forklaring på, hvorfor det er sådan. Der er jo ikke mange mærker, der producerer biler og motorcykler.
Faktisk, når man tager de andre kategorier i betragtning, lykkedes det kun to mærker at akkumulere sejre: Mercedes-Benz, som har sejre mellem lastbiler og biler (i 1983 lykkedes det endda at vinde i begge kategorier samtidigt) og Yamaha, som allerede har vundet i quad og motorcykler.
BMW-eksemplet
Alligevel afslørede endnu et besøg i statistikken for løbet, som Thierry Sabine udtænkte, for mig, at der er to undtagelser fra denne regel: BMW og Honda.
Som du godt ved, indtil i dag, forsøgte kun det tyske mellem de to mærker at tilføje en sejr i bilkategorien til den herlighed, der blev opnået på to hjul. Det er derfor, jeg efter Hondas sejr i dette års Dakar spurgte mig selv: hvorfor forsøger Honda ikke at gøre, hvad intet mærke har gjort indtil videre?
BMWs deltagelse i Dakar startede med to hjul.
Fordelene ved et muligt forsøg
Ja, jeg er godt klar over, at tiderne i bilindustrien ikke er befordrende for store sportslige investeringer. Jeg tror dog, at en eventuel Honda-deltagelse i bilkategorien kan give flere fordele end tab.
Abonner på vores nyhedsbrev
For det første, på et tidspunkt, hvor SUV/Crossover dominerer markedet, ville Hondas deltagelse i Dakar i bilkategorien tjene som en interessant måde at annoncere for sine mere eventyrlystne modeller.
Når alt kommer til alt, så meget som bilindustrien har ændret sig de seneste år, forekommer det mig ikke, at en succesfuld deltagelse i Dakar er dårlig omtale. For at gøre det skal du blot se på de seneste eksempler som Peugeot med 2008 og 3008 DKR, MINI med Countryman og, når vi går lidt længere tilbage, Mitsubishi med den afdøde Pajero.
Ud over dette kunne Honda se deltagelse i Dakar som en testbænk for nye teknologier. Kan du forestille dig de vidundere, som en model udstyret med det samme ville gøre ved billedet af Hondas hybridsystem for at opnå et godt resultat i det største maraton af alt terræn?
Endelig er der blandt årsagerne bag en hypotetisk Honda-deltagelse i Dakar-bilkategorien en mere lyrisk grund: prestigen ved at skrive historie.
Kan du forestille dig, hvordan det ville være med sin allerede lange historie med sportssucceser (lige fra Moto GP til Touring Championships, selvfølgelig overgang til Formel 1), at Honda kunne tilføje en hidtil uset sejr i to kategorier af Dakar ? Kun bedre, hvis det lykkedes mig at opnå dem samme år.
En hypotetisk sejr til Honda i Dakar ville få mærket til at slutte sig til Mitsubishi og Toyota på listen over japanske mærker, der vandt Dakar.
Ulemperne ved dette mulige forsøg
Ved første øjekast ville den største hindring for denne bestræbelse fra Honda naturligvis være omkostningerne. Især hvis vi tager i betragtning, at branchen lever i æraen "Politisk Korrekt", hvor revisorer har en stigende vægt i brands beslutninger.
Når det er sagt, forestiller jeg mig ikke, at det var nemt at overbevise Hondas revisorer om at gå med til at give afkald på et betydeligt beløb for at skabe et sportsprogram designet til at køre i ørkenen.
Alligevel tror jeg, at mærkets historie (som har en stærk tradition inden for motorsport) kunne komme til at hjælpe med at overbevise de ansvarlige for Hondas regnskaber.
En anden "con" er muligheden for, at projektet ikke går godt. Men i dette aspekt tror jeg, at den metodiske tendens, der normalt kendetegner japanske mærker, kan være med til at reducere denne risiko.
På trods af at Honda er i kategorien med to hjul, er Honda desuden ikke ligefrem en nykommer på Dakar-rejsen, idet den allerede har den nødvendige erfaring til at undgå "ungdomsfejl".
En drøm (næsten) umulig at opfylde
Jeg er godt klar over, at muligheden for, at Honda prøver en double på Dakar, er ret fjern. I øjeblikket, inden for biler, er det japanske mærke involveret i både turisme og Formel 1, og helt ærligt tror jeg ikke, at en deltagelse i Dakar-bilkategorien er en del af dets planer.
Alligevel, som en trofast fan af den største terrænbegivenhed i verden, må jeg parafrasere den berømte José Torres, der, da han blev konfronteret med fodboldlandsholdets chancer for at kvalificere sig til VM i 1986 i en kamp mod Tyskland i Stuttgart. sagde: "lad mig drømme lidt mere".
Og ja, jeg drømmer om en Honda-model, der river gennem ørkensandet ved siden af en motorcykel af mærket og måske skriver historie og opnår en sejr i begge kategorier. Trods alt, virkede den Civic Type OveRland, som vi fortalte dig om for et stykke tid siden, egnet til Dakar eller ej?