Toyota TE-Spyder 800 er det lovende resultat af, hvad der sker, når vi krydser Toyota Prius, et paradigme af "grønne" legitimationsoplysninger, men mestrer i at fremkalde gaber, med Toyota MR2, en lille, fokuseret og sjov sportsvogn, der blev savnet meget..
Engagementet fra ingeniører hos Toyota Engineering Society (et team af ingeniører dedikeret til at indføre nye teknologier) er bemærkelsesværdigt. Toyota TE-Spyder 800, der er bygget efter timer og på eget initiativ, har som sine præmisser og mål at ændre opfattelsen af hybridbiler ved at tilpasse den teknologi, der allerede er kendt i Prius, på en original og innovativ måde. Og intet bedre end en sportsvogn, at se hybrider i et nyt lys.
Afsløret på Tokyo Auto Salon, under det grønne skind på den velforklædte Toyota TE-Spyder 800, er en Toyota MR2. Udgået i 2007, uden at have haft en efterfølger, var MR2 den sidste af Toyotas sportsvogne, indtil GT86'erens ankomst i 2012. Det var en lille roadster, med en central bagmotor og en vægt under ton. De 140 hk tillod ikke høje præstationer, men dynamikken var vanedannende, en bil skræddersyet til alle de "dem", som tjære kunne tilbyde, en ægte førerbil. Solidt fundament for TE-Spyder 800, ingen tvivl.
Fusion med Prius foregår på et mekanisk niveau. Den 4-cylindrede 1.8 af MR2 forlader scenen og giver plads til 1.5 (fra NZ-familien) fra 2. generation Prius. Interessant nok er dette ikke Atkinson-cyklusvarianten, men den mere almindelige Otto-cyklus (kode 1NZ-FE), der garanterer saftigere kraft og drejningsmoment. Du får 116 hk ved 6400 o/min, med lidt ekstra arbejde på indsugnings- og udstødningssystem. Den nuværende 3. generation Prius leverer den 102 hk elektriske motor, placeret i en transaksel, og koblet til denne er E-CVT transmissionen. Batterierne er begrænset til tunnelen på platformsgulvet, hvilket sikrer et lavt tyngdepunkt og mere effektiv vægtfordeling.
På trods af det teknologiske apparat er denne unikke prototype under et ton. Præstationerne er allerede rutinerede, hvor 0-100 km/t bliver afsendt på 5,8 sekunder. Vi kan også finde i Toyota TE-Spyder 800 Prius plug-in batteriopladningssystem, med et indbygget stik, men ingen autonomi, forbrug eller emissioner blev annonceret.
Hvis ingeniører kan bygge dette ud af timer ved at genbruge komponenter fra det enorme Toyota-imperium, hvad ville resultaterne så være, hvis det var et officielt projekt? Siden lanceringen af GT86 har Toyota forsøgt at slette det kedelige og kedelige mærkeimage, med sine nye modeller, der satser på større æstetisk differentiering og skarpere dynamik. Rygterne om mere sport i mærket fortsætter stadig, da den annoncerede efterfølger til Supra, der forventes at blive født fra partnerskabet med BMW. Men under GT86 er der plads til en efterfølger til den spændende MR2, og rygterne florerer. Kunne Toyota TE-Hybrid 800 være et første glimt af den nye sportsvogn?
Som en sidste bemærkning henviser navnet på Toyota TE-Spyder 800 til Toyotas første sportsvogn, den lille og lette Toyota Sports 800, der blev lanceret for næsten et halvt århundrede siden, i 1965. Også denne blev bygget ved at genbruge komponenter fra andre modeller med mere velkendte og utilitaristiske træk ved Toyota, så tallene forbundet med at udvikle og producere noget i stil med Toyota TE-Spyder 800 kunne endda være rigtige.
Men glem alt om E-CVT!