Det var i 1988, da Porsche besluttede at begynde at udvikle en firedørs salon — 21 år før vi mødte den første Porsche Panamera. Specifikationerne, ledet af Dr. Ulrich Bez, var enkle: En sedan med Porsche-emblemet skulle være praktisk, hurtig, komfortabel og stadig tilbyde en 100 % sporty køreoplevelse. En simpel plan, det er sandt, men svær at udføre.
For at reducere produktionsomkostningerne og samtidig sikre en god køredynamik, besluttede Ulrich Bez at bruge den kompetente og gennemprøvede Porsche 928 platform, som han også ville dele drivlinjerne med. Porsche 989 blev født, en prototype på en firedørs sedan udstyret med en V8-motor i frontposition, i stand til at udvikle 300 hk kraft, plads til fire voksne, bagage og en masse udstyr. Dette i 1988...
Når det kommer til design, ja... billederne taler for sig selv. Næsten 30 år senere forbliver designet behageligt, og vi kan genkende i Porsche 989 mange stilistiske elementer, der gjorde skole i mærket indtil 2005 - altså 17 år senere. Foran datidens tyske referencer er 989'erens designavantgarde berygtet:
Så hvorfor lancerede Porsche ikke 989?
Af frygt. Faldet i salget af Porsche 928 i 1991 og Ulrich Bez's afgang fra mærket dikterede afslutningen på projektet, da det havde alt at gå fremad. Prototypen, du ser på billederne, blev endda annonceret som ødelagt af mærket selv efter annulleringen af produktionen af 989'eren. Heldigvis viste denne nyhed sig at være falsk, da Porsche kun gemte Porsche 989'eren på et lager væk fra nysgerrige øjne. Det er det eneste eksisterende eksempel på Porsche 989-prototypen.
Men de mørke tider i 989 er forbi. I dag er Porsche 989 en af stjernerne på Porsche Museum og en af de modeller, som mærket er ivrig efter at vise til arrangementer som Goodwood Revival (på billederne). Hvordan ville det have været, hvis Porsche havde lanceret 989? Det får vi aldrig at vide. Men den første generation af Panamera var ikke så smuk, og det gjorde den, så...
