Léon Levavasseur pitäisi olla yleinen nimi — kenties jopa jumaloinut... — kaikki autojen ja yleensä tekniikan ystävät. Levavasseur oli insinööri, suunnittelija ja keksijä. Mutta ennen kaikkea nero.
Syntynyt Ranskassa vuonna 1863 antaakseen maailmalle yhden kauneimmista moottoroiduista lahjoista: V8-moottoriarkkitehtuurin keksintö . Ilman V8-moottoreiden vääntömomenttia, kovaa työtä ja kuplivaa ääntä maailma ei olisi sama.
Hänen uransa insinöörinä alkoi ranskalaisessa Antoinette-moottoriyrityksessä, jonka Léon auttoi perustamaan vuonna 1902. Samana vuonna Léon patentoi historian ensimmäisen V8-moottorin.
Kun moottoreiden tarve useimpiin tarkoituksiin lisääntyi, Léonin eksoottiset kokoonpanot alkoivat herättää huomiota merenkulkumaailmassa. Sen moottorit saivat nopeasti mainetta kompakteistaan, tehokkaista ja luotettavista. Hän suunnitteli jopa 32-sylinterisiä moottoreita!
Vain kahden vuoden kuluttua Levavasseurin moottorit käyttivät jo lukemattomia kilpaveneitä ja voittoja kaikilla rintamilla. Silloin Antoinetten tehtaalla he saivat Brasiliasta tilauksen erittäin erikoisesta moottorista. Pyyntö tuli Santos Dumontin nimissä - pidetään yhtenä ilmailun perustajista. Dumont pyysi Léonia toimittamaan hänelle moottorin 14-bis-koneeseensa.
Moottoriksi valittiin ja suunniteltiin… V8 (ilmeistä, eikö?), jolla oli vaikuttava 50 hv:n teho ja vain 86 kg ajokunnossa. Tämä paino/teho-suhde osoittautui lyömättömäksi 25 vuoden ajan. Tulos? 14-bis:stä tuli ensimmäinen ilmaa raskaampi esine, joka nousi ilman apua (Wright-veljesten kevyt lentokone tarvitsi tehostusta) vuonna 1906.
Lähdettyään Antoinettesta Léon Levavasseur jatkoi uraansa keksijänä jättämällä patentteja, voittamalla palkintoja ja keksimällä järjestelmiä, jotka ovat edelleen autoteollisuuden jokapäiväisessä elämässä – esimerkiksi jäähdytys jäähdyttimellä tai suoraruiskutuksella. Yli 100 vuotta myöhemmin hänen ajatuksensa ovat edelleen yhtä päteviä kuin päivänä, jona ne lähtivät hänen päähänsä. Vaikuttavaa, eikö?
tilaa uutiskirjeemme
Ironista kyllä, Levavasseur, joidenkin modernin tekniikan suurimpien keksintöjen isä, kuolisi köyhyyteen vuonna 1922 – hän oli 58-vuotias. Tänään, 92 vuotta hänen kuolemastaan (NDR: artikkelin alkuperäisen julkaisupäivänä), annamme hänelle tämän yksinkertaisen kunnianosoituksen täällä. Kiitos Leon!