Dakar-kuorma-autojen jälkeen ne ovat nykyään Dakar-autoja. Ehdotukseni on palata kaukaiseen vuoteen 1987, jolloin monet meistä eivät olleet edes syntyneet. Se ei ole minun tapaukseni, myönnän. Vuonna 1987 olin jo 1-vuotias. Hän pystyi jo kävelemään omin avuin, nielemään AAA-paristoja (se tapahtui kerran) ja sanomaan niinkin monimutkaisia sanoja kuin "dada", "cheep", "gugu" ja "itsesulkeutuva differentiaali".
Tämän aikamatkan tarkoitus? Tutustu Peugeotin historiaan Dakarissa.
Ei vähiten siksi, että tämä on viimeinen vuosi (NDR: tämän artikkelin julkaisuhetkellä), jolloin Peugeot osallistuu Dakariin virallisena tiiminä – joidenkin mielestä sen on tarkoitus palata Le Mansin 24 tunnin ajoon. Joten sitäkin enemmän syytä tälle 31 vuoden matkalle. Ehkä se on sen 10 minuutin lukemisen arvoinen. Kenties…
1987: tule, näe ja voita
Peugeotilla ei varsinaisesti ollut suunnitelmia kilpaa Dakarissa vuonna 1987. Se vain tapahtui. Kuten tiedätte, ryhmä B hajotettiin vuonna 1986 - aihe, josta olemme jo keskustelleet. Yhtäkkiä ranskalaisen merkin Peugeot 205T16 istui "autotallissa", tietämättä mitä tehdä niille.
Juuri tässä vaiheessa Jean Todt, FIA:n nykyinen presidentti, Peugeot Talbot Sportin perustaja ja useiden vuosien ajan johtaja, muisti asettua Dakarissa 205T16:een. Loistava idea.
Huonosti verrattuna Peugeotin debyytti Dakarissa oli kuin minun syntymäni… sitä ei ollut suunniteltu. Näistä kahdesta tapahtumasta vain yksi meni hyvin. Arvaatko kumpi se oli?
Ari Vatanen, joka tunsi Peugeot 205T16:n paremmin kuin kukaan muu, oli Peugeot Talbot Sport -joukkueen keihäänkärki. Vatasella oli lopullinen vastuu puolustaa ranskalaisen brändin värejä Dakarissa. Ja huonommin ei olisi voinut alkaa. Myös prologin aikana ("pavut"-vaihe, joka määrittää lähtöjärjestyksen) Ari Vataselle sattui onnettomuus.
Tämän voiton myötä Peugeot de Vatanen lähti Dakarin ensimmäiselle vaiheelle fantastisella 274. sijalla.
Mutta Peugeotissa kukaan ei heittänyt pyyhettä lattialle – edes herra Todt ei antanut hänen päästää sitä. Huolimatta fantastisesta debyytistä, vain se ei, Peugeot Talbot Sportin rakenne, joka koostui kokeneista ammattilaisista, jotka olivat siirtymässä rallin MM-sarjasta, astui nopeasti myyttisen Afrikan kilpailun rytmiin.
Dakarin tullessa Afrikkaan Ari Vatanen jahtaa jo kisan johtajia. Yli 13 000 kilometriä todistettua Atlantin valtamerta pitkin Peugeot 205T16 nousi ensimmäiselle sijalle Dakarissa. Tehtävä suoritettu. Saavu paikalle, käännä ja voita. Tai latinaksi "veni, capoti, vici".
1988: Tartu tähän varas!
Toisena vuonna peräkkäin Peugeot osallistui Dakariin kostolla. Peugeot 405 T16 (205T16:n evoluutio) alkoi voittaa heti Ranskassa eikä koskaan poistunut liigataulukon kärjestä. Kunnes tapahtui jotain odottamatonta…
Jean Todtilla oli kaikki suunniteltu, tai ainakin kaikki mahdollinen suunniteltava kilpailussa, joka oli täynnä odottamattomia tapahtumia. Ari Vatanen johti mukavasti Dakarin 13. vaiheeseen (Bamako, Bali), kun hänen autonsa varastettiin yössä. Joku sai loistavan idean varastaa kilpa-auton ja ajatella selviävänsä siitä. Peugeot, eikö? Kukaan ei tule hoitamaan sitä…
Sanomattakin on selvää, ettei hän selvinnyt, ei varas (joka heitti 405:n kaatopaikalle) eikä Ari Vatanen. Kun viranomaiset löysivät auton, oli liian myöhäistä. Vatanen hylättiin, koska hän ei saapunut ajoissa otteluun, ja voitto hymyili hänen reppumatkailijalleen Juha Kankkuselle, joka ajoi pikasyöttöä Peugeot 205T16:lla.
1989: Onnenkysymys
Vuonna 1989 Peugeot ilmestyi Dakarissa vieläkin tehokkaammalla armadalla, joka koostui kahdesta Peugeot 405 T16 Rally Raid vieläkin kehittyneempää. Yli 400 hv:n teholla kiihtyvyys 0-200 km/h saavutettiin hieman yli 10 sekunnissa.
Ratin takana oli kaksi moottoriurheilun legendaa: väistämätön Ari Vatanen ja… Jacky Ickx! Kaksi kertaa Formula 1:n maailmankakkonen, voitti Le Mansin 24 tunnin ajon kuusi kertaa ja voitti Dakarin vuonna 1983.
On sanomattakin selvää, että Mitsubishi, ainoa joukkue, joka kohtasi Peugeotin, pohti kiistaa palkintokorokkeen alimmalta tasolta. Edessä Ari Vatanen ja Jackie Ickx taistelivat voitosta yli 200 km/h. Se oli kaiken puolesta.
Kahden Peugeot-kuljettajan välinen tasapaino oli niin hyvä, että vuoden 1989 Dakar muuttui sprintiksi.
Jean Todt teki vakavan virheen: hän laittoi kaksi kukkoa samaan aitaukseen. Ja ennen kuin tämä veljesmurhataistelu tarjosi voiton lautasella Mitsubishin "etanalle", joukkueen johtaja päätti ratkaista asian heittämällä kolikon ilmaan.
Vatanen oli onnellisempi, valitsi kolikon oikean puolen ja voitti Dakarin, vaikka hän käänsi kaksi kertaa. Kaksi ratsastajaa lopettivat kilpailun alle 4 minuutin erolla.
1990: Jäähyväiset Peugeotilta
Vuonna 1990 historia toisti itseään: Peugeot voitti Dakarin Ari Vatasen ohjauksessa. Navigointiongelma ja välitön kohtaaminen puun kanssa melkein pilasi kaiken, mutta Peugeot 405 T16 Grand Raid onnistui lopettamaan kilpailun.
Se oli Peugeotin absoluuttisen herruuden aikakauden loistava loppu. Aikakausi, joka alkoi kuten päättyi: voiton maulla.
Se oli myös myyttisen Peugeot 405 T16 Grand Raidin viimeinen kilpailu. Auto, joka voitti kaikki kilpailut, joissa se pelattiin. Jopa Pikes Peak, Ari Vatanen ratissa – kuka muu! Pikes Peakin voitto sai aikaan yhden kaikkien aikojen ylevimmistä rallielokuvista.
2015: lämpötilan mittaus
25 vuoden tauon jälkeen Peugeot Sport palasi Dakariin. Maailma osoitti seisovia suosionosoituksia. Peugeot Sportilla oli matkatavaroissaan yli kahden vuosikymmenen kokemus Formula 1:n maailmanmestaruuskilpailuista (ei mennyt hyvin), rallista ja kestävyydestä. Se oli kuitenkin monimutkainen paluu.
Kun Peugeot 405 T16 Rally Raid toimi "museokappaleena", se oli uuden tulokkaan tehtävä Peugeot 2008 DKR puolustaa tuotemerkin värejä. Kaksipyöräinen 3.0 V6 -dieselmoottorilla varustettu auto ei kuitenkaan (vielä) ollut tehtävässä.
Penkkivalmentajat nauroivat… "Menetkö Dakariin takavetoisella autolla? Tyhmä!".
Vuoden 2008 DKR:n ratissa oli unelmajoukkue: Stephane Peterhansel, Carlos Sainz, Cyril Despres. Luksusnimet, jotka saivat silti valtavan suosion.
Carlos Sainzin Dakar kesti vain viisi päivää, ja se jäi sivuun massiivisen onnettomuuden jälkeen. Stephane Peterhansel - alias "Mr. Dakar” — sijoittui pettymykselle 11. sijalle. Mitä tulee Cyril Despresen - Dakarin kahdella pyörällä voittaneeseen - hän ei ylittänyt 34. sijaa mekaanisten ongelmien vuoksi.
Se ei ollut ollenkaan odotettu tuotto. Mutta kansa sanoi jo: se, joka viimeksi nauraa, nauraa parhaiten. Tai ranskaksi "celui qui rit le dernier rit mieux" - Google-kääntäjä on ihme.
2016: oppitunti suoritettu
Se, mikä syntyy vinoona, myöhään tai ei koskaan, selviää. Peugeot ei uskonut tähän suosittuun sanontaan ja säilytti vuonna 2016 "uskon" vuoden 2008 DKR:n alkuperäiseen konseptiin. Peugeot uskoi, että kaava oli oikea, toteutus oli häpeä.
Siksi Peugeot sijoittui vuoden 2016 Dakarissa täysin uudistetulla vuoden 2015 konseptilla.
Peugeot kuunteli kuljettajiensa valituksia ja paransi auton negatiivisia kohtia. 3,0 litran V6-kaksoisturbodieselmoottorissa oli nyt täydempi tehonsyöttö alhaisilla kierroksilla, mikä lisäsi huomattavasti vetokykyä.
vuorostaan vuoden 2016 alusta oli matalampi ja leveämpi, mikä lisäsi vakautta verrattuna malliin 2015. Myös aerodynamiikka uudistettiin täysin ja uusi kori mahdollisti entistä paremmat hyökkäyskulmat esteisiin. Jousitusta ei ole unohdettu, ja se on myös muotoiltu uudelleen tyhjästä arkista tavoitteena jakaa paino paremmin kahden akselin välillä ja tehdä vuoden 2008 DKR:stä vähemmän vaativa ajettava.
Kuljettajien osalta ihmetrioon on lisätty yksi elementti: 9x rallin maailmanmestari Sebastien Loeb. Legendaarinen ranskalainen kuljettaja astui Dakarin "hyökkäykseen", kunnes hän tajusi, että Dakarin voittaminen edellyttää ensin maalia.
Loebin onnettomuuden vuoksi voitto päätyi hymyilemään "vanhalle ketulle" Stephane Peterhanselille, joka voitti Dakarin mukavalla erolla 34 minuuttia. Kaikki tämä Peterhanselin erittäin varovaisen alun jälkeen Loebin vauhdin vastakohtana. Peugeot oli palannut ja voimissaan!
2017: Kävely erämaassa
Tietenkään 2017 ei ollut aavikkomatka. Valehtelen, itse asiassa se oli... Peugeot pääsi täyteen vauhtiin sijoittamalla kolme autoa kolmen parhaan joukkoon.
Voisin jopa kirjoittaa, että se oli "hikinen" voitto, mutta ei sekään ollut… ensimmäistä kertaa Dakarin historiassa Peugeot varusti autonsa ilmastoinnilla.
Vuonna 2017 myös auton nimi vaihtui: Peugeot 2008 DKR:stä muotoon Peugeot 3008 DKR , viittauksella merkin SUV:iin. Tietenkin nämä kaksi mallia ovat yhtä samanlaisia kuin tasavallan entinen presidentti Dr. Jorge Sampaio ja Sara Sampaio, yksi Victoria Secretin "enkeleistä" – Pininfarina-vastine naisten alusvaatteille. Eli heillä on yhteinen nimi ja vähän muuta.
Lisäksi vuonna 2017 tehtyjen Dakar-säännösten muutosten vuoksi Peugeot muokkasi moottoria vähentääkseen kaksipyörävetoisiin autoihin vaikuttaneen imurajoituksen haitallisia vaikutuksia. Sääntelyn muutoksista huolimatta Peugeotin murskattava valta-asema kilpailussa jatkui – huolimatta tehon ja ilmastoinnin menetyksestä.
Dakar 2017 oli myös kaunis uusintaversio Peugeot Sport -joukkueen veljesmurhataistelusta vuonna 1989 – muistatko? – tällä kertaa Peterhanselin ja Loebin päähenkilöinä. Voitto päätyi hymyilemään Peterhanselille. Ja tällä kertaa ei ollut joukkuemääräyksiä tai "valuuttaa ilmassa" - ainakaan virallisessa versiossa tapahtumista.
2018: viimeinen kierros kaverit
Kuten artikkelin alussa sanoin, vuosi 2018 on Peugeotin viimeinen vuosi Dakarissa. Viimeinen kierros "ihmejoukkueen" Peterhanselille, Loebille, Sainzille ja Cyril Despresille.
Dakar 2018 ei ole yhtä helppo versio kuin edellinen. Säännöt tiukentuivat jälleen ja nelivetoisille autoille annettiin enemmän teknistä vapautta kilpailukyvyn tasoittamiseksi – nimittäin enemmän tehoa, vähemmän painoa ja pidempi jousitusmatka. Minkä tahansa insinöörin märkä unelma.
Takavetoiset autot puolestaan lisäsivät kaistaleveyttä. Peugeot on tehnyt jousitukset uudelleen ja Sesbastien Loeb on jo kertonut lehdistölle, että uusi Peugeot 3008 DKR 2018 "on vakaampi ja helpompi ajaa". Pian sen jälkeen, kun kerroin tämän lehdistölle, se kääntyi! Vakavasti…
Ylihuomenna alkaa Dakar 2018. Ja kuten kerran sanoin, Sir. Jack Brabham "kun lippu putoaa, paska lakkaa!". Katsotaan kumpi voittaa ja pystyykö Peugeot toistamaan vuoden 1990 jäähyväiset. Se ei tule olemaan helppoa, mutta älä lyö vetoa ranskalaisia vastaan…
Onnistuiko Peugeot sanomaan hyvästit vuoden 2018 Dakarille voittajana?