En 2020, de nouveaux talents en rallye évolueront au volant de cette Peugeot 208 Rallye 4 , développé depuis l'été 2018 à Versailles, par Peugeot Sport, pour la nouvelle catégorie créée cette année par la Fédération Internationale de l'Automobile. La 208 Rally 4 est une évolution de la précédente 208 R2, qui est devenue la voiture de rallye la plus vendue avec plus de 500 unités vendues depuis 2012.
Peugeot a une longue tradition dans les rallyes, à la fois en tant qu'équipe officielle et avec des écoles de jeunes pilotes, dont certains sont élevés au rang de célébrité mondiale après avoir fréquenté les catégories de promotion telles que la rampe de lancement.
Suite à l'implication de Simca dans les années 70 et de Talbot au début de la décennie suivante (tous deux issus de l'univers des marques du Groupe français), Peugeot crée une école de pilotage qui devient une référence entre les années 90 et jusqu'en 2008 A formule de promotion qui a permis de développer le talent de plusieurs jeunes pilotes en herbe, dont certains ont atteint le sommet du monde.
Il y a deux ans, la marque française a décidé de recréer cette initiative, qui s'appelle désormais Peugeot Rally Cup Ibérica, ce qui signifie qu'elle implique des équipes, des pilotes et des événements au Portugal et en Espagne, mais avec la même philosophie de base : celle de servir de rampe pour lancement pour de nouveaux talents, dont certains aspirent à faire partie du monde des rallyes (WRC) du futur.
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Avant même le début de la 3ème saison de la Peugeot Rally Cup Iberica, j'ai eu l'occasion de piloter la nouvelle Peugeot 208 Rally 4, bien que pas exactement sur une section de rallye pure et dure, mais sur une piste ovale avec une surface très accidentée et avec quelques mauvaises herbes pour donner un certain air de rallye test. Il s'agit du circuit Terramar, qui se trouve au sud de Barcelone, dans la ville de Sitges, et fut le théâtre du premier GP espagnol de voitures et de motos, peu après son inauguration, en 1923).
Peugeot Rallye Ibérique
Pour la nouvelle saison, le trophée monomarque offre au vainqueur un programme officiel pour 2021, en Championnat du Portugal des Rallyes ou en Superchampionnat d'Espagne des Rallyes, au volant d'une Citroën C3 R5. La barre était donc assez haute, alors qu'au cours des deux saisons précédentes il n'était possible d'effectuer un rallye qu'avec une « R5 » du Groupe PSA. Ainsi, le parcours des jeunes pilotes en herbe pour atteindre le sommet du sport devient plus linéaire, à commencer par la 208 Rally 4 au niveau trophée, suivi du programme avec un modèle pour le Groupe "Rallye 2", antichambre de la catégorie reine du WRC. , le groupe 'Rallye 1'.
Ce ne sont que deux tours, avec un pilote expérimenté comme copilote (en l'occurrence Jean-Baptiste Franceschi, champion de France de la Coupe 208), qui nous ont permis de tirer quelques conclusions sur le comportement du Rallye 4, à allure modérée et puis déjà beaucoup plus fougueux (deux tours de plus, quoique plus courts), quand on a changé de bac. L'expérience a également été suivie de moments de conduite de voitures historiques de rallye Peugeot — comme la T16 ou la S16 — mais aussi la 205 GTi d'origine et la toute nouvelle 208 électrique.
Moins de cylindres, plus de puissance
Les « peintures de guerre » sont ce qui différencient immédiatement la Peugeot 208 Rally 4 de la voiture de série, d'autant qu'il n'y a pas de gros appendices aérodynamiques pour aider la voiture à tenir la route (le niveau de puissance et de performance est modéré, pour une voiture de course) .
A l'intérieur il n'y a pas grand chose à voir car à part les énormes leviers de frein à main et le sélecteur de vitesses séquentiel à cinq vitesses (SADEV). Tout le reste est nu et brut, aussi bien sur les portes que sur le tableau de bord lui-même, qui se résume à un petit boîtier avec une demi-douzaine de fonctions de base (allumage, commande des vitres, klaxon, désembuage, etc.)
Et, bien sûr, les deux baguettes solides avec support latéral renforcé et harnais à cinq points et le volant doublé d'une sorte de daim, dans les deux cas signés par Sparco, un fabricant expérimenté d'équipements de course spéciaux.
« En plus d'utiliser une nouvelle plate-forme, le Rallye 4 diffère de la R2 car il a reçu le moteur suralimenté à trois cylindres de 1,2 l pour remplacer le 1,6 l atmosphérique », explique Franceschi (la décision est basée sur le changement de réglementation de la FIA qui moteurs interdits au-dessus de 1,3 l dans cette catégorie).
C'est pourquoi la puissance pourrait passer de 185 ch à 208 ch et le couple de 190 Nm à 290 Nm , laissant entrevoir des performances d'un niveau naturellement supérieur, perdant même un peu du drame du moteur atmosphérique qui réussissait à frôler les 8000 tr/min. Ce moteur à trois cylindres est, en fait, le même que la voiture de route, sauf qu'un plus gros turbo a été appliqué ici, en plus d'une gestion plus "pull" par Magnetti Marelli, ce qui a été décisif pour la puissance de sauter du 130 ch de la 208 1.2 de série pour ces 208 ch (et l'impressionnante puissance spécifique de 173 ch/l).
Autre information importante à retenir : les freins sont bien entendu plus puissants, un différentiel autobloquant est utilisé dans cette voiture à traction avant et des amortisseurs réglables de chez Ohlin, le poids à sec de la Peugeot 208 Rally 4 étant de 1080 kg, afin de respecter la limite de 1280 kg définie par la FIA (déjà avec pilote et copilote à bord et tous les fluides nécessaires au fonctionnement de la voiture).
facile à guider
Le pouce raide de la main gauche de Franceschi m'autorise à réveiller le moteur, ce qui montre d'emblée un timbre de voix épais et bien plus présent dans l'habitacle que la 208 que l'on croise quotidiennement sur nos routes. L'embrayage (lourd…) ne sert qu'à engager la 1ère vitesse et à partir de là, il suffit de tirer le levier pour monter le décompte et accélérer jusqu'au premier jeu de goupilles pour faire des virages successifs.
2020 : 3 rallyes en début de carrière
Le calendrier comprend un total de six courses (comme le permet la situation sanitaire mondiale), réparties entre des rallyes terrestres et asphalte, trois au Portugal et trois en Espagne, certaines d'entre elles en avant-première : le Madeira Wine Rally (août) — marquant également pour l'Euro Trophée des Rallyes (ERT) et pour le Trophée Ibérique des Rallyes (IRT) — ; le Rallye ATK (région espagnole de León & Castille, fin juin) ; et l'emblématique Rallye Vidreiro Centro de Portugal Marinha Grande (octobre).
La direction est très directe pour que les conducteurs sérieux n'aient pas à faire de mouvements de bras excessifs, mais il y a la sensation de facilité de contrôle de la voiture, au moins à des allures modérées - l'idée est de comprendre comment la voiture marche sur l'asphalte, pas essayer de battre le record à Terramar… Aussi parce qu'avec un prix de 66 000 euros , taxes en sus, la 208 Rally 4 n'est pas exactement une aubaine et à côté de moi il y a quelqu'un de bien plus qualifié pour cet exploit de voler en douceur dans l'ovale avec des pentes maximales de 60º, si c'était l'idée.
Les pédales d'accélérateur et de frein sont assez rigides qui se combinent avec la conduite virile mais intuitive, qui met en évidence l'agilité de la réponse du moteur dès les régimes initiaux, dans une combinaison réussie de la légèreté de la voiture, de la suralimentation et de la réponse rapide typique des seuls moteurs trois cylindres.
Ou extrêmement rapide et efficace
Bien sûr, lorsque Franceschi a pris le volant, ce qui m'avait semblé être des performances prometteuses et une tenue de route compétente a fait place à une réponse globale vraiment très efficace du châssis, même à un rythme fulgurant, avec de la place pour quelques "crossovers" causés par le Champion de France Coupe Peugeot 2019, pour gonfler la note artistique (et technique d'ailleurs...) :
« Dans l'ensemble, la voiture était beaucoup moins nerveuse que la R2 et plus facile à piloter. Il s'agit d'atteindre la courbe, de freiner fort, de tourner le volant et d'accélérer à toute vitesse et tout ressort le plus naturellement possible, ce qui est important car beaucoup de pilotes seront des amateurs et/ou inexpérimentés ».
Mot pilote.
Spécifications Peugeot 208 Rallye 4
| PEUGEOT 208 RALLYE 4 | |
|---|---|
| CARROSSERIE | |
| Structure | Peugeot 208 monocoque, renforcée d'un arc de protection multipoint soudé |
| carrosserie | Acier et plastique |
| MOTEUR | |
| Taper | EB2 Turbo |
| Diamètre x course | 75 mm x 90,48 mm |
| Déplacement | 1199 cm3 |
| Puissance / Couple | 208 ch à 5450 tr/min/290 Nm à 3000 tr/min |
| puissance spécifique | 173 ch/l |
| Distribution | Double arbre à cames en tête, 4 soupapes. par cil. |
| Aliments | Blessure à droite piloté par boite Magnetti Marelli |
| DIFFUSION | |
| Traction | Effronté |
| Traction | Effronté |
| Embrayage | Double disque céramique/métal, diamètre 183 mm |
| Boîte de vitesse | Séquentiel SADEV à 5 vitesses |
| Différentiel | Mécanique avec autoblocage |
| FREINS | |
| De face | Disques ventilés de 330 mm (asphalte) et 290 mm (terre) ; étriers à 3 pistons |
| retour | disques de 290 mm ; étriers à 2 pistons |
| frein à main | Commande hydraulique |
| SUSPENSION | |
| Schème | Mac Pherson |
| amortisseurs | Ohlins réglables, 3 voies (compression à basse et haute vitesse, stop) |
| ROUES | |
| jantes | Speedline 7×17 et Speedline 6×15 |
| Pneus | 19/63-17 et 16/64-15 |
| DIMENSIONS, POIDS ET CAPACITÉS | |
| Comp. x largeur x Alt. | 4052 mm x 1738 mm x 2553 mm |
| poids | 1080 kg (minimum) / 1240 kg (y compris les cavaliers) |
| Dépôt de carburant | 60 l |
| LE PRIX | 66 000 euros HT |