Profondément liée au début de l'histoire de la marque italienne, la Ferrari 166 MM elle est aussi étroitement liée à la présence de la marque transalpina dans notre pays. Après tout, c'était la première Ferrari à entrer dans notre pays.
Mais commençons par vous présenter 166 MM. Un « mélange » entre voiture de compétition et voiture de route, ce n'est pas seulement l'un des premiers modèles de la marque italienne mais aussi l'un des plus rares, décrit par le spécialiste de la marque transalpine David Seielstad comme « la première belle Ferrari et un modèle fondamental pour le succès de la marque ».
La carrosserie provient de la Carrozzeria Touring Superleggera et sous le capot se trouve un bloc V12 de seulement 2,0 l de cylindrée (166 cm3 par cylindre, la valeur qui lui donne son nom) qui délivre 140 ch de puissance. Couplé à une boîte manuelle à cinq rapports, cela permet au modèle d'atteindre les 220 km/h.
DK Engineering a récemment mis en vente un exemplaire de la rare 166 MM (référence à la première victoire aux Mille Miglia en 1948) qui devient encore plus spéciale pour être précisément la première Ferrari à entrer dans notre pays.
Une « vie » changeant de propriétaires et… « d'identité »
Avec le numéro de châssis 0056 M, cette Ferrari 166 MM a été importée par João A. Gaspar, agent de la marque italienne dans notre pays, ayant été vendue à l'été 1950, à Porto, à José Barbot. Immatriculée sous le numéro PN-12-81 et peinte à l'origine en bleu, cette 166 MM commence ainsi une vie remplie de compétition et… de changement de mains.
Peu de temps après l'avoir achetée, José Barbot la vendit à José Marinho Jr. qui, en avril 1951, revendra finalement cette Ferrari 166 MM à Guilherme Guimarães.
En 1955, elle a de nouveau changé de mains pour José Ferreira da Silva et pendant les deux années suivantes, elle a été conservée à Lisbonne avec une autre 166 MM Touring Barchetta (avec le numéro de châssis 0040 M) et une 225 S Vignale Spider (avec le châssis 0200 ED), une voiture dont l'histoire « s'interconnecterait » avec la copie dont nous parlons aujourd'hui.
C'est à cette époque que cette Ferrari 166 MM traverse également sa première « crise d'identité ». Pour des raisons inconnues, les deux 166 MM ont échangé leurs immatriculations. En d'autres termes, la PN-12-81 est devenue NO-13-56, vendue avec cette immatriculation en 1957 à Automóvel e Touring Clube de Angola (ATCA) avec la 225 S Vignale Spider.
En 1960, il changea à nouveau de propriétaire, devenant la propriété d'António Lopes Rodrigues qui l'enregistra au Mozambique sous le numéro d'enregistrement MLM-14-66. Avant cela, elle a troqué son moteur d'origine pour la 225 S Vignale Spider (le numéro de châssis 0200 ED), qui est le moteur qui l'équipe encore aujourd'hui. C'est-à-dire un V12 d'une capacité de 2,7 l et de 210 ch de puissance.
Deux ans plus tard, les Portugais décident de se débarrasser de la Ferrari, la vendent à Hugh Gearing qui l'emmène à Johannesburg en Afrique du Sud. Enfin, en 1973, le petit modèle italien arrive entre les mains de son actuel propriétaire, recevant une restauration bien méritée. et une « vie » plus protégée.
Une « vie » de compétition
La 166 MM est née pour la compétition - bien qu'elle puisse également être utilisée sur la voie publique, comme c'était la pratique habituelle à l'époque - il n'est donc pas surprenant que dans ses premières années "de vie", cette 166 MM était une présence régulière dans les événements sportifs .
Ses débuts en compétition ont lieu en 1951, lors du premier Grand Prix du Portugal organisé dans sa « ville natale », Porto. Avec Guilherme Guimarães au volant (qui s'est engagé sous le pseudonyme de « G. Searamiug », chose très courante à l'époque), la 166 MM n'irait pas loin, abandonnant la course après seulement quatre tours.
Le succès sportif viendra plus tard, mais avant cela, elle connaîtra un autre retrait accidentel à Vila Real le 15 juillet 1951. Juste un jour plus tard et avec Piero Carini aux commandes, la Ferrari 166 MM finira par conquérir la deuxième place au Festival de la nuit à le stade de Lima Porto.
Afin d'améliorer sa compétitivité, la Ferrari 166 MM est allée à Maranello en 1952, où elle a reçu quelques améliorations et depuis lors, elle a accumulé de bons résultats et victoires en général et dans les catégories où elle a concouru.
Après de nombreuses années à courir ici, il a été emmené en Angola en 1957 où l'ATCA a commencé à le "mettre à disposition" des pilotes choisis par le club. En 1959, elle fait ses débuts dans les compétitions à l'étranger (l'Angola est alors une colonie portugaise), avec la Ferrari 166 MM qui participe au III Grand Prix de Léopoldville, au Congo belge.
La dernière course « sérieuse » serait disputée en 1961, avec António Lopes Rodrigues l'engageant dans la course de Formule Libre et de Voitures de Sport organisée sur le Circuit International de Lourenço Marques, dans laquelle cette Ferrari aura utilisé un moteur six-six. une... BMW 327 !
Depuis, et par les mains de son actuel propriétaire, la première Ferrari au Portugal, elle est restée quelque chose de « caché », apparaissant sporadiquement aux Mille Miglia (en 1996, 2004, 2007, 2010, 2011 et 2017) à Goodwood Revival (en 2011 et 2015) et retour au Portugal en 2018 pour le Concours d'Elégance ACP organisé à Estoril.
Agée de 71 ans, cette Ferrari 166 MM est désormais à la recherche d'un nouveau propriétaire. Retournera-t-il dans le pays où il a commencé à rouler ou continuera-t-il en tant qu'« émigré » ? Très probablement, il restera à l'étranger, mais la vérité est que cela ne nous dérangeait pas de tout ce qui revenait «à la maison».