Élégant, confortable et technologique. Trois adjectifs auxquels nous pouvons facilement associer Citron Xantia — le segment D proposé de la marque française dans les années 90 et successeur de la Citroën BX lancée en 1982.
Avec un design nettement futuriste à l'époque, c'est encore une fois le studio italien Bertone — qui avait également conçu la BX, et dont l'histoire de cette évolution est très intéressante — était en grande partie responsable de ses lignes.
Les formes simples et droites, avec un troisième volume plus court que d'habitude, lui confèrent une allure élégante et un excellent aérodynamisme.
Dans la première phase de commercialisation, la Citroën Xantia était équipée des familles de moteurs PSA XU (essence) et XUD (Diesel), avec des puissances allant de 69 ch (1.9d) à 152 ch (2.0i).
Plus tard sont venus les moteurs de la famille DW, dont nous soulignons le moteur 2.0 HDI.
Plus tard, nous nous concentrerons sur le modèle le plus puissant et exclusif de la gamme : le Citroën Xantia Activa V6 . La raison d'être de cet article spécial.
Suspension avec signature Citroën
Design et intérieurs mis à part, la Citroën Xantia se démarque de la concurrence par sa suspension. Xantia a utilisé une évolution de la technologie de suspension lancée sur le XM appelée Hydractive.
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Bref, Citroën n'avait pas besoin des amortisseurs et des ressorts d'une suspension conventionnelle et à sa place nous avons trouvé un système composé de sphères de gaz et de liquide, qui dans les versions les plus équipées avaient même une commande électronique.
Le système a analysé l'angle du volant, l'accélérateur, le freinage, la vitesse et les déplacements du corps pour déterminer la rigidité des suspensions.
Le gaz compressible était l'élément élastique du système et le fluide incompressible fournissait le support de ce système Hydractive II. C'est elle qui a fourni des niveaux de confort référentiel et des aptitudes dynamiques supérieures à la moyenne, ajoutant des propriétés d'autonivellement au modèle français.
L'évolution ne s'est pas arrêtée là. Avec l'avènement du système Activa, dans lequel deux sphères supplémentaires agissaient sur les barres stabilisatrices, Xantia a beaucoup gagné en stabilité.
Le résultat final était l'absence de carrosserie dans les virages et un excellent engagement envers le confort en ligne droite.
Les images fixes ne suffisent pas ? Regardez cette vidéo, avec une musique très inspirante accompagnant les événements (typiquement des années 90) :
L'efficacité de la suspension hydropneumatique supportée par le système Activa était telle que, même avec le lourd V6 placé devant l'essieu avant, elle a réussi à surmonter l'épreuve difficile de l'orignal d'une manière tranquille, avec des niveaux de référence de stabilité, même battant de nombreuses voitures de sport en cours de route et des modèles beaucoup plus modernes - c'est toujours la voiture la plus rapide à avoir testé l'orignal !
Le talon d'Achille de la Citroën Xantia Activa V6
Malgré ses indéniables capacités de virage, la Citroën Xantia Activa V6 n'avait pas dans son moteur 3.0 litres (famille ESL) de 190 ch et 267 Nm de couple maximum le meilleur partenaire.
Selon la presse de l'époque, face à la concurrence allemande, ce moteur était mal affiné et n'avait aucun argument en termes de performances face aux meilleures berlines allemandes.
L'intérieur, bien qu'il soit bien équipé et d'une excellente ergonomie, avait des problèmes d'assemblage qui, dans l'horizon de prix de la Citroën Xantia Activa V6, nécessitaient un autre soin.
Des détails que certains considéreront comme mineurs, dans un modèle qui, de manière générale, montrait au monde qu'il était possible de suivre une autre voie et de réussir.
Pour tout cela, la Citroën Xantia Activa V6, ou même les versions plus conventionnelles, méritent d'être rappelées. Êtes-vous d'accord?
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