la première saison de Trophée C1 Apprendre et conduire s'est terminé. Il a fallu quatre courses, 10 mois de préparation et toute une vie d'impréparation pour ce qui nous attend.
Nous avons créé notre propre équipe et, un instant, nous avons même pensé que ce serait facile. Après tout, à quel point cela peut-il être difficile de préparer une Citroën C1 et de courir avec ? Aucun, non ? Tort.
Maintenant que la saison est terminée – et que ce n'était que l'une des choses les plus gratifiantes que j'ai faites en tenant un volant… – il est temps de faire le point sur tout ce que j'ai appris en C1 Trophy.
1ère leçon. les courses sont des courses
Peu importe qu'il s'agisse d'une Citroën C1 de 68 ch ou d'une Porsche 911 GT3 Cup de 500 ch. Les courses sont des courses.
En fin de compte, la course consiste à être aussi rapide et constant que possible. Celui qui maîtrise ces deux arts, gagne. C'est là que commence la compétition "sérieuse".
Abonnez-vous à notre newsletter
Chacun essaie de tirer le meilleur parti du moindre détail. Le niveau de préparation et de professionnalisme du Trophée C1 ne doit rien à celui des autres championnats.
Si vous envisagez de participer, oubliez le « Je vais juste m'amuser ». Allez tanas… Une fois que vous aurez mis votre casque, vous ne penserez qu'à deux choses : être le plus rapide et le plus régulier possible. Après tout… les courses sont des courses.
2ème leçon. Vous souhaiterez n'avoir jamais participé
Parce que "les courses sont des courses", les choses ne se passent pas toujours bien. Pannes, pénalités, temps qui ne passent pas, coups avec d'autres concurrents. Un week-end de course est une montagne russe d'émotions.
Avez-vous des doutes? Alors regardez cette vidéo. Les 10 premières secondes, je débite une liste de jurons qui ne sortent que lorsque je trouve des meubles dans le noir avec mes orteils. Sois prêt. Lorsque les choses ne vont pas bien, la frustration est telle que vous souhaiterez rester à la maison ou partir en vacances avec l'argent que vous y avez investi.
Mais quand les choses vont bien, c'est un sentiment indescriptible. Vous oubliez tout et voulez juste courir à nouveau.
C'est avec cette envie que j'ai quitté les 6 Heures de Portimão, après avoir fait un tour qui aurait pu mettre notre voiture à la 8e place de la grille lors des qualifications, et avoir déjà réalisé un virage impeccable en course (quand ça compte). J'avais l'impression de conduire comme un patron et ça n'a pas de prix.
Parfois, vous souhaiterez n'avoir jamais participé, mais le passage du temps remet tout à sa place. Les mauvais moments perdent en importance et ce sont les bons moments en équipe qui s'imposent dans la mémoire – malheur… qui seuls feraient un article.
3ème leçon. être humble
Peu importe à quel point vous conduisez bien, vous avez beaucoup à apprendre. Lors de la première course du Trophée C1 à Braga, je n'ai rien appris. Il pleuvait beaucoup, j'ai essayé la voiture pour la première fois seulement le jour de la course, et la seule chose à laquelle j'aspirais était : ne pas serrer une barrière de pneu. Mission accomplie.
Je n'ai rien appris mais j'ai réalisé que j'avais beaucoup à apprendre.
Heureusement, nous avons eu l'occasion de partager le volant de notre C1 #911, tout au long de la saison, avec un pilote national historique, Francisco Carvalho. Un homme qui a déjà presque tout gagné, dans les catégories les plus diverses, chez lui et à l'étranger.
Cependant, Braga était une course tellement chaotique qu'il n'était pas possible de vraiment profiter de sa présence dans notre équipe.
A Portimão, en un instant, il est devenu ma référence. J'ai essayé d'apprendre autant de lui, et il a essayé de nous apprendre autant qu'il le pouvait. Les temps ont immédiatement commencé à s'améliorer.
Combien ai-je appris ? Immense. Dans la course 2 à Portimão, si la voiture de sécurité n'était pas entrée en piste, j'aurais livré sans encombre notre voiture à Nuno Antunes dans le TOP 3. J'ai pris la 6e place sur une grille composée de 47 équipes.
Sans ses enseignements, cela n'aurait pas été comme ça. L'humilité, avec l'ambition, est un facteur très important pour faire évoluer notre technique.
4ème leçon. Les voitures ne sont pas toutes pareilles
L'équipe de mécaniciens est aussi importante que l'équipe de pilotes. Les voitures ne sont pas toutes les mêmes et qui parvient à faire cette différence, c'est l'équipe de mécaniciens.
Si dans la voiture nous avions Francisco Carvalho, dans la boîte nous avions João « China » (à gauche dans l'image ci-dessous). Un autre historique du tout-terrain et de la vitesse nationale. Affectueusement surnommé « chinois », il a accepté d'échanger les Porsche Sportclasse contre la Citroën C1 de notre équipe.
Avec lui et Francisco Carvalho, j'ai appris à faire une voiture rapide.
Et comment fabrique-t-on une voiture rapide ? Tout d'abord, oubliez l'excuse du « la voiture ne roule pas ». Dans 99% des cas, c'est vous qui ne marchez pas. Et ce n'est pas non plus une question de moteur.
Lors de la course du Trophée C1 à Portimão, j'ai dépassé la voiture de Gianfranco – l'équipe qui a remporté le championnat – à mi-chemin de la ligne d'arrivée. Avait-il plus de puissance ? Non. C'est juste sorti mieux de l'avant-dernier virage. Ensuite, c'était toujours gagnant jusqu'au tour 1.
Si ce n'était pas le pouvoir, qu'est-ce que c'était ? Réglage. Lors de la dernière course à Estoril, nous avons démonté l'essieu arrière en toute sécurité 16 fois jusqu'à ce que nous trouvions le réglage souhaité. Un accord qui n'est arrivé que lorsque les aiguilles de l'horloge battaient déjà à 23h30.
Du jour au lendemain, nous nous sommes améliorés de 2 secondes. Et avant la course, nous avons refait une touche, cette fois devant, gagnant une seconde de plus. En course, notre « 911 » a réalisé le 5ème meilleur tour.
Une vitesse que nous n'avons pas pu capitaliser sur un bon résultat car nous étions 8 minutes « coincés » dans les graviers du virage 2 à Estoril. Malchance? Pas vraiment… souvenez-vous de la leçon n°1.
5ème leçon. S'organiser!
Vous pouvez avoir la voiture la mieux réglée sur la grille, les meilleurs pilotes et la meilleure équipe de mécaniciens, mais si vous n'avez pas l'équipe organisée, vous ferez un résultat terrible.
Une fois de plus, notre équipe a eu la chance d'avoir deux éléments fondamentaux : André Nunes et Francisco Carvalho Jr.
Ce sont eux qui ont combiné les entrées des stands, les sorties, les approvisionnements coordonnés et les meilleurs moments pour changer les pneus. Sans eux, nos courses seraient une mer de pénalités.
6ème leçon. Amuse-toi bien, merde !
Avec le stress de la course, vous ne pourrez pas le supporter, mais ces six heures sont en or. Camaraderie, dévouement et engagement. Si vous avez ces trois condiments dans votre équipe, vous vous amuserez. Accordé.
Vous allez monter dans la voiture et vous allez faire exactement ce que vous attendiez : aérer un tas d'adversaires ; discuter du freinage; obtenir un avantage ; surpasser. C'est épique.
J'ai conduit beaucoup de voitures, mais je me suis rarement amusé autant que j'ai aimé tenir le volant de cette C1. Ceci, dit par quelqu'un qui gagne sa vie à tester tous les types de voitures, doit valoir quelque chose…
7ème leçon. Il n'y a pas de courses bon marché
En parlant de « valer quelque chose », faire le Trophée C1 n'est pas cher, mais ce n'est pas non plus bon marché.
Par exemple, préparer la voiture ne coûte pas cher. Si vous avez de la chance avec votre C1, comptez dépenser environ 6000/7000 euros. Chaque inscription aux courses du Trophée C1 coûte 1500 euros. Les pneus sont également bon marché et la voiture consomme peu. Le problème, ce sont les extras.
Transport, matériel, mécanique, pièces, nuitées et aussi repas. Dans l'ensemble, cela coûte de l'argent. Donc, si vous voulez participer, prenez la route et essayez d'obtenir des sponsors pour rembourser l'investissement.
Dans la deuxième saison du Trophée C1 tout sera plus facile. A moins d'avoir la malchance de tourner le « casier » dans un virage, ou de gagner 20 kg d'une saison sur l'autre et le matériel ne tient qu'à vos oreilles, vous disposez déjà d'une bonne base de départ pour continuer à courir.
8ème leçon. Notre voiture n'appartenait pas à une femme âgée
C'est incroyable le nombre de voitures d'occasion qui auraient appartenu à de gentilles vieilles dames tout au long de leur vie.
Je vous parie que notre C1 n'était pas une gentille vieille dame. À moins que cette gentille vieille dame n'ait aimé les albums de Ramnstein et fume comme une fumeuse sans cœur dans sa voiture – parmi d'autres artefacts que nous avons découverts en transformant notre C1 en une machine de compétition démoniaque.
Assurez-vous de connaître l'origine de votre C1. C'est mon dernier conseil.
Ah… et maintenant je partage avec vous une phrase que j'ai apprise de Francisco Carvalho :
« Il y a des courses qui se gagnent, d'autres qui se perdent et d'autres… ni l'une ni l'autre.
