Les ventes de SUV sur le segment des terrains continuent de progresser, à des taux à deux chiffres, obligeant pratiquement tous les constructeurs à lancer des modèles de ce type.
Dans le cas de Ford, Kuga n'a pas su attirer autant d'acheteurs dans notre pays que la marque le souhaiterait, attendant avec impatience le nouveau SUV, prêt à être lancé et qui va révolutionner l'offre de la marque sur ce segment de marché. .
Mais bien que cela ne se produise pas, Ford élargit sa gamme de versions Active, les crossovers fabriqués sur la base de ses modèles avec une plus grande diffusion, nous parlons du KA+, de la Fiesta et maintenant de la Focus, qui est disponible à la fois dans la carrosserie à cinq portes testée et dans le fourgon.
Le concept n'est pas très nouveau et repose sur deux piliers, le premier est la partie esthétique, extérieure et intérieure, et le second la partie mécanique, avec quelques modifications pertinentes. Commençons par la deuxième partie, qui est la plus intéressante.
A changé plus qu'il n'y paraît
Par rapport à la Focus «normale», l'Active dispose de différents ressorts, amortisseurs et barres stabilisatrices, avec des tarages capables de lui donner une autre résistance sur les chemins de terre ou de neige et de glace. La garde au sol a été augmentée de 30 mm sur l'essieu avant et de 34 mm sur l'essieu arrière.
Plus intéressant, contrairement aux autres versions, qui utilisent une suspension arrière à barre de torsion sur les moteurs les moins puissants, sur Focus Active toutes les versions sont équipées d'une suspension arrière multibras , ce qui s'avère être un "gratuit" pour ceux qui optent pour Active. Cette solution utilise un petit sous-châssis arrière, mieux isolé, et des bagues avec des rigidités différentes aux contraintes latérales et longitudinales.
C'est le moyen d'obtenir un plus grand confort sur les routes en terre, sans dégrader le comportement dynamique légendaire sur les routes asphaltées.
Les pneus Ford Focus Active sont également d'un profil plus élevé, mesurant 215/55 R17, en standard et le 215/50 R18 en option, qui ont été montés sur l'unité testée. Mais elles restent tout de même entièrement dédiées à l'asphalte, ce qui est dommage, pour ceux qui voudraient emmener la Focus Active sur des chemins plus caillouteux.
Deux modes de conduite supplémentaires
Le bouton de sélection du mode de conduite, positionné sur la console centrale sans l'importance qu'il méritait, dispose de deux options supplémentaires en plus des trois (Eco/Normal/Sport) disponibles sur les autres Focus : Glissant et Rails.
Dans le premier cas, le contrôle de stabilité et de traction est ajusté pour réduire le glissement sur des surfaces telles que la boue, la neige ou la glace et rend l'accélérateur plus passif. En mode "Trail", l'ABS est ajusté pour plus de glissement, le contrôle de traction permet plus de rotation des roues pour libérer les pneus de l'excès de sable, de neige ou de boue. L'accélérateur est également plus passif.
Bref, ce sont les modifications possibles à apporter sans trop changer la base de travail, donc avec des coûts minimes.
Roelant de Waard, vice-président du marketing, des ventes et du service, Ford of EuropeLes SUV représentent plus d'1 Ford neuf sur 5 vendu en Europe. Notre famille Active de modèles multisegments offre à nos clients une option de style SUV encore plus attrayante. La nouvelle Focus Active n'est pas simplement un autre élément de cette famille : son châssis unique et ses nouvelles options de mode de conduite lui donnent une réelle capacité à sortir des circuits habituels et à explorer de nouvelles voies.
Esthétique "Aventureuse"
Côté esthétique, à l'extérieur, l'élargissement des garde-boue, le dessin des roues et des pare-chocs, inspirés du « tout-terrain » et des barres de toit, sautent aux yeux. À l'intérieur se trouvent les sièges avec un rembourrage renforcé, des surpiqûres de couleur contrastée et le logo Active, qui apparaît également sur des plaques sur les seuils. Il existe d'autres détails de décor et choix de tons spécifiques à cette version.
A l'extérieur, il reçoit de nouveaux pare-chocs, ainsi que des protections plastiques autour des passages de roues.
Pour ceux qui aiment ce type de crossover, vous ne serez certainement pas déçu du look de cette Focus Active, qui conserve tous les autres avantages de la Focus nouvelle génération, comme plus d'espace de vie, une meilleure qualité de matériaux, beaucoup plus d'équipements disponibles et de nouvelles aides électroniques à la conduite, entre celles de série et celles en option. Cette unité était « chargée » d'options, nous avons donc pu toutes les tester, faisant augmenter le prix, bien sûr.
Les premières impressions viennent lorsque vous ouvrez la porte et prenez le siège du conducteur, qui est juste un peu plus haut que sur les autres Focus. La différence n'est pas grande et dépend de la position de conduite de chacun, mais elle est là et offre une meilleure visibilité dans le trafic urbain.
Sinon, la position de conduite reste excellente, avec un volant au rayon correct et à la prise en main parfaite, bonne position relative de la poignée de la boîte manuelle à six rapports, écran tactile central facilement accessible avec de grandes touches virtuelles ; et un tableau de bord facile à lire, bien que l'ordinateur de bord ne soit pas le plus intuitif, ni les boutons du volant qui le contrôlent.
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La qualité des matériaux de cette Focus nouvelle génération est à la hauteur des meilleures du segment , tant dans la quantité de plastiques souples, que dans les textures et l'aspect général.
Les sièges sont confortables et avec un soutien latéral suffisant et les places avant ne manquent pas. Dans la rangée arrière, il y a aussi beaucoup de place pour les genoux et la largeur a augmenté par rapport à la Focus précédente, ainsi que dans le coffre, qui a une capacité de 375 l.
Notre unité comportait un tapis réversible en option, avec une face en caoutchouc et une extension en filet en plastique pour protéger le pare-chocs. Utile pour qu'un surfeur puisse s'asseoir en sortant de la mer, sans salir sa valise.
Excellente dynamique
Retour à la conduite, le moteur 1.0 EcoBoost trois cylindres et 125 ch reste l'un des meilleurs de sa catégorie , avec un fonctionnement très discret et bien insonorisé. En ville, votre réponse est toujours plus que suffisante, linéaire et disponible dès les bas régimes, sans même vous obliger à utiliser la boîte de vitesses manuelle à six, qui a une sélection douce et précise, qui est un plaisir à manipuler.
La direction est très bien calibrée, entre intensité d'assistance et précision, permettant des mouvements très fluides et maîtrisés. La suspension traverse des bandes sonores élevées sans secouer les occupants et est capable de bien gérer les nids-de-poule et autres irrégularités de la route.
C'est confortable et maîtrisé, un compromis loin d'être facile à réaliser. Est-ce plus confortable qu'une Focus normale ? La différence est faible mais il est clair que le débattement de suspension plus long joue en faveur de cette cause, ainsi que la suspension arrière multibras.
Des sièges spéciaux surélèvent également légèrement la position de conduite.
Sur les autoroutes, vous ne remarquez aucun dommage causé par la suspension plus haute, qui parvient à maintenir la voiture très stable et exempte d'oscillations parasites. Lors de passages sur des routes secondaires, avec des courbes plus exigeantes, l'attitude globale de la Focus Active reste similaire à celle des autres modèles, avec un équilibre fabuleux entre la précision de la direction et l'essieu avant et une attitude neutre qui fait bien ressortir la suspension arrière.
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Deux options de conduite
Lorsqu'on « lance » la Focus dans un virage, l'avant reste fidèle à la ligne de départ puis c'est l'arrière qui s'ajuste pour éviter l'apparition de sous-virage. Tout cela avec le contrôle de stabilité fonctionnant très discrètement, n'entrant en scène que si nécessaire.
La meilleure partie est que le conducteur peut choisir de passer en mode de conduite Sport, ce qui retarde l'intervention de l'ESC et rend l'accélérateur plus sensible, obtenir les outils dont vous avez besoin pour jouer un peu avec l'arrière, en le faisant glisser à l'angle que vous trouvez le plus amusant.
En emportant plus de vitesse dans la courbe, vous remarquez que la carrosserie se penche un peu plus et que la suspension/les pneus ont une autre amplitude de mouvement par rapport aux Focus inférieurs. Mais les différences sont ténues et ne se remarquent que lorsque vous conduisez très vite.
On peut dire que la suspension multibras compense pratiquement ce qui était perdu en contrôle des mouvements du corps, par rapport à une ST-Line par exemple.
« Slippery and Rails » pour les pays enneigés
Quant aux deux modes de conduite supplémentaires, absence de neige et de glace, une plaine d'herbes hautes a permis de voir que le mode « Slippery » fait vraiment ce qu'il dit, facilitant la progression et le démarrage, même en accélérant à pleine vitesse. L'effet du mode « Trails », testé sur un chemin de terre, n'était pas si flagrant, ni dans l'approche différente de l'ABS ni de l'antipatinage. Ses avantages seraient certainement plus évidents sur la neige ou la glace.
Dans tous les cas, les facteurs les plus limitatifs pour l'utilisation de la Ford Focus Active sur des routes non pavées sont la hauteur au sol de seulement 163 mm et les pneus de route . Sur les chemins de terre avec beaucoup de cailloux, il faut faire attention à ne pas crever un pneu, d'autant plus que le remplacement est de petite taille.
D'autres aspects qui ont été mis en évidence lors de ce test étaient l'affichage tête haute, qui utilise une feuille de plastique comme écran, mais qui est très facile à lire. Les systèmes d'aide à la conduite se sont également avérés compétents, à savoir la reconnaissance des panneaux de signalisation et la caméra arrière.
La voiture me convient-elle ?
Pour ceux qui aiment l'idée d'une Focus au look « aventureux », cette version Active ne décevra pas, car la 10,3 s à 0-100 km/h d'accélération sont un bon « temps » pour un moteur de 125 ch et 200 Nm (en overboost), qui émet 110 g/km de CO2 (NEDC2).
Côté consommation, les 6,0 l/100 km annoncés pour la ville sont un peu optimistes. Pendant tout le test, qui comprenait tous les types de conduite, l'ordinateur de bord était presque toujours au-dessus de 7,5 l/100 km , malgré la technologie de désactivation du cylindre central.
En comparant les prix, la valeur de base, sans options, de cette Ford Focus Active 1.0 EcoBoost 125 est de 24 283 euros , pratiquement le même qu'une version ST-Line avec le même moteur, il y a aussi une remise de 3200 euros, une offre de 800 euros en options et 1000 euros d'aide à la reprise. Au total, il coûte un peu plus de 20 000 euros, ce qui laisse une bonne marge pour inclure quelques options.