Quatre heures de l'après-midi, conversation détendue à la Pastelaria do Marquês à Porto Côvo (Costa Vicentina). Sujet? Des voitures, bien sûr.
Toute cette litanie pour introduire un nouveau chapitre de notre Autopédia : Pourquoi les voitures à propulsion arrière sont-elles plus sportives que les voitures à traction avant ?
La raison pour laquelle nous savons déjà (!) étayer cette affirmation est que ce n'est pas toujours facile. C'est ce que nous avons fait cet après-midi. Justifier, corroborer beaucoup… Le résultat se dessine dans ces lignes.
Y a-t-il quelque chose de mieux que de conduire une bonne voiture à propulsion arrière ? Difficilement…
Le principal avantage de la propulsion arrière est de déconcentrer les forces de contrainte agissant sur les pneus par l'avant — lire les forces de traction et les forces directionnelles. Dans les voitures à propulsion, les roues arrière sont responsables de la force de traction, tandis que les roues avant ne traitent que les forces de direction.
Dans les voitures à traction avant, ce n'est plus comme ça. Les pneus avant doivent faire face à ces deux forces, et ainsi plus facilement la capacité d'adhérence est dépassée. Pendant ce temps, les pneus arrière prennent presque « des vacances ».
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Dans les voitures à propulsion, cet effort est réparti entre les deux essieux. Les pneus avant ne gèrent que les forces directionnelles tandis que les pneus arrière gèrent uniquement la traction de la voiture. Ce facteur permet d'exploiter pleinement la capacité d'adhérence des deux axes, ce qui se traduit par des vitesses de virage plus élevées. . C'est la raison principale. Les autres sont secondaires mais ils sont toujours valables.
Meilleure répartition du poids :
La plupart des voitures à propulsion arrière ont le moteur à l'avant et les composants de transmission à l'arrière - un bon exemple est la Lexus LFA qui a la boîte de vitesses sur l'essieu arrière - tandis que les voitures à traction avant ont tout à l'avant . En répartissant les composants sur les deux axes, le comportement de la voiture devient plus prévisible et neutre en raison de son moment d'inertie plus faible.Meilleure accélération :
Dans presque toutes les situations, la capacité d'accélération d'une voiture à propulsion arrière au démarrage est supérieure à celle d'une voiture à traction avant. En effet, lors du démarrage, il y a un transfert de poids vers l'arrière, ce qui se traduit par une augmentation de la pression sur la gomme et qui augmente sa capacité de traction. Dans les voitures à traction avant, le même phénomène a l'effet inverse provoquant le patinage des pneus.
Plus grande capacité de freinage :
En raison de la meilleure répartition des poids, la perte d'équilibre entre l'avant et l'arrière en freinage d'urgence est moindre, donc l'effort entre les pneus avant et arrière est plus équilibré.Plus grande capacité à tourner vite :
Ne voulant pas devenir répétitif, un transfert de poids équitable entre les essieux rend la voiture plus neutre en raison de son moment d'inertie plus faible, ce qui la rend plus maniable. La tendance à s'éloigner de l'avant (sous-virage) est moindre car la charge sous l'avant est plus faible au niveau de la traction. Le fait qu'il ait une traction sur les pneus arrière lui permet également de se plier à l'aide d'une dérive contrôlée par l'arrière.
Pas de couple-steer et une meilleure sensation :
Comme vous le savez, les voitures à traction avant de grande puissance souffrent toutes d'un problème : la répercussion du couple dans le tact de la direction . Le travail du différentiel donne l'impression d'être au volant et nous laisse souvent sans savoir ce qui se passe « devant ».De nos jours, grâce à l'utilisation de géométries de suspension plus élaborées et de plusieurs pivots, d'excellents résultats sont obtenus dans le processus de digestion de la puissance par l'essieu avant, mais ces résultats sont obtenus avec un certain coût. En particulier, des réglages de ressorts et de suspensions «plus durs» qui rendent la voiture moins confortable et moins tolérante aux irrégularités du côté de l'asphalte. En tant que voiture à propulsion, les ingénieurs peuvent se concentrer sur l'augmentation de la sensation de l'avant et de sa capacité à « faire tourner » la voiture.
Meilleure accessibilité mécanique et durabilité :
Pas étonnant que les chauffeurs de taxi préfèrent les voitures avec cette configuration. À droite? Dis oui…
Facteur de plaisir :
Y a-t-il quelque chose de mieux que de conduire une bonne voiture à propulsion arrière ? Difficilement…
Cela dit, pourquoi diable ont-ils alors inventé les voitures à traction avant ? Pour deux raisons essentielles :
La première raison est qu'il est moins cher d'assembler et de produire une voiture à traction avant. Il comporte moins de composants et son assemblage est intégré.
Le second est le gain en terme d'habitabilité intérieure. Comme tous les composants sont concentrés à l'avant de la voiture, l'espace est libéré pour les bagages et les passagers en raison de l'absence de tunnel central.
Heureusement, la traction avant d'aujourd'hui, grâce aux progrès de l'électronique et des suspensions, est tout sauf ennuyeuse. Regardez la Renault Mégane RS, la Seat Leon Cupra 280 ou la toute nouvelle Honda Civic Type R. Pour les plus nostalgiques, je ne pouvais manquer de citer d'autres voitures épiques à traction avant : Citroen AX GT, Peugeot 106 Rally, Volkswagen Golf GTI MK1, et la dernière mais non la moindre l'Integra Type R !