C'est en 1965 que Ford a lancé un modèle qui allait révolutionner le marché. Vous voulez savoir ce que c'était ?
Oui, je l'avoue, qualifier une Ford Transit 65′ de « sportive » peut paraître excessif, et c'est le cas… Mais continuez à lire le texte et vous comprendrez où je veux en venir.
C'est en 1965 que Ford, toujours en pleine « européanisation », lance un modèle qui va changer la face du marché automobile du vieux continent. Il s'appelait Ford Transit et c'était le premier fourgon développé à partir de zéro, et non, comme auparavant, développé à partir de la base roulante d'un véhicule de tourisme. Avec une capacité de charge record et une fiabilité à toute épreuve, le Ford Transit était instantanément un best-seller.
Le Ford Transit ayant été conçu de toutes pièces pour être un véhicule utilitaire, les ingénieurs de la marque ont construit un véhicule dans lequel tous les composants ont été conçus et pensés pour résister aux exigences les plus sévères, et d'autre part, annuler les défauts résultant de la construction d'un véhicule utilitaire à partir d'une base conçue pour un véhicule de tourisme. Le résultat était ce qui était attendu : un véhicule qui se comportait comme un tout, plutôt que comme une sommation commode de composants et de tôles d'acier, ajoutés et soustraits dans un entrepôt de pièces.
La capacité de charge était également fantastique. Toute la conception de la carrosserie avait été pensée pour maximiser l'espace disponible et c'est ce qui s'est passé. Ford Transit pourrait littéralement avaler un éléphant – D'accord… un petit éléphant.
Eh bien, si les principaux objectifs du cahier des charges avaient été largement atteints – capacité de charge et polyvalence – il y en avait d'autres qui ne devaient pas être atteints et qui étaient, disons,… des dommages collatéraux ! Et ces « dommages collatéraux » étaient un comportement dynamique bien au-dessus de la moyenne par rapport aux voitures de l'époque. Un comportement qui a été aidé par des groupes motopropulseurs à essence très volontaires à l'époque: un moteur à essence 1.7 de 74 ch et un moteur à essence 2.0 de 86 ch. Des valeurs qui de nos jours n'excitent personne, mais qui à l'époque étaient bien supérieures aux valeurs présentées par la plupart des voitures en circulation.
Ford Transit s'est rapidement imposé dans les charts des ventes et a révolutionné le transport de marchandises dans toute l'Europe. Tout le monde reconnaissait ses qualités, du petit logisticien, aux pompiers ou aux policiers qui les utilisaient abondamment dans leurs flottes. Et même les braqueurs (!) qui trouvent rapidement en Ford Transit le partenaire idéal pour enfreindre la loi.
Ford a non seulement lancé sans le vouloir la meilleure publicité de son époque, mais il a également lancé un véhicule dynamiquement meilleur que l'écrasante majorité des automobiles sur le marché. Un modèle tellement supérieur à ses homologues contemporains qu'en comparaison directe avec eux, il ressemblait presque à une voiture de sport !
Heureusement les temps ont changé. Aujourd'hui, personne ne considère le Ford Transit comme un véhicule aux ambitions sportives, n'est-ce pas ? L'aura d'un véhicule à l'épreuve de tout, même de la conduite engagée, demeure et c'est la stratégie de la marque de garder cette « flamme » bien allumée. Notamment à travers des trophées de vitesse, comme le Ford Transit Trophy, ou des versions très spéciales de ce modèle iconique, qui feront l'objet de plus d'articles chez Razão Automóvel dans les semaines à venir. Alors gardez un œil sur notre site Web et notre facebook.
Pour l'instant, gardez la vidéo commémorant les 45 ans du mannequin :
MISE À JOUR : Supervan Ford Transit « badass » (PARTIE 2)