מתקרבת תקופת סגירת הכניסות למהדורה נוספת של מכונית השנה/גביע Essilor לגלגל הקריסטל 2016, וכן לגבי גביעי הרכב, המייחדים את המכוניות הטובות בתחרות בכל קטגוריה. ההרשמות, שמתבצעות בקצב טוב, נסגר ב-1 באוקטובר . מאז, חבר השופטים המורכב מ-19 עיתונאים מכמה מהתקשורת החשובה ביותר בארצנו, כולל Razão Automóvel, המיוצג על ידי מנהל העריכה שלו, Guilherme Costa, יבלה את החודשים הקרובים בבחירת המכונית הטובה ביותר עבור הפורטוגלים, תוך הערכה של מאפיינים כמו מגוונים ככל שהם חשובים בהחלטת רכישה - עיצוב, מחיר, צריכה ויעילות, התנהגות ובטיחות, ביצועים ופונקציונליות.
למהדורת השנה של יוזמה זו, שאורגנה על ידי Expresso ו-SIC Notícias, יש סדרה של חדשות שלפי יו"ר הוועד המנהל של רכב השנה, Rui Freire, "שואף לשפר את איכות ההצבעה וליצור מעורבות רבה יותר והכרה ציבורית, ובכך לתרגם את חשיבותו של פרס שמטרתו לספק לצרכנים הפורטוגלים מידע טוב יותר על המכוניות למכירה בארצנו".
הבחירה במוצר הרכב המתאים ביותר למציאות החברתית-כלכלית הפורטוגזית נעשית לפי פילוסופיה מבקש למצוא את המכונית ההומוגנית והחדשנית ביותר, המסוגלת להציע לצרכן הטבות בשימוש יומיומי: "בשביל זה יש צורך לחשוף את האיכויות הפנימיות של כל מוצר בהשוואה למתחרים שלו."
בין החידושים בתחפושות השנה בולט אחד. תקנה טכנית חדשה "יותר בקנה אחד עם ההתפתחות האדירה של המוצרים בתחרות ועם הדאגות החדשות של הצרכנים בנושאים כמו ערבויות, או ציוד בטיחות, סיוע בנהיגה ומידע-בידור", מסביר Rui Freire.
רכב השנה 2016 יפתח דרכים להגברת שיתוף הציבור: "נחזק את מנגנוני התקשורת וההפצה של יוזמה זו ונקדם את שיתוף הציבור, בין אם במבחנים ובפעולות מסוימות, או ביצירת פרס ציבור. כדי להפוך את ההשתתפות הזו לדינמית יותר, יש לנו את הפלטפורמות של Expresso, SIC Notícias ו-Visão, כמו גם מדיה אחרת המרכיבה את חבר השופטים. למדיה החברתית יהיה תפקיד בסיסי באסטרטגיה זו של נראות ומעורבות".
בנוסף לפרס הראשי, מוענק לגרסה ספציפית ולא לטווח, כפי שהיה עד כה, חבר השופטים יבחר גם את המוצרים הטובים ביותר בכל מגזר , מייחס בסך הכל תשעה גביעי רכב, אחד לכל קטגוריה.
חבר השופטים של מכונית השנה של Essilor/Trophy Volante de Cristal 2016 מורכבת מ-16 חברים קבועים ושלושה אורחים, שבמהדורת השנה הם: "אוטו סאפו", "רכב סיבה" ו"מתבונן".
בינואר 2016 יוכרזו שבעת המועמדים הסופיים ולאחר רוד שואו להצבעה הסופית, הזוכים יוכרזו בשבוע הראשון של פברואר.