לאון לבאסור צריך להיות שם מוכר בכל בית - אולי אפילו נערץ... - על ידי כל אוהבי הרכב וההנדסה בכלל. לבוואסר היה מהנדס, מעצב וממציא. אבל מעל הכל, גאון.
נולד בצרפת, בשנת 1863, כדי להעניק לעולם את אחת המתנות הממונעות היפות ביותר: המצאת ארכיטקטורת מנוע V8 . בלי המומנט, העבודה הגסה והסאונד המבעבע של מנועי V8 העולם לא היה אותו הדבר.
הקריירה שלו כמהנדס החלה בחברת המנועים הצרפתית אנטואנט, שליאון עזר לייסד ב-1902. באותה שנה, לאון רשם פטנט על מנוע ה-V8 הראשון בהיסטוריה.
עם הצורך הגובר במנועים למטרות המגוונות ביותר, התצורות האקזוטיות של לאון החלו למשוך תשומת לב בעולם הימי. המנועים שלה זכו במהירות לתהילה בהיותם קומפקטיים, חזקים ואמינים. הוא אפילו עיצב מנועי 32 צילינדרים!
אחרי שנתיים בלבד, המנועים של Levavasseur כבר הניעו אינספור סירות מירוץ, עם ניצחונות בכל החזיתות. זה היה אז שבמפעל אנטואנט קיבלו מברזיל הזמנה למנוע מאוד מיוחד. הבקשה הגיעה בשמו של סנטוס דומונט - נחשב לאחד ממייסדי התעופה. דומונט ביקש מלאון לספק לו מנוע למטוס ה-14-ביס שלו.
המנוע שנבחר ועוצב היה... V8 (ברור, לא?) עם הספק מרשים של 50 כ"ס ומשקל של 86 ק"ג בלבד במצב ריצה. יחס משקל/כוח זה הוכיח את עצמו כבלתי מנוצח במשך 25 שנים. תוֹצָאָה? ה-14-bis הפך לאובייקט הכבד מהאוויר הראשון שהמריא ללא סיוע (המטוס הקל של האחים רייט נזקק לחיזוק) היה ב-1906.
לאחר שעזב את אנטואנט, לאון לבוסור המשיך את הקריירה שלו כממציא על ידי הגשת פטנטים, זכייה בפרסים והמצאת מערכות שעדיין קיימות בחיי היומיום בתעשיית הרכב - למשל, קירור באמצעות רדיאטור או הזרקת דלק ישירה. יותר מ-100 שנים מאוחר יותר, הרעיונות שלו עדיין תקפים כמו היום שבו עזבו את ראשו. מרשים, לא?
הירשם לניוזלטר שלנו
למרבה האירוניה, לבוואסר, אביהן של כמה מההמצאות הגדולות ביותר בהנדסה המודרנית, ימות בעוני ב-1922 - הוא היה בן 58. היום, 92 שנים לאחר מותו (NDR: בתאריך הפרסום המקורי של הכתבה), אנו עושים לו את המחווה הפשוטה הזו כאן. תודה לך ליאון!