ഒരു ബെസ്പോക്ക് എസ്-ക്ലാസ് മെഴ്സിഡസിന്റെ കഥയേക്കാൾ, ഇത് "മഡിബ" യ്ക്ക് ആദരാഞ്ജലി അർപ്പിക്കാൻ ഒത്തുചേർന്ന ഒരു കൂട്ടം മെഴ്സിഡസ് തൊഴിലാളികളുടെ കഥയാണ്.
അത് 1990 ആയിരുന്നു, നെൽസൺ മണ്ടേല ജയിൽ മോചിതനാകാൻ പോകുകയായിരുന്നു, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും ജനാധിപത്യ ലോകവും ആഘോഷിക്കുകയായിരുന്നു. ഈസ്റ്റ് ലണ്ടനിൽ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ മെഴ്സിഡസ് ഫാക്ടറിയിൽ, മറ്റൊരു നേട്ടം കൂടി. വർണ്ണവിവേചനത്തിനെതിരെ പോരാടിയതിനും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ നടപ്പാക്കിയ വേർതിരിവ് നയങ്ങൾക്കെതിരെ പോരാടിയതിനും നെൽസൺ മണ്ടേല 27 വർഷം ജയിലിൽ കിടന്നു. എന്നാൽ ഇന്നുവരെ കുറച്ച് ആളുകൾക്ക് അറിയാവുന്ന കൂടുതൽ കാര്യങ്ങളുണ്ട്.
കറുത്ത വർഗക്കാരായ തൊഴിലാളി യൂണിയനെ അംഗീകരിച്ച ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ കാർ കമ്പനിയാണ് മെഴ്സിഡസ്. മെഴ്സിഡസിന്റെ ഈസ്റ്റ് ലണ്ടൻ ഫാക്ടറിയിൽ, നെൽസൺ മണ്ടേലയ്ക്ക് ഒരു സമ്മാനം നിർമ്മിക്കാൻ ഒരു കൂട്ടം തൊഴിലാളികൾക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു, ആ 27 വർഷത്തെ തടങ്കലിൽ അദ്ദേഹം ലോകത്തെ അറിയിച്ച എല്ലാ വാക്കുകളുടെയും നന്ദി സൂചകമായി. അവനെ കണ്ടു. നെൽസൺ മണ്ടേലയുടെ അവസാനത്തെ പൊതുവായി അറിയപ്പെടുന്ന ഫോട്ടോ 1962 ലാണ്.
സ്റ്റട്ട്ഗാർട്ട് ബ്രാൻഡായ മെഴ്സിഡസ് എസ്-ക്ലാസ് ഡബ്ല്യു 126 ന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ശ്രേണിയുടെ നിർമ്മാണമായിരുന്നു മേശയിലെ പ്രോജക്റ്റ്. നാഷണൽ മെറ്റൽ വർക്കേഴ്സ് യൂണിയന്റെ പിന്തുണയോടെ പദ്ധതിക്ക് അംഗീകാരം ലഭിച്ചു. നിയമങ്ങൾ ലളിതമായിരുന്നു: മെഴ്സിഡസ് ഘടകങ്ങൾ വിതരണം ചെയ്യും, തൊഴിലാളികൾ മണ്ടേലയുടെ എസ്-ക്ലാസ് മെഴ്സിഡസ് ഓവർടൈം നിർമ്മിക്കും, അതിന് അധിക പ്രതിഫലം നൽകാതെ.
അങ്ങനെ ബ്രാൻഡിന്റെ ഏറ്റവും ആഡംബര മോഡലുകളിലൊന്നായ 500SE W126 ന്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചു. ബോണറ്റിന് കീഴിൽ, 245 hp V8 M117 എഞ്ചിൻ വിശ്രമിക്കും. ഉപകരണങ്ങളിൽ സീറ്റുകളും ഇലക്ട്രിക് വിൻഡോകളും കണ്ണാടികളും ഡ്രൈവർക്കുള്ള എയർബാഗും ഉണ്ടായിരുന്നു. മെഴ്സിഡസ് എസ്-ക്ലാസ് മണ്ടേലയുടേതാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്ന ഫലകമാണ് ആദ്യം നിർമ്മിച്ചത്, അതിന്റെ ഇനീഷ്യലുകൾ: 999 NRM GP ("NRM" നെൽസൺ റോലിഹ്ലാഹ്ല മണ്ടേല).
നിർമ്മാണം നാല് ദിവസമെടുത്തു, നാല് ദിവസം നിരന്തരമായ സന്തോഷത്തിലും സന്തോഷത്തിലും ചെലവഴിച്ചു. അടിച്ചമർത്തലുകളാൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയ ഒരു രാജ്യത്ത് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെയും സമത്വത്തിന്റെയും പ്രതീകമായ നെൽസൺ മണ്ടേലയ്ക്കുള്ള സമ്മാനമായിരുന്നു അത്. നാല് ദിവസത്തെ നിർമ്മാണത്തിന് ശേഷം, Mercedes S-Class 500SE W126 കടും ചുവപ്പ് നിറത്തിൽ ഫാക്ടറി വിട്ടു. സന്തോഷകരവും ഉത്സവവുമായ നിറം അത് നിർമ്മിച്ചവരുടെ സ്നേഹം വെളിപ്പെടുത്തി, ആഗോള തലത്തിലുള്ള ഒരു പൊതു വികാരം അവിടെ യാഥാർത്ഥ്യമായി.
1991 ജൂലൈ 22 ന് സിസ ദുകാഷെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ചടങ്ങിൽ കാർ നിർമ്മാണത്തിൽ പങ്കെടുത്ത തൊഴിലാളികളിൽ ഒരാളായ ഫിലിപ്പ് ഗ്രൂമിന്റെ കൈകളാൽ മെഴ്സിഡസ് ക്ലാസ് എസ് നെൽസൺ മണ്ടേലയ്ക്ക് കൈമാറി.
ഇത് ഒരുപക്ഷേ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മെഴ്സിഡസ് ആണെന്ന് അവർ പറയുന്നു, കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ചതും ഐക്യവും സ്വതന്ത്രവുമായ ഒരു ജനതയുടെ സന്തോഷത്തോടെ. നെൽസൺ മണ്ടേല മെഴ്സിഡസ് ക്ലാസ് എസ് തന്റെ സേവനത്തിൽ 40,000 കിലോമീറ്ററുകളോളം ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് വർണ്ണവിവേചന മ്യൂസിയത്തിന് കൈമാറും, അവിടെ അത് ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നു, കുറ്റമറ്റതും വിശ്രമിക്കുന്നതുമാണ്.